Я положила в тарелку кусочек вчерашнего сухого хлеба – иначе собрать жижу не представлялось возможным. Джей отделил светлую часть омлета с куском помидора от подгоревшей корки, пожевал и отодвинул тарелку.
Я сосредоточенно пережевывала скорлупки и делала вид, что не замечаю его взгляд, которым он словно пытался прожечь во мне дыру. Видишь, я ем, значит, это съедобно! Но моя жертва оказалось напрасной.
– У вас дома такое едят? – тихо спросил Джей.
Он тоже решил обращаться ко мне обезличенно. Я с трудом проглотила очередной кусок и ничего не ответила. В наступившей тишине я особенно остро почувствовала, что раздражение начинает заполнять колдуна, как вода стакан, и скоро перельется через край.
– Давай договоримся, – медленно и четко произнес он.
Любит он договариваться, только почему-то все договоренности получаются односторонние. Сейчас наверняка последует правило номер четыре.
– …я спрашиваю – ты отвечаешь и не заставляешь меня повторять дважды.
По спине побежали мурашки. Как же быстро выветрились воспоминания о том, каким пугающим он может быть. В этот раз я хотя бы не заплакала. Решив не испытывать терпение колдуна, я отложила вилку и, глядя в стол, выдавила из себя:
– Нет. Такое не едят.
– Завтра постарайся лучше, – сказал он и добавил: – и не лезь к Робину, он и так слишком много делает.
Я-то ни к кому не лезу, господин колдун! Это вы все ко мне лезете. Я только сжала губы.
– Есть что-то кроме этого? – Джей кивнул на тарелку. Его совсем не смущало мое угрюмое молчание.
В холодильнике оставались помидоры и пара веток винограда. На нижней полке валялись вчерашние овощи и несколько яиц, но я даже смотреть на них не хоела. Даже если я сейчас попробую что-то приготовить, получится просто другой вид жижи. Джей забрал виноград, подсохшую булочку и отправился на веранду гипнотизировать траву.
Я поискала в омлете что-нибудь съедобное, но быстро оставила это безнадежное дело. Ужасно хотелось кофе, но тогда придется готовить и для колдуна, а это будет выглядеть, как будто я извиняюсь. А я ничего плохого не сделала, я же не специально приготовила отвратительный завтрак, я даже, можно сказать, старалась. Извиняться тут должен он! Если уж не за то, что притащил меня в свой мир, то хотя бы за то, что заставляет заниматься кошмарными хозяйственными делами.
Лучше бы он забрал Алину. Она любит чистоту и уют, обожает готовить и не может жить без путешествий. Ей бы даже понравилось. Я представила, как она ураганом проходится по дому, не оставляя ни пылинки, покупает себе самые модные шаровары цвета фуксии и кофту с гигантскими розами… Алина очаровательно болтает с торговцами на рынке, и ее все обожают. По утрам она готовит кашу, на обед суп, сама печет хлеб, пирожки и булочки. Джей уже отрастил пузо, три подбородка, а щеки его свисают на плечи. Конечно, Алина сразу же заставила его подстричься и сменить черно-коричневый гардероб на что-то посвежее. Она сразу увидела серебряные искорки магии и вскоре научилась всем бытовым премудростям, а потом и вовсе открыла лавку магических принадлежностей и записок госпожи Алины. Ну а я бы занялась поисками новой покладистой соседки или переехала обратно к родителям. Кто-то же должен меня кормить и убирать в квартире.
С тарелки вновь смотрела выведенная вилкой грустная рожица. Я выкинула кулинарный эксперимент в мусорное ведро и принялась отдраивать сковородку.
Глава 4. Выход в свет
Мне было поручено сгребать в кучу сухие листья в одной части сада, а Джей орудовал ножницами в другой. Вороша граблями копившийся годами мусор и все глубже пробираясь через культурные слои, я погружалась в запахи прелых листьев и сырой земли. Не спеша перебирая в уме осенние воспоминания, я запнулась о свежее. Тот красный листок в прихожей и ощущение теплого осеннего утра, когда солнце обжигает, а воздух прозрачный и кристально-холодный. Конец сентября? Я покосилась на колдуна. Могло ли быть, что и он в ворохе сухих листьев нашел тот день, когда ему пришлось заморозить дом, не зная, что он покидает его на тринадцать лет?
Я совершенно не хотела понимать его и гнала от себя сочувствие, но привычка сопереживать героям любимых сериалов делала свое дело. Я даже на мгновение подумала, не приготовить ли примирительный кофе – был бы хороший сюжетный ход! – но сразу встряхнулась. Екатерина, возьми себя в руки! Ты сама неожиданно покинула дом, и кто знает, сколько лет тебе придется тут проторчать. И никто тебя не пожалеет. Ну, если только Робин, но он не поможет. Он же сам это одобрил и стал свидетелем, что бы это ни означало.
От мысли о возможности застрять здесь на годы я снова разобиделась на колдунов, на хитрую сай, интеллигентного вида старичка и даже на Алину, которая потащила меня в это злосчастное путешествие. Я принялась яростно грести листья и не заметила, как докопала до земли, покрытой длинными белыми волосинками травы, которая пыталась расти, но ей не хватало ни света, ни воздуха.