Псы Господни (Domini Canes)

— Хокинс — физико-математический ангел, посланный нам с небес, — сказал Бриджес. — Его миссия — подчёркивать мысль о том, как мало мы знаем по сравнению с Создателем всего сущего… — он выпил рюмочку и тихо засмеялся.

В кабинете было уютно, несмотря на экран. Вика спала, свернувшись клубочком на диване, приткнутом в угол. Коваленко укрыл её своей кожаной курткой. Видно было розовое изящное ухо. Растрёпанный локон красивых и пышных волос выпал из-под воротника. На него было приятно смотреть…. любоваться. Коваленко хотелось прилечь рядом, обнять эту смелую женщину, нечаянную радость свою и любовь… но перед Бриджесом это, безусловно, было бы неловко.

— Ваша Виктория — тоже дар Господа, — вздохнув, сказал Бриджес. — Игорь, ты будешь полным идиотом, если бросишь её, как это принято сейчас у молодых людей.

— Лишь бы она меня не бросила, — невольно ответил Коваленко.

— Ерунда! Старик Бриджес разбирается не только в математике пространства-времени, Игорь. Он разбирается и в женщинах! Мисс Виктория напоминает мне мою, совсем ещё юную, Энни…

На экране тонкий чёрный протуберанец вдруг вытянулся, превращаясь в извивающийся хлыст. Хлыст изогнулся и прилип к поверхности зеркала. От места контакта пошла рябь, исказившая отражение… и вдруг вся доселе ровная поверхность причудливо вспучилась, вытянулась вперёд…

— Fuck!.. — Бриджес опрокинул рюмку и, не обращая внимания на лужицу шотландского виски, залившую бумаги, торопливо надел висящие на шее наушники с микрофоном. Коваленко, сделавший тоже самое, уже вслушивался в ругань, «зеркальной группы».

— Джимми, Мартин! Мальчики, сдайте назад! — прокаркал Бриджес.

— Уже! — весело ответили в наушниках. — Мы испуганы, о, учитель!

Кто-то закудахтал цыплёнком. Группа, оставшаяся на Базе наперебой принялась давать советы.

— Тихо, джентльмены! — скомандовал Бриджес. — В эфире я хочу слышать только руководителя вылазки!

— Уши откручу! — тяжело рявкнул руководитель, бородатый «злой Брайан». — Нашли время… Мартин, Джимми! Если что, бросайте аппаратуру и двигайте назад полным ходом!

— Запросто, — ответил запыхавшийся Джимми. — Меня не надо долго упрашивать…

— Однако причин для паники пока нет, — вмешался Мартин. — Мистер Коваленко там есть?

— Слушаю, Мартин, — сказал Коваленко.

— Обратите внимание, Игорь, частотный перепад… о, Господи… святая Мадонна!.. Вы видите?!

Вытянувшийся на месте зеркала огромный чёрный пузырь вдруг затвердел, приняв форму человеческой головы. Огромное лицо щурилось прямо в камеры. Губы изогнула ехидная полуулыбка…

— Мефистофель… — сказала за спиной Коваленко подбежавшая Вика. — Только без бороды…

Голова произнесла что-то, не слышимое никому и исчезла.

Через некоторое время, восстановившееся зеркало принялось показывать отражение, сделанное им семь минут назад…

Ровно через сутки, Бриджес связался с Коваленко, болтавшимся на «южном феномене кокона» и огорошено сказал:

— Представляешь, кто-то опознал… и доказал, что лицо, видимое нами вчера, принадлежит жителю дома. Помнишь, мы как-то просматривали доклад, ещё с покойным Джеффом? Ну, этот… один из двоих, попавших под кокон…

— Припоминаю, — сказал Коваленко. — Кто из них, интересно?

— Хозяин квартиры номер один… — зашуршал бумагами Бриджес. — Имя у него библейское — Илия. Как у пророка.

— Илья… — машинально поправил Коваленко, — Илья.

Илья

Илья задумчиво почесал спину. Пришлось использовать для этого приятного дела лыжную палку. Леночка хихикнула. Эти маленькие троглодиты смотрели на Илью, как на фокусника — надо же, какой интересный дяденька! «И у него есть ружьё-о-о!» Ах, Боже ты мой, ружьё! Вот если бы у него был нормальный душ — это было бы круто, мои маленькие тараканчики!

— Давайте-ка, играйте сами по себе, а дядя Илья маленько отдохнёт, — сказал Илья и осторожно уселся в кресло, которое Сашка специально притащил из кабинета заведующей. Раза два Илья в этом кресле задрёмывал, а вчера, проснувшись, обнаружил, что младое племя уже утащило его лыжные палки и сделало из них и пары стульчиков нечто вроде моста, по которому прогуливались разнообразные плюшевые зайцы и медведи. И как было идти в сортир? Пришлось порушить идиллию.

Однако что-то с этими детьми всё-таки было не так. Обычно там, где собирается семь маленьких шмакодявок, поднимается дикий ор. Илья прекрасно помнил, как у него во дворе, — когда детский сад ещё был детским садом, а не «Институтом рекламы и маркетинга», — дети на прогулке вопили так, что стёкла дрожали. А эти — тихие. Вон, например, самый шустрый, Кондрат-квадрат, отобрал у Бориски машинку. Потом отобрал зайца. Безропотный Бориска отдавал игрушки и брал другие… пока они не кончились. Тогда Бориска нашёл в стене маленькую трещину и стал ковырять её пальцем. С блаженным лицом.