Псы границы

Ой, да буду гулять по дубравкам я

Наплевать на

дружков моих мне,

   - медленно перебирая струны, насмешливо пропел цыган.

   - Ну, ты, чернявый, потише, - круто развернулся к цыгану вор, - я дружков своих не сдавал. За такие предъявы, знаешь ли, и по харе недолго отхватить. А среди вас у меня дружков нет...

   - Ну так давай, попробуй, - улыбчиво предложил цыган. Гитара мгновенно оказалась у него за спиной. А в правой руке невесть откуда вдруг мелькнул короткий клинок метательного ножа. Вор моментально остыл. Все присутствующие знали, что в деле метания ножей цыгану не было равных. Всего неделю назад он на спор с расстояния в двадцать шагов пятью ножами прибил к двери казармы кожаную перчатку за каждый палец по отдельности. Понятное дело, ни у кого из присутствующих не возникало желание проверять, что же окажется быстрее: его меч или нож цыгана.

   - Ты за словами-то следи, - проворчал напоследок вор.

   Однако цыган, не оглядываясь, уже вразвалочку шёл к казарме, наигрывая что-то на своей гитаре. Остальные вразнобой потянулись следом.

   "

Если честно, то мне этот сержант сразу не понравился. Точнее - сначала это задание долбанутое, с которым он приехал - два года на горной границе торчать! - а уж потом и он сам.

Уж больно дерзкий. И

кличка эта

, которой он меня обозвал - "Хорёк"

, тоже не понравилась

. И звучит-то как мерзко...

У меня лично свои планы насчёт дальнейшей службы были. Год я уже отслужил. И теперь вовсю старался в самое ближайшее время заполучить себе капральский значок. Уже и со взводным нашим лейтенантом поговорил. У нас

в эскадроне как раз место

освобождалось - сержант один по выслуге лет увольнялся.

Намечалась перестановка...

А если я в эти горы поеду, то не видать мне ни должности десятника, ни звани

я капральского, как своих ушей... Да вот не повезло мне слегка. За пару дней до приезда этого сержанта поцапался я по крупному с нашим эскадронным. Вот и решил он от меня избавить

ся. В

отместку, так сказать...

Т

ак что всё своё недовольство

этой поездкой

я и выразил, как смог. Да только кто ж знал, что э

тот столичный хлыщ таким крепким бойцом

окажется!?

Обычно приезжие столичные тол

ько и умели

, что винище хлестать, да девок по углам зажимать. А этот вон как себя повёл...

Что ни говори, а со мной он ловко управился. Сразу понятно: навыки боевые, не в фехтовальном зале полученные. В общем, решил я пока потерпеть, а там уж видно будет..."

   - Не слишком ли ты круто завернул? - поинтересовался капрал, когда мы отошли от моего (теперь уже - моего!) десятка на достаточное расстояние.

   - Ничего, - я усмехнулся, - им только на пользу пойдёт. А этот, Хорёк-то, нормально держится. Реакция есть. И напористость - тоже. Обучим...

   - Ну-ну, - неопределённо протянул капрал, - тебе виднее. Гляди, как бы они первыми тебя не прирезали. Один ведь с ними будешь.

   - А поехали со мной, - предложил я ему, - чего тебе тут в полку киснуть? А там - свобода! Сами себе хозяева. Что хотим, то и делаем. Как сами решим, так и службу справляем. Лишь бы ей не в ущерб. Поехали!

   Мне и в самом деле всё больше и больше нравился этот капрал. Спокойный, рассудительный, зря не болтает, и опыт, сразу видно, имеется.

   - Да нет, - мотнул он головой, - это уж кому как. А я здесь, при полку буду. Да и повышение мне вскорости светит...

   - Понятно, - покивал я, - повышение в нашем деле - штука важная и нужная.

   - Ты куда сейчас?

   - Да вот хочу кое о чём с господином майором поговорить.

   - О чём это? - насторожился капрал.

   - Да есть о чём, - загадочно протянул я, проходя в двери штаба.