Птичья Песня

Я отложила книгу, взяла у него из рук чашку. В запахе чувствовалась горькая нотка. Я сделала глоток.

Позже, сидя под старой ивой у моста на берегу реки, я прокручивала последовавшие события снова и снова.

Лора словно дикий зверь бросается на Джея. Она кричит «Ты уничтожил мою семью!» и сбивает колдуна с ног. Они падают в узкое пространство между креслом и столиком.

Мне тяжело дышать, шею как будто сдавливает, а сердце сбивается с ритма.

Джей кричит «Робин!». Руки Лоры на его шее. Он хватает ее за запястья.

В глазах пляшут искры. Я оседаю на пол.

Из ниоткуда появляется Робин и, мгновенно сориентировавшись, оттаскивает Лору от колдуна. Она кричит и вырывается.

Джей бросается ко мне и вливает мне в рот жидкость из стакана. Я захлебываюсь и кашляю, но он не останавливается до последней капли.

Я сажусь и откашливаюсь. Джей отворачивается к Робину, который удерживает изворачивающуюся и кричащую Лору. Она больше не похожа на фею: волосы разметались, лицо покраснело, а глаза сияют первобытной яростью.

Джей положил ладони на виски девушке, и она, тут же замолчав, словно тряпичная кукла рухнула в кресло. Робин продолжал держать ее за плечи, а Джей встал перед креслом на колени, не отпуская голову Лоры. На миг мне показалось, что мы снова в комнате в отеле, и перед колдуном сидит Алина.

– Не надо, – прошептала я, всхлипнула и расплакалась.

– Замолчи, – оборвал меня Джей.

Я зажала рот рукой, но рыдания было уже не остановить.

– Вон отсюда! – крикнул колдун, обернувшись на меня.

В болотной глубине его глаз сверкнуло яростное пламя первобытного огня, подхваченное от Лоры. Колдун тут же отвернулся, а я с трудом поднялась на ноги и, спотыкаясь, вышла из библиотеки.

На лестничном пролете я прижалась спиной к стене и, продолжая рыдать, сползла на пол. Ноги не держали. Я не смогла бы даже спуститься по лестнице, не говоря уже о том, чтобы покинуть этот дом и бежать куда глаза глядят. Я ждала, что с минуты на минуту из меня начнут вытекать силы, но этого так и не случилось. Колдун стал сильнее за прошедшие недели. Не знаю, сколько времени прошло, но плакать я больше не могла, только вздрагивала при каждом вдохе.

Наконец, дверь библиотеки открылась, оттуда вышел Робин со спящей Лорой на руках, и дверь за ним закрылась. Он спустился по лестнице, зашел в мою комнату и положил девушку на постель.

– Рина, – позвал он.

Я прошла вслед за ним на кухню. Он налил мне воды, но я не прикоснулась к стакану.

– Он стер ей память, да?

Робин опустился на стул, кивнул и сам сделал глоток воды.

– Но это незаконно, ты сам говорил.

Мужчина не ответил.

– Ты же полицейский! – дрожащим голосом сказала я.

Робин тяжело посмотрел на меня.

– Я служу городу. По-твоему, лучше было бы отправить ее в тюрьму?

Он достал из кармана маленькую серебряную шкатулку. Стенки были покрыты остатками серого с черными крапинками порошка.

– Это было у Лоры в кармане. Пустынник колючий. Три щепотки на стакан жидкости – и человека клонит в сон, а затем незаметно отказывает сердце.

– Поверь мне, это было заметно, – сухо произнесла я и вышла из кухни.

Заглянув в комнату, я увидела, что Лора улыбается во сне. Я вышла в сад, но и находиться рядом с домом не хотелось. Облака разбежались, выглянуло солнце, и стало заметно теплее. Я шла к реке, засунув руки в карманы и ссутулившись. На улице кипела жизнь. Разговаривали, встретившись на ступенях пекарни, две пожилые женщины в широких длинных юбках, с воплями гонялись друг за другом мальчишки, выскакивая на дорогу.

– Ты дракон!

– Нет, ты, нет, ты!

Велосипедист резко затормозил, начал ругаться и грозить кулаком, мальчишки с хохотом разбежались.

Я опустила голову, чтобы челка упала на лицо.

Птицы чирикали, порхали бабочки над белыми маргаритками, покрывавшими берег реки. По синей глади, отражавшей небо, скользили утки, ныряли за рыбой черные поганки, неспешно плыли несколько белых лебедей. У основания моста, склонив голову и касаясь воды, стояла старая плакучая ива. Я спряталась в гуще тонких веток, покрытых узкими миндалевидными листочками.

Внутри меня разлилась кислота и выжгла все чувства и мысли. Все что я могла – это прокручивать в голове те несколько секунд. Солнце проникало через листву и играло тенями на моем лице.

Прошло не меньше часа, прежде чем мою голову, раскалывавшуюся от боли, начали заполнять мысли.

Я сорвала веточку и воткнула в землю. Вот Лора. Она видит меня несколько раз на рынке, но уже знает, где я живу. Она начинает работать у колдуна после того, как я споткнулась, а она помогла мне дойти до дома. Она готовит для колдуна отдельно. Она запрещает мне пить кофе. Она подсыпает колдуну яд. Вопрос: зачем? Ответ: Он уничтожил ее семью.

И она не останавливает меня, когда я пью из его чашки…