Птичка в клетке или Клетка с птичкой

…Когда Шурик Метелкин около половины десятого (первый из сотрудников) открыл железную дверь детективного агентства «Феликс» он интуитивно почувствовал, что вступает в полосу везения: в приемной на стуле одиноко сидела пожилая дама с седыми, словно искусственными, волосами, собранными сзади в увесистый пучок. Одета она была в строгий поношенный костюм и белую кофточку с бантом, держала на коленях видавший виды ридикюльчик и, сжимая в руках белый, носовой платочек, вымученно улыбалась не накрашенными губами.

Внутри у Шурика все сжалось — вот он его шанс!

Лица ранней посетительницы из-за нахлынувших эмоций он не рассмотрел, да и какая разница, как будет выглядеть его первая клиентка — главное начать, а там…

В штате детективного агентства Шурик числился фотографом, но мечтал о собственном настоящем «деле» и лучше, если оно будет с трупами и перестрелкой, с погонями и задержанием, а слежкой за неверными мужьями и женами пусть занимается кто-нибудь другой.

Помня слова шефа: «Нельзя дать клиенту уйти и унести твою зарплату», он взял инициативу в свои руки и, плотно закрыв за своей спиной входную железную дверь, отрезая тем самым клиентке пути к отступлению, шагнул в приемную.

— Здравствуйте, — произнес Шурик слегка осипшим от волнения голосом, стараясь выглядеть, как можно солиднее. — Пройдемте в кабинет, и вы подробно изложите мне свое дело.

От волнения Шурик вспотел, лицо его покрылось красными пятнами, но он упорно не хотел этого замечать.

Усевшись в кресло шефа, Шурик дрожащей рукой открыл блокнот и приготовился слушать.

Его первое дело оказалось совсем простым: пожилая дама, не вдаваясь в подробности, выложила на стол листочек в клеточку с двумя номерами машин. Один был жирно, с нажимом, подчеркнут красным фломастером. Требовалось проследить за одной из машин (блатной номер «Ягуара» три семерки был подчеркнут красным фломастером) и узнать, кому принадлежат эти машины и где, и когда встречаются друг с другом эти люди.

Услышав изложенное, Шурик сник, но, заметив в руках женщины изорванный, носовой платок, насторожился и посмотрел в глаза посетительницы — если бы взглядом можно было испепелять, то на столе сыщика вместо листочка в клеточку лежала бы сейчас лишь горстка перла.

Дело принимало совсем другой оборот: предсказать исход расследования, когда в «деле» замешаны ревность и жгучая ненависть, было невозможно.

Подписав нужные бумаги и заплатив требуемую сумму, пожилая дама ушла, настояв на недельном сроке «расследования».

После ее ухода Шурик вздохнул с облегчением и, наконец-то, вытер вспотевший лоб носовым платком.

— Во всем этом есть что-то загадочное, — философски изрек молодой детектив, подражая киношным героям, хотя не понимал, что загадочного, вернее подозрительного, могло быть в пожилой женщине очень похожей на школьную учительницу из какого-то старого фильма.

Шеф похвалил расторопного сотрудника за оперативность и, включив компьютер, порылся в базах данных — все гениальное просто.

Через пятнадцать минуту они получили фамилии и адреса владельцев искомых авто и еще много другой информации о них.

Дело, конечно же, поручили Шурику Метелкину.

…Получив информацию о заказчике, Евгений Краснов, улыбаясь, подсказал горе-сыщику, где искать потерянный «объект»:

— На конюшню поезжай, а если не застанешь, то извини, коллега, как говорится — баш на баш. Появится информация — звони.

33

Стоя у зеркала в гостиничном номере, Валентин Зайцев, критически рассматривал свое отражение, слушая длинные гудки в мобильном телефоне.

Высокий, плечистый, молодой мужчина, с короткой строжкой темно-русых волос он явно нравился женщинам, кривоватый «боксерский» нос совсем не портил простоватое лицо с квадратным подбородком и синими, васильковыми глазами.

Валентин улыбнулся своему отражению, поиграл литыми мускулами и, отвернувшись от своего отражения, сосредоточился на звонке.

— Опять телефон забыла зарядить, или на конюшню поехала — в свой день рождения могла бы и отдохнуть от тренировок, хотя, если они в радость… почему бы и нет…

Он оставил сообщение: поздравил именинницу, наговорил много красивых слов и пожеланий, добавив в конце, что букет отправил на дачу и везет ей подарок…

Валентин достал из внутреннего кармана пиджака синюю, бархатную коробочку и полюбовался подарком…

«— «Что за прелесть!» скажет она и назовет меня «мой милый, славный Ланселот»».

Ни одна женщина его так не называла — он был заей, котиком, медвежонком и даже слоненком, но «милым» «славным», а уж тем более «Ланселотом» — нет.