Птичий глаз

«…Дождь, дождь идет, достанем зонтик, —

на много, много, много лет

вот этот дождик

тебе, мой свет.

Дождь орошает, но и губит,

открой усталый алый рот.

И смерть наступит.

И жизнь пройдет…»

Я подарил тебе на счастье. Борис Рыжий.

Липкое ощущение. Такое непривычное, забытое и такое далекое, словно дежавю. Всего два месяца тишины и спокойствия, а эта слепая тревога и предстоящий ужас уже стоят поперек горла. Еще два месяца назад оно казалось таким обыденным, словно ежедневный ритуал, чтобы выжить, а сейчас ощущается так, словно разжевал горькую таблетку, которую принято глотать не задумываясь. За окном вечерело, а Птицы, собравшись вокруг журнального столика, еще раз проговаривали все детали предстоящей поездки. Щеглу казалось, будто он выучил все это наизусть, что если его разбудить ночью, то он безоговорочно повторит каждое слово Сокола. С каждым днем, приближающим это злосчастное событие, Сокол становился все беспокойнее и тише. Если еще в начале лета от него веяло решительностью и уверенностью, то сегодня он был готов к этой встрече физически, но не морально. Все чаще можно было заметить, как он зависает, глядя в одну точку, дрожащими пальцами поджигая сигарету. Но, сделав шаг навстречу пропасти, уже поздно отступать, ведь она манила своим мраком столько лет. Пленяющее чувство пугало, но и тянуло с такой силой, что невозможно было этому противиться. Оно рваной раной существовало внутри Сокола и питалось всем светлым и добрым, что есть в его жизни. Оно поглощало свет и извергало из себя лишь темноту.

— Ласточка за рулем, — нацепив на себя кобуру, Сокол кинул через всю комнату ключи Ласточке. — Сорока, Щегол и Сизый в пассажирский отсек.

Чиж оттащил Сизого за рукав в сторону и грозно взглянул на остальных Птиц, что собирались на задание. Он поморщил нос, а после потер переносицу, опустив голову. Несмотря на то, что сам он остается в Гнезде, сложно было назвать его спокойным. Чиж нервничал сильнее обычного, и ему кое-как удавалось скрыть эту тревогу.

— Почему всегда ты участвуешь во всем этом? Неужели Щегол с Сорокой бы не справились сами? А то ты им как безотказный вариант, — Чиж фыркнул и сложил руки на груди.

— С чего вдруг такая забота? — Сизый рассмеялся. — Я отрабатываю… — он осекся.

— Да я знаю, что ты за нас двоих пашешь, потому что я как петух в загоне, — отмахнулся Чиж.

— Ну, кудахчешь ты скорее как курица, — Сизый улыбнулся. — Все будет в порядке. Не первый раз же.

— Да иди ты, — он усмехнулся. — Короче, давай возвращайся скорее и пойдем играть в «Санитары подземелий». А то так никогда до конца не пройдем.

— Пройдем, — Сизый похлопал его по плечу. — Потом еще дисков купим.

— И реально. Будь осторожнее. Это не какие-то там алкаши с наркоманами, — Чиж ободряюще сжал плечо Сизого.

— Ради тебя буду предельно осторожным, — Сизый широко улыбнулся. — Моргнуть не успеешь, как вернемся.

За лето Сизый нахватал разных подработок и заработал кое-какие деньги, чтобы тратить их на блага и развлечения Гнезда, которые не предусматривались в общем бюджете. На эти деньги они съездили в парк аттракционов, купили вентилятор и диск с игрой, в которую играли каждый вечер на протяжении последних трех дней. Лето с Птицами выдалось ярким и по-настоящему счастливым. Настолько, что Щегол даже не отвлекался на удручающие мысли. Иногда они выезжали втроем на мелкие задания, связанные с волонтерством, но это не отнимало много времени и нервов, так что остальное время Птицы тратили полностью на себя и огород.

Сокол махнул рукой, и Птицы вышли на улицу к машине. Щеглу и Сизому выдали по пистолету, которые они использовали только на тренировках, а Сорока осталась при своем ноже-бабочке. Пистолетами они пользовались только на тренировках с Соколом на той жуткой поляне в лесу. Щегол был этому несказанно рад и надеялся, что больше никогда не придется использовать их вне учебных целей. Тишина и спокойствие Гнезда были заразны, и стоило прожить в умиротворении, так теперь начинает тошнить ото всех движений. Загрузившись на привычные сидушки, Щегол посмотрел на Сороку, что крутила в руках нож-бабочку. Она сидела напротив и не отводила взгляда от ножа.

— Почему нож? — Щегол задал вопрос, который только что пришел в голову.

— Что? — Сорока взглянула на Щегла. — А почему нет? Он же крутой.

— Почему не пистолет? С ним вроде спокойнее.

— Кому-то спокойнее, кому-то нет, — Сорока пожала плечами. — Пистолет может подвести тебя в любой момент. Закончатся патроны или что-то еще. А нож могу подвести только я сама, потому что не воспользуюсь им, — Сорока наклонилась вперед и облокотилась на колени. — А я привыкла рассчитывать на себя.