Псы войны. Гексалогия (СИ)

   Читая утреннюю прессу, полковник Роджерс довольно улыбался. Наконец-то внимание свободного мира будет привлечено к этому захолустью. Теперь формирование добровольческого корпуса в землях Дого может быть представлено, как борьба с коммунизмом. Он немедленно составил докладную записку и, приложив к ней вырезки из нескольких консервативных газет, отправил с курьером к Мэнсону. Его нынешний босс оценил рвение своего подчинённого и поощрил его, выслав чек на тысячу фунтов. Вечером полковнику позвонила миссис Кук и поинтересовалась планами полковника на воскресенье. Выяснив, что он планирует провести время у себя в Эхеме, она передала ему приглашение посетить поместье сэра Джеймса.

   - Староват я для того, чтобы ехать за сто с лишним миль, - попробовал отшутиться старый разведчик.

   - О, не волнуйтесь, полковник, сэр Джеймс пришлёт за Вами и миссис Роджерс шофёра.

   Вернувшись вечером домой, Роджерс шутливо сказал жене, встретившей его в фойе:

   - Доставай из сейфа свои бриллианты, старушка, в воскресенье мы приглашены на ланч к знатной особе!

   Она всплеснула руками:

   - Арчи, неужели мы едем к Одгсонам?

   - Маргарет, с чего ты взяла?

   - Насколько я помню, генерал-майор Уильям Одгсон единственный из твоих однополчан получил титул рыцаря-баннерета. Остальные всего лишь кавалеры Британской Империи или ещё похуже.

   - Ты обо мне? - ухмыльнулся полковник.

   - Я не то хотела сказать, - смутилась жена. - Ты у меня самый, самый ... бесценный.

   - То есть, ты хотела сказать недооцененный...

   - Арчи, хватит ёрничать. Значит нас пригласил не Уильям?

   - Нет, старушка, не угадала. Нас пригласил в своё поместье сэр Джеймс Мэнсон.

   - Это не тот ли, что?

   _ Тот, тот, -кивнул полковник.

   - Арчи, послушай, он же парвеню!

   - Что поделаешь, дорогая! Он теперь мой главный работодатель!

   - А можно мне не ехать?

   - Нельзя, - произнёс Роджерс, тоном не терпящим препирательства. - За нами специально пришлют машину.

   Поджав губы, Маргарет Роджерс вышла в сад, взяла ножницы и стала демонстративно подрезать кусты.

   - Вот так-то лучше, - пробормотал полковник, наливая себе коньяк.

   Вплоть до субботы Мартин Торп маялся от безделья. Он уже давно всё согласовал с Дусоном и Бовалем, перетёр все возможные расклады по "Тайроуну"с Корнелиусом и даже познакомился с жуликом-поляком со смешной фамилией Борлик. По вечерам он просиживал в казино, слушая болтовню журналистов и дипломатов. Всё сходилось к тому, что выборы состоялись. Соглашение можно было подписывать и быстрее сваливать из этой жаркой, влажной, занюханной дыры, именуемой Кларенсом. Назад, в Сити! Только там истинная сила этого мира: большие деньги, которые дают власть. После пресс-конференции во Дворце он за ланчем прямо спросил Гуля:

   - Адриан, все споры урегулированы, документы согласованы до последней запятой, наблюдатели признали выборы свободными: чего мы ждём?

   - Мартин, - наставническим тоном произнёс дипломат, - мы ждём инаугурации лица, которое поставит подпись под этими документами.

   - Но его выберут только в субботу!

   - Вот до субботы и будем его ждать. А точнее до понедельника, когда он соизволит нас принять в своём Дворце официально!

   - Боже ты мой! Как мне здесь надоело!

   - Послушайте, мистер Торп, Вы своим нытьём мне весь аппетит испортили. поезжайте к мистеру Корнелиусу, он в Вас души не чает. Или берите пример с вашего старшего коллеги Робертса... - Гуль прекрасно знал какую роль выполняет швейцарец и намеренно задел протеже Мэнсона. Торп нахмурился, но промолчал.

   - Пожалуй, я пойду,- сказал он вставая из-за стола. - Приятного аппетита, мистер Гуль.

   - Куда Вы направитесь? В казино? Я хотел бы к Вам присоединиться, - чопорно произнёс дипломат.

   - Пожалуй, я пойду в бар. Там есть один тип, Алекс. Он много знает про местные порядки...

   - Смотрите, не переберите лишнего, - наставительным тоном произнёс Гуль.

   - Не беспокойтесь за меня, Адриан, я знаю свою меру,- кинул через плечо деляга и про себя добавил. - Чтобы ты спустил в казино всю свою зарплату!

   Мартин подошёл к стойке бар, где его явно ожидал Крейг Смелли. Этот тип явно не внушал доверия, поскольку был коллегой Роджерса. Шпионов Торп всегда недолюбливал: вечно суют нос не в свои дела, что-то высматривают и вынюхивают. Правда налоговые инспектора ещё хуже, но с ними хотя бы можно договориться и разойтись полюбовно, а тут всё время надо ждать подвоха. То это спросит, то то, а главное, зачем?

   - Решили расслабится, Мартин, - закинул удочку Смелли. - Я слышал от Робертса, что у Вас все дела на мази.

   - Да, это правда. Мы полностью выполнили нашу миссию, так что до ближайшего понедельника я абсолютно свободен, как говорит известный персонаж Алана Милна.

   - Представьте себе, я тоже.

   - А куда делся ваш alter ego, капитан Бенъард?

   - Он завтра утром уезжает на границу договариваться о получении кое-какого грузом. Вернётся только вечером.

   - Что могу сказать, что он неплохо обеспечил нашу безопасность. Я не заметил ни телохранителей, ни террористов,- ухмыльнулся Торп.