Псы границы

   - Вон тот сухой и длинный, справа - это Спунт. На службе почти год. В общем-то - нормальный. И как воин неплох. Но уж очень горяч и своеволен. А вон тот чернявый - цыган.

   - В каком смысле? - не понял я.

   - В прямом. Какая-то тёмная история... То ли с бабой что, то ли закон табора нарушил. Точно не знаю... Он с прошлого месяца к нам в полк поступил. Как воин - пустой звук. Ни дисциплины, ни послушания, ни умения воинского. Конь у него, правда, загляденье! На таком коне не стыдно и генералу ездить. Наверняка спёр где-то. Да и сам он наездник, что надо. Это да...

   - Давай про остальных, - напомнил я капралу.

   - Ну, из остальных... Вон тот крепыш с короткими чёрными волосами, по слухам - внебрачный сын какого-то дворянина. Бастард, в общем. И, по слухам же, цирковой борец. Только молод он слишком для опытного борца-то, - с сомнением в голосе добавил Горши, - лет двадцать ему, не больше. Кстати, тоже на службе чуть больше месяца. Но особо обрати внимание вон на того маленького. Вишь, глазками по сторонам так и шныряет. Этот - из воров.

   - Из каких воров?- тут же сделал я стойку, - по солдатским мешкам шарится?

   Только этого мне не хватало! Крыса в отряде!

   - За таким делом пока замечен не был, - поспешил успокоить меня капрал, - да и то сказать, он всего месяц, как на службу поступил. Может, не успел ещё... А до того был самым натуральным вором. Это он таким образом из-под руки прокурора решил уйти. Из армии ведь, сам знаешь, судейским выдачи нет. Вот и подписал контракт на три года. Кстати, среди них он самый старший. Ему уже где-то под тридцать. И первый заводила и скандалист. Так и норовит свою линию гнуть... Вот, собственно, и всё. Про остальных - не знаю, не встречался. Но, судя по всему, тоже - из молодых.

   - Понятно, - я задумчиво осмотрел своих будущих подчинённых и, коротко вздохнув, широким шагом двинулся через плац. Рядом, не отставая, так же широко шагал капрал.

   Основную линию поведения я уже продумал. Оставалось только уточнить некоторые моменты и дальше уже действовать по обстановке.

   Воины, заметив приближающийся младший командный состав, развернулись к нам фронтом, изобразив нечто вроде шеренги.

   - Становись! - коротко скомандовал капрал, подойдя к изломанному строю на дистанцию в десять шагов. И, не дожидаясь выполнения команды, тут же продолжил, - представляю вам сержанта Грака! С этого момента он - ваш десятник. Вы обязаны ему подчиняться и выполнять все его приказы и распоряжения. Под его командованием вы направляетесь на границу для создания там сторожевого пограничного поста.

   - И надолго? - скривился в усмешке тот, кого капрал назвал Спунтом.

   - Это кто там голос без спроса подал? - я среагировал мгновенно. И выйдя вперёд, встал напротив него, - кто таков? Имя?

   - Спунт моё имя, - и глядит мне в глаза с этаким вызовом. Мол, поглядим, что ты за сержант такой.

   Ну-ну, гляди... Как бы гляделки-то не поломались...

   - Не понял, - качнул я головой, - повтори.

   - Спунт! - голос уже явно начал повышаться.

   - Детка. Согласно устава воин армии Его королевского величества, представляясь, обязан полностью назвать свою должность, звание и имя, - голос мой звучал нарочито лениво и размеренно, - попробуем ещё раз... Имя?

   - Воин конно-пикинёрного полка Его королевского величества, рядовой Спунт, - в голосе его явно слышалась издёвка.

   - Вот так, - я сделал вид, что удовлетворён ответом, - а чтобы ты и дальше не забывал порядок представления... Лечь! - голос мой из лениво-расслабленного в одно мгновение вдруг сделался резким и холодным, как лязг клинка о клинок.

   Спунт дёрнулся было вниз, уже почти коснулся руками земли, однако тут же выпрямился и с вызовом уставился на мне в глаза:

   - Что!? Не зарывайся, сержант! Как бы не обжечься...

   "Ах ты ж, щегол, - думаю, - сам нарываешься! Ну, сейчас я займусь твоим показательным воспитанием. И другим наука будет!"

   Резко выбросив правую руку вперёд, я ухватил молодого нахала за шиворот и прежде, чем тот успел понять, что происходит, швырнул его на землю, носом в пыль. В спину ему тут же вдавился мой правый сапог.

   - Запомни раз и навсегда, - наклонившись к самому его уху, едва слышным шёпотом прошипел я, - если я отдал тебе приказ, ты должен выполнить его точно, быстро и в срок. И любой ценой! Встать!

   Выпрямившись, я шагнул назад. Не чувствуя на себе более моего сапога, взбешённый до помутнения в глазах, Спунт сам вскочил на ноги. И тут же упёрся глазами в мой ледяной взгляд. Кто б только знал, сколько времени я потратил специально на отработку именно ТАКОГО взгляда! Часами просиживал перед зеркалом, добиваясь нужного мне выражения в глазах. От меня потом на улицах бездомные псы шарахались, когда я так на них смотрел. А этот, ничего, устоял...

   - Лечь!

   - И не подумаю! Я вам что, щенок какой-то!? Дрессировать меня тут взялись. Я уже год, как в полку служу! Других дрессируйте!

   Он брызгал слюнями, бледнел и сжимал кулаки, всем своим видом демонстрируя состояние дикого бешенства. Но при этом не делая ни одного резкого движения. Ха! А "бешенство"-то у него, похоже, вполне контролируемое. Ну, что ж, поиграем...