Птенцы

Аким Янович... Он, как всякий строевой офицер, не любит наушников, подглядывателей, соглядатаев, шпионов, перескоков... А вот как командир спец.подразделения - сотни смоленских стрелков, которым приходилось часто лезть в бой впереди основных сил, он очень хорошо понимает важность разведки.

Он - понимает. А то, что у него есть выученики Точильщика в команде... Ну, мы ж знали куда он идёт.

Нет, у нас не было "глубокой агентуры". Типа "слушателя" под ложем ширваншаха. А лучше - прямо на ложе. Выращивание такой "розы" требует немалых не только навыков. Которых у нас там не было. Но и просто времени. Которого не было совсем.

Не имея возможности взять "нектар истины" из "бутона цветка", мы довольствовались "ароматами", свободно разносимыми по полю коммуникаций. В городе и флоте полно болтунов, совсем нетрудно организовать человечков, которые перескажут услышанное в "правильные" уши. Тоже нетрудно, хотя и не дёшево, держать в разных местах в городе нескольких резвых скакунов.

До Дербента меньше 300 вёрст. А над Дербентом, в кошаре на отроге Табасаранских гор сидят двое мальчишек. В местной одежде, специально замурзанные, они никому, кроме группы прикрытия, на глаза не попадаются, никуда не выходят. Только ночью поднимаются на скалу, расчехляют подзорную трубу и оглядывают горизонт.

28-го им пришлось расчехлять и саму сигнальную установку: получив известие о подготовке к выходу флота из Баку, Нечай, ставший командующим русского флота в Саксине после убытия Дика во Всеволжск, привёл эскадру к Дербенту.

Корабли легли в дрейф далеко в море. С берега их не видно, а вот с горы ночью работа флотских сигнальщиков воспринимается. И - в обратную сторону.

Узнав о предполагаемом выходе транспортников из гавани, Нечай кинулся вдогонку.

На самом деле эта агентурная работа не была столь уж критической.

Обе эскадры - парусные. Чтобы идти им нужен ветер достаточной силы и подходящего направления. Как только такой ветер установился - ширванцы и двинулись на юг, "пылая огнём мщения и пламенем доблести".

В сходном состоянии, сходным курсом устремились и "шилохвосты".

Через день поздним утром на ширванском флагмане уже ожидали появления земли на юго-западе, когда прибежавший к командующему флотом, "крокодилу морей и альбатросу бурь", слуга пал ниц перед шитыми золотыми нитями туфлями и залепетал что-то несуразное.

У ширванцев, как и у османов в более поздние времена, постоянный дефицит моряков.

Парадокс: рыбаков - полно, пираты - бывают. А вот матросов... не набирается. Для вновь построенного флота, где нужно управлять кораблями, прежде здесь невиданными - и вовсе нет опытных специалистов. Пётр I эту проблему решал посылая дворянских детей учиться, но, первое время, ставя командирами иноземцев, пока свои не выросли.

Ширваншаху закономерно не повезло: опытные капитаны погибли, в большинстве своём, в предшествующих столкновениях с всеволжским флотом. Нынешние были не "морские волки", а "горные бараны": необходимость умирять местную знать подачками заставляла давать громкие титулы и важные места в гос.службе младшим сыновьям из феодальных кланов, десять лет назад поддерживавших правителя.

"Крокодил" обругал матроса, пнул пяткой и возвратился к выслушиванию касыд эскадренного поэта-блюдолиза.

Чисто для понимания: на каждой эскадре должен быть свой блюдолиз. Чтобы самый главный, залив глаза и уши шербетом славословия и нектаром восхищения, не приставал к подчинённым с идиотскими требованиями.

Через два часа "шилохвосты" догнали бателы, вышли на "нулевой рубеж атаки" и подняли флаги. "Чёрт на тарелке" и "андреевский косой" произвели впечатление. На бателах началась суета, обычная перед началом сражения.

Увы, экипажи опыта деятельности, "обычной перед сражением", не имели.

Дальше начался разгром, сходный с устроенным Диком три месяца назад.

Анализ "битвы сближения", проведённый Диком с капитанами и командирами в Саксине, позволил выделить несколько полезных модификаций.

Когда-то, несколько лет назад, в первую нашу зиму на Стрелке, мне пришлось устроить "Ледовое побоище", истребляя "унжамерен". Драка получилась нестандартная, и по возвращению я провёл тщательный "разбор полётов", особенно выделяя непривычные элементы тактики, их взаимосвязи и ограничения применения. Со схемами, жестикуляцией, формулированием и проговариванием основных решений.

Уточню: особенности боя - это одно, особенности рассказа о нём, приёмы анализа - другое.

Дик на тех посиделках не присутствовал - маленький ещё был. Но манера таких "разборов" усвоена ближниками, он на подобные попадал позже. Из недавних - анализ Белозерского "морского боя на озере". Понял и применил в Саксине. Юные капитаны - восприняли.

Нечай за эти месяца перетащил аркбалисты с левого борта на правый и поставил их там на шканцах на закрытых тумбах. Рискованно. А что если враг подойдёт не с той стороны?

"Однажды на рассвете, когда мы после долгого плавания шли между Канарскими островами и Африкой, на нас напали пираты... Это были турки из Салеха... У нас было двенадцать пушек, а у врага - восемнадцать.