Птенцы

Инспекция была проведена и вызвала глубокую печаль всех присутствующих: мухассил на минуточку отошёл в сторону и умер. Утонул в закрытом резервуаре для воды. Несчастный случай: стройка ещё шла и бедняга неудачно споткнулся. В тёмном месте, где его долго не могли найти.

Все скорбели и соболезновали. Послание мукты атабеку было полно искренних сожалений, нижайших уверений и обширных славословий.

С вежливым напоминанием: половина доходов принадлежит русам. Вторая же - мукте. Из которой он благоустраивает город, строит новую мечеть и вооружает своих воинов. Исключительно для уничтожения размножившихся разбойников на дорогах и явке по призыву атабека с достойным, для глаз Великого, отрядом. Так что "свободных половин" - нет.

А привезший послание помощник покойного мухассила пересказал визирю слова русского фактора, произнесённые в частном доме, в дружеской беседе, после третьего кувшина прекрасного ширванского вина:

-- Если соглашение между муктой и Полуночным колдуном будет изменено, то мы уйдём из Чалуса. Это будут большие потери для нас, но мы потерпим. И, конечно, найдём способ э... компенсировать убытки и устранить их причину.

В Закавказье шла война, и атабек вовсе не желал видеть "русов с аланами и буртасами" под знамёнами грузин. Он же сельджук, а не румиец, Ильдегиз, а не Искандер Двурогий.

Конечно, это стало известно Исмаилу.

Бедняку часто нечем достойно отблагодарить благодетеля, повелители имеют более важные, чем благодарность, мотивы. Но командир среднего уровня, забывающий воздавать добром за добро и злом за зло, недолго проживёт. Мукта Исмаил умел быть благодарным.

С момента сожжения "Белого шилохвоста" у пристани в Саксине прошло два года. Мы, путём огромного напряжения сил, ряда нестандартных решений, восстановили свою свободу торговли на этом направлении. Даже и улучшили: теперь мы работали не только с морскими, но и с сухопутными купцами.

Два века назад Святослав-Барс и Владимир Креститель избавили русских торговцев от пошлин местных владетелей на Волге. Увы, русские купцы проигрывали мусульманским, и достигнутое было частью утрачено. Теперь мы восстановили прежнее. Чуть изменили и расширили.

Издержки на доставку упали. Чуть-чуть из-за пошлин и существенно из-за уменьшения огромного малотоннажного мусульманского торгового флота Хазарского моря. Множество людей, строивших и управляющих маленькими корабликами, месяцами ожидавших исполнения купцами их сделок, обслуживающих, охраняющих, живших с этого - стали не нужны. Цены для конечного потребителя начали снижаться, а рынок и номенклатура сбыта расширяться.

Весной 1171 г. Подкидыш основал поселение в устье Яика. Ему было нужно куда-то девать враждебных воинов из новгородского городового полка. Местные племена, после ряда стычек, признали право Русской Хазарии на эти земли. А караваны из Самарканда изменили свои маршруты.

Мы скупали основную массу согдийского и китайского шёлка. И доходы от пошлин в Дарьяле от этого товара упали вдвое. А вот грузинский и византийский шёлк продолжали поступать. Аланы искали новые источники дохода, они сблизились с иверами, и отряды их всадников снова появились на берегах Куры.

Чалус превратился в новый "ключ" в мировой торговле. Это оказалось важно, поскольку пути по Куре и Тереку стали опасными. Там шли войны.

Пути же севернее были закрыты для купцов, но открыты для товаров.