Птичка Феникс (СИ)

— Да. Я хотел этого так долго… А теперь понимаю, что ты останешься здесь одна.

— Может и не останусь. У меня тоже есть козырь в рукаве.

— Ты только пиши мне, пожалуйста. Обещаешь?

— Обещаю.

Стив уехал. Софи осталась совсем одна в большом городе. Она продолжила ходить на работу. После того, как Сара, мама Стива, умерла, ей досталось место медсестры в местной больнице. Девушка прилежно выполняла свои обязанности, но корила себя за то, что не взяла никаких координат мистера Старка. Быть может он и вовсе забыл о ней. Но это оказалось не так. Она возвращалась с очередной смены, когда заметила дорогой автомобиль рядом со своим домом. На капоте вальяжно расположился Говард Старк.

— Софи, вот вы где. Я сижу здесь уже почти час. Ваши соседи такие любопытные, всё глазеют на меня.

— Боюсь это связано с тем, что они знают о том, что мой молодой человек сейчас на фронте. А тут вы, будто мой любовник.

— У меня есть деловое предложение. Я просмотрел данные о вас. Начиная от оценок в школе, заканчивая отзывами пациентов и работодателей. Вы нам подходите.

— Правда? Когда я могу приступить к работе? И что конкретно входит в мои обязанности?

— Знал, что вы согласитесь. Я заеду за вами вечером, будьте готовы. Детали обсудим на рабочем месте.

Софи упаковала личные вещи и сходила на городское кладбище. Мама и папа улыбались со своих фотографий на надгробной плите. Её мама работала вместе с матерью Стива, только умерла раньше. Отец связался не с теми людьми и погиб в подворотне. Софи оставила там букет белых лилий, любимые цветы мамы.

Следующие месяцы прошли быстро. Она была по уши в работе. Говарда Старка, без преувеличений, можно было называть гением. Он отдавал всего себя науке и изобретениям. Говард мог находится в лаборатории или мастерской сутками. Горящий взгляд и сотни чашек кофе. Софи не всегда могла выдержать такой бешеный темп работы, но старалась. Однажды она уснула прямо над микроскопом, Говард ещё неделю её подкалывал. В очередной день они прибыли в секретную лабораторию, чтобы, наконец, провести то, к чему так долго шли.

— Говард, не шути хотя-бы сейчас. Я нервничаю, после рассказов доктора Эрскина о первом эксперименте. А кто испытуемый?

— Парнишка какой-то. Из этого района, из Бруклина.

— Может я его знаю?

— Возможно,- Старк уже в третий раз проверял оборудование.

В этот момент дверь открылась и в зал вошли мужчина и женщина.

— Стив?

— Софи?

— Знаешь его? - Говард напряжённо улыбнулся. Проводить такой эксперимент со знакомыми очень тяжело.

— Да. Да, мы друзья детства.

— Я могу попросить другую медсестру…

— Спасибо, Говард. Я справлюсь.

Пегги и Стив подошли к камере. Доктор Эрскин перекинулся с ним парой слов.

— Так и знала, что ты вляпаешься во что-то подобное, - девушка обняла его и похлопала по плечам.

— Почему ты не сказала, что работаешь здесь?

— По той же причине, что и ты не сказал мне об эксперименте. Всё секретно. Здравствуй, Пегги, - она обняла и девушку.

— Привет. Как работается со Старком?

— Страх и ужас, - Софи улыбнулась, —У меня уже вместо крови кофе течёт.

— Я всё слышу, дамы, - тот шутливо пригрозил им пальцем.

— Я только сказала, что ты гений,- девушка подмигнула ему и вернулась к своему другу, — Ладно. Устраивайся поудобнее. Скоро начнём.

— У тебя с ним что-то есть? - шепнул Стив, когда лёг в открытую капсулу.

— Да. Работа, - шепнула она так же тихо, — Ты забыл, что я влюблена в твоего друга с… Со скольки лет?

— Сколько я тебя помню.

— Вот именно, Роджерс.

Укол пенициллина. Подключение пластин с тонкими иглами на основные группы мышц. Введение сыворотки. Говард закрывает капсулу. Начинается излучение вито-лучами. В какой-то момент сердце Софи пропустило несколько ударов. Стивен кричал от боли. Доктор Эрскин приказал отключить излучение, но Роджерс просил продолжать. Оборудование начало искрить и через несколько секунд всё затихло. Капсула открылась, все стояли поражённые эффектом. В лаборатории было максимально тихо.

— Матерь Божья! Ты только глянь на этого красавчика, - Софи нарушила тишину и толкнула Говарда в бок.

— Ну да, ну да,- он закатил глаза и закружил свою асистентку, — У нас получилось!

Доктор Эрскин, Старк и Софи подошли к капсуле и помогли Стиву выбраться из неё.

— Как себя чувствуешь? - Пегги была взволнована его преображением.

— Выше.

— Так и есть. Ты стал выше.

Они ещё не успели до конца осознать, что произошло, как прозвучал взрыв. Мужчина ухватил последнюю капсулу сыворотки и выстрелил в доктора Эрскина. Началась перестрелка. Старк заслонил своим телом Софи. Пегги и Стив побежали за ним, оставив всю команду в растерянности.

— В следующий раз я прикрою тебя, - Софи улыбнулась, — Моя жизнь ничего не стоит, а вот твоя…

— Не говори ерунды. Каждая жизнь дорога. Меня ведь не ранили.

— Но могли, Говард.

— После смерти доктора… Я не хочу один разгребать здесь всё. Мне нужна будет помощь моей ассистентки. Я всего-лишь инженер. А у тебя медицинское образование.

— Но мне-то далеко до доктора. Он ведь гений. Точнее был гением.

========== Часть 2 ==========