Птичья Песня

Я даже не успела запротестовать, что это слишком мало для человека, который ни разу не был один в городе. Колдун забрал мокрый конверт со столика и удалился на второй этаж.

Я погрузила стопку книг в рыночную корзинку, список положила на дно. Робин показал мне записки для зонтика, и одну я сунула в карман. Джинсы нужно было стирать, поэтому я отправилась на улицу в серых домашних штанах и балетках, а сверху накинула свитер. Тетушка, увидев меня в таком виде, непременно объявила бы, что я хочу свести ее в могилу. Дождь прекратился, но клочья тумана так и висели на холмах. Было холодно. Я шла медленно, чтобы снова не поскользнуться на влажной брусчатке, да и просто чтобы это новое задание заняло как можно больше времени. Если из меня выйдет такой же никудышный курьер, как и повар, то Джею придется нанять еще кого-то, а меня наконец-то вернуть на мое законное место. Я шла к мосту и ничего не замечала вокруг, пытаясь воссоздать в памяти свою спокойную старую жизнь. Близится полдень, значит, я бы сварила себе кофе, взяла баночку клубничного мороженого и включила бы какой-нибудь старый фильм из детства, а может даже мультик.

На другой стороне реки я остановилась, не зная, куда идти. Мне и в голову не пришло спросить колдуна, где находится эта лавка. Скорее всего он раздраженно велел бы разбираться самой. Для начала я повернула на первую попавшуюся улочку, кривую, со старыми двухэтажными домами, стены которых были покрашены в разные цвета – светло-зеленый, розовый, голубой и персиковый. Все как один оконные проемы были украшены кадками с цветами. Улочка была настолько узкая, что две женщины, высунувшись из окон стоящих друг напротив друга домов, разговаривали, почти не повышая голоса. Одна жаловалась, что выросли цены на рыбу, а вторая сочувственно поддакивала. Запах жареного лука и приправ сменился ароматом кофе, который вывел меня к центральной улице. Здесь дома были белые, с красными рамами, как у рыночной площади по ту сторону реки. Мимо витрин лениво прогуливались прохожие, задерживавшие взгляд на моем наряде. Огибая их, спешили по делам велосипедисты. Я свернула налево, туда, где между домов высился шпиль. На подходе к зданию из крупного красного кирпича, которое, как мне показалось, должно было быть собором, на дороге у меня встал бритый молодой человек в светлом балахоне. Приветливо улыбаясь, он поздоровался и спросил:

– Веруешь ли ты в брата нашего Аида, сестра?

Я опасливо отступила на шаг вбок, чтобы обойти его, но приставучий молодой человек словно ждал этого и преградил мне путь.

– Все заблудшие души стремятся домой, – сообщил молодой человек.

Я отгородилась корзинкой с книгами и попыталась обогнуть его с другой стороны. Он тоже сделал шаг, не давая мне пройти.

– Дом Аида открыт для всех с шести утра до восьми вечера, за городской стеной направо, не доходя до Рыбного рынка.

Молодой человек ловко сунул мне в корзинку листовку и, когда я наконец-то умудрилась обойти его, прокричал вслед:

– Мы настоятельно советуем не посещать Дом всех богов во избежание путаницы!

Я быстро добежала до красного собора со шпилем. Вблизи он выглядел гораздо выше и внушительнее, чем издалека. Я вынула из корзинки бумажку. С одной стороны тянулись длинные строки, написанные мелкими буквами, а на другой был изображен голубь с огненными крыльями. Молодой человек уже нашел новую жертву и настойчиво совал ей в руки листовку. Я опасливо посмотрела по сторонам, нет ли тут еще таких сумасшедших. Дальше на улице девушка в красном плаще с откинутым капюшоном что-то говорила толстячку, тщетно пытавшемуся вырваться на свободу.

Аккуратная бабуля, выходившая из здания, заметила, что я внимательно разглядываю листовку.

– Ах, братья Аида! Нигде от них покоя нет, вечно ошиваются у Дома всех богов. Смотри-ка, а вон там и свидетели Юты.

Я вопросительно взглянула на бабулю. Та оценивающе оглядела мой костюм:

– А ты издалека, как я посмотрю.

Я кивнула.

– Давно здесь?

– Пару недель, – неохотно ответила я и уже раздумывала, как бы обойти приставучую старушку.

– И что же, не попадались тебе раньше ни братья, ни свидетели?

– Я работаю на другой стороне реки. А вы не знаете, где магазин Туана? – спросила я, не дав бабуле задать мне новый вопрос.

– Книжный салон господина Туана? Да кто же не знает! Я тебя отведу, а заодно расскажу кое-что.

Бабуля ловко схватила меня под руку и повела за собор, подальше от девушки в красном. Мы вышли на широкую площадь. За ней, над крышами домов высился светло-коричневой громадой замок.

– Тут вот Старый рынок, но он после обеда откроется. Ну-ка, обернись!

Я послушно посмотрела назад. С этой стороны стена здания была испещрена маленькими круглыми окошками с цветными стеклами. Должно быть, утром, когда солнце встает из-за холма, внутри очень красиво.

– Дом всех богов, – гордо произнесла бабуля, как будто лично вставляла цветные стеклышки в окна. – Сюда каждый может прийти и помолиться в тишине своему богу. Ты не знала?

Я помотала головой.