Псы границы

   - Ничего, - Зелёный пожал плечами, - мы ведь его уже полумёртвым добивали. Нам, как и всем, просто мясо полагается.

   Грызун, внимательно осмотревший то место, куда я вогнал свой кинжал, повернулся и уважительно произнёс:

   - Знатный удар, сержант! Прямо в сердце перо вогнали. Где наловчились так?

   - Жизнь всему научит, - хмыкнул я.

   Ну, не рассказывать же им сейчас, в самом деле, как мы на южной границе в леса на медведей ходили. Там мне один егерь местный и показал, как кинжалом бить надо, чтоб с первого удара зверя завалить. Правда, про то, чтоб сердце добычи охотнику отдавать, егерь мне ничего не говорил...

   - Слушай, Цыган, - подал голос Одуванчик, - а ты чего так орал-то? Мы уж думали, медведь тебя чуть ли не пополам разодрал...

   - Заорёшь тут, - буркнул Цыган, - а вообще мне один старик в таборе рассказывал, что медведь сильного крика пугается. И в сторону шарахается.

   - Конечно, пугается, - согласился Зелёный, - только не тогда, когда у него в шкуре болт арбалетный торчит, и враг под ногами крутится...

   - Да я в тот момент и не думал об этом...

   - Кстати, Зелёный, это откуда ж обычаи такие, как зверя добытого делить? - вступил в разговор и Дворянчик.

   - Это меня отец научил, - строго ответил Зелёный, - он завсегда так добычу делил. Кто зверя взял, тому и почётный кусок: печень там, или сердце. Охотничьи обычаи, они, брат, веками складывались. И не мне их прерывать...

   - Понятно, - кивнул я, взвешивая в руке медвежье сердце, - Ладно, заканчивайте тут, да несите всё в казарму. Зелёный, шкуру-то сумеешь обработать? Мы её на стену повесим. Всё теплее будет...

   - Конечно! Не велика наука. Да и не в первый раз уже...

   - Хорошо... Хорёк. Возьми с собой Грызуна. Пройдитесь по следам медвежьим да определите, откуда пришёл. Так, на всякий случай. Вдруг пригодится...

   Хорёк кивнул и, махнув Грызуну рукой, двинулся по следам в обратном направлении.

   Вечером у нас на ужин была свежая медвежатина, тушёная с овощами. На этот раз готовил Зелёный. Сказал, что знает какой-то особенный рецепт приготовления. Мясо и впрямь получилось очень удачным. Сочное, распаренное, в меру приправленное перцем и прочими специями, оно одним своим запахом возбуждало острый аппетит.

   - Учись, - сказал Циркач Цыгану, отведав первую порцию приготовленного Зелёным блюда, - вот как готовить надо!

   - А я что, плохо готовлю? - не согласился тот.

   - Нормально ты готовишь, - отозвался Дворянчик, - только с перцем меры не знаешь!

   Я по случаю удачной охоты решил расщедриться и выставил на стол пару кувшинчиков свежего вина, приобретённого мною в посёлке ещё месяц назад.

   Полоз, весь день просидевший наблюдателем на вышке, теперь делился впечатлениями от увиденной охоты.

   - Вы представляете, - рассказывал он, - стою, смотрю за перевал. Потом оборачиваюсь, а он, медведь то есть, уже к казарме подходит. Вот же ж зараза, думаю! А если он сейчас на запах в дверь полезет? Или из наших кто выйдет, да в морду ему упрётся? Ведь подерёт же на хрен! Ох, и наволновался я тогда!..

   - Так слез бы с площадки, да отогнал его по-быстрому, - усмехнулся Дворянчик, - чего ждал то?

   Полоз только отмахнулся и, продолжая набивать живот тушёным мясом, продолжал:

   - Потом гляжу, он к нашей мусорной куче направился. Интересно, думаю, чего он там унюхал? А медведь аж чуть не с головой туда зарывается! Жрёт чего-то. Да с таким аппетитом, гад, что я аж сам проголодался...

   - Ты ешь, ешь, - заботливо отозвался Зелёный, - голодный ты наш...

   - Ну, вот, - благодарно кивнув, продолжил Полоз, - Потом гляжу, Цыган выходит. И к сортиру направляется...

   Тут неожиданно его речь была прервана громким хохотом присутствующих.

   - Вы чего? - удивился Полоз, оглядываясь по сторонам.

   - Да так, - сквозь смех ответил Дворянчик, - не обращай внимания...

   - Так ты что, Цыган, в сортир так и не сходил, что ли? - сочувственно поинтересовался, Одуванчик, едва переводя дух от смеха.

   - Да я не в сортир шёл! - в отчаянии возопил Цыган, - Я дров хотел принести! К поленнице шёл!

   - Ну, когда медведя увидал, мог бы заодно и в сортир завернуть, - ухмыльнулся Дворянчик, - чего ж ты сразу в казарму побежал?

   Но Цыган в ответ только махнул рукой и обиженно отвернулся к стенке.

   - Ладно, не обижайся, - хлопнул его по плечу Хорёк, - ты же знаешь, у нас любят языки почесать. Да не со зла, а так... развлечения ради...

   - Пусть об мою задницу языки почешут, - обиженно пробурчал Цыган.

   - Да ладно тебе, - дружески толкнул его Циркач, - Вообще-то ты сегодня был молодцом. Прямо в середину груди медведю болт вогнал. И пику хорошо держал. Кто ж знать мог, что он её в сторону собьёт!? А так бы он аккурат на неё напоролся.

   - Да!? А чего вы тогда тут начали?..

   - Ну, хорош тебе дуться, - вступил в разговор Зелёный, - Я же тебе коготь медвежий подарил. Теперь тебе на охоте железно везти будет!

   - Точно? - с сомнением покосился на него Цыган.

   - Точно! Это я тебе говорю! Не забывай, я - потомственный охотник. Как сказал, так и будет!

   - Кстати, - вспомнил я, - а кто знает, чего там медведь жрал-то? Что его на запах притянуло?