Птица. Каньон дождей

Золото вдруг заиграло оранжевыми всполохами от костра, и тонюсенький узор гравировки блеснул тонкими, как волос, линиями. Крышка действительно открылась легко, и на Лису глянули два смуглых лица с карими глазами. Мужчина и женщина, еще молодые, красивые и счастливые. Галь походил на них обоих.

— Они живы? — спросила Лиса, хотя могла бы и не спрашивать. Конечно, живы, это же суэмцы, а они так просто не сдаются смерти.

— Да, с ними все в порядке.

— Тогда почему ты носишь их портреты на шее?

— Мне нравится иногда глядеть на их лица. Бывает, что я чувствую тоску по родному городу, бывает, скучаю по родным. Если бы у тебя была возможность носить портреты братьев — ты разве бы не носила?

Все еще рассматривая искусно нарисованные лица родителей Галиена, Лиса подняла брови и, удивившись такой простой идее, ответила:

— Носила. Особенно младших. Я бы хотела иметь такой медальон с лицами братьев. И твой бы тоже я носила, — и она улыбнулась, подняв взор на Галиена.

— Значит, закажем тебе медальон с братьями и моей физиономией. Или два медальона — как захочешь.

— Когда это будет-то? — враз поникла Лиса. — Тебе же надо сначала поговорить с Игмагеном…

Теперь мысль о Праведном Отце вызывала ужас. Раньше Лиса так его не боялась, раньше злость затмевала страх. Но сейчас, сидя рядом с Галем, она изнывала от плохих предчувствий.

Неожиданно Галь вскочил на ноги и приложил палец к губам. После показал глазами вперед, и Лиса поняла, что надо прислушаться. Что-то происходит…

Она потянулась к своему ножу, Галь взялся за меч, что лежал рядом.

— Я свой, я Неин! — раздалось вдруг из темноты.

Хриплый знакомый голос снял напряжение, и Лиса облегченно выдохнула.

— Хвала Создателю! — тихо сказал Галь. — Ты цел? Ты как?

— Жить будем, думаю, — проговорил Неин, показываясь в круге света от костра.

Длинные кровоподтеки на шее, хромающая походка и счастливая улыбка человека, наконец-то добравшегося до своих.

— Не думал, что догоню вас, — сказал Неин тяжело опускаясь на землю.

Галь тут же метнулся и срубил несколько сосновых веток, сложил их поудобнее, распорядился:

— Пересаживайся, мы с Лисой посмотрим твои раны да приготовим ужин. А остальные? — Галь не договорил, но и вопрос и так был понятен.

— Лиан ранен тяжелее всех. Он и Лат с Динеином выбрались на другой стороне. Вернутся уже не смогли… — пояснил Неин и поморщился, когда Галь закатал край одной из его штанин.

— Все то же самое, только больше и хуже, — сказал Галь и велел: — Лиса, достань мазь.

— Лиса знает, что это за ней тянулась клятая трава? — вдруг спросил Неин и пристально посмотрел на Лису. Воткнул взгляд, словно метнул нож.

Стало вдруг неуютно и зябко от странного вопроса, Лиса дернула плечом и раздраженно скривилась. Что это Неин придумывает такое?

— Уже выяснили многое, — Галь не удивился и не возмутился, — Лиса рассказала. Мы так и думали, что не все гладко, ничего нового или особенного. Игмаген держит в заложниках ее троих младших братьев и требует, чтобы она непременно привела библиотекаря к определенному месту. И в эти гиблые места завела она нас по приказу Игмагена. А трава — да. Она чует своих, потому и лезет. Трава в той ложбине, я имею в виду. Лиса-то из людей здешних мест, трава ее сразу признала.

Галь на мгновение опустил вниз баночку с мазью и, обернувшись, пояснил Лисе:

— После того, как закрыли проклятую Дверь, духи не имеют власти над суэмцами. И если бы тебя с нами не было — никто в здешних местах не осмелился бы напасть на нас. И наши мечи имеют силу над этими тварями, потому что ковали их мастера в Суэме, из суэмской стали.

— Вы зашли на проклятую землю, — пояснила Лиса, — вы были на их территории. Это Пристанище Утопленников — так называют здешние места. Когда-то тут было озеро, но сейчас оно ушло под землю, и те, кто жил рядом с озером, тоже под землей. Они не могут уйти в мир невидимых, потому что проклятие держит их и не дает свободы. Вот потому они мстят живым за свое проклятие. Если найдется кто-то, кто сумеет снять здешнее колдовство, тогда только эта местность освободится. Это не из-за меня. Это просто такая история, так случилось. Хотя, может, на вас бы они и не нападали. Может, испугались бы вас. Кто ж его теперь поймет…

Лиса опустилась на сосновые ветки и взялась за шнуровку единственного уцелевшего рюкзака. Неин пришел налегке, только меч в руке и плащ за спиной. Так что если в рюкзаке найдется хоть какая-то еда — можно будет сказать, что им крупно повезло…

А есть хотелось ужасно. И чаю хотелось, горячего, сладкого. С медом и сухариками, которых в седельных сумках Галиена было полным-полно.

Лиса вздохнула. Вытянула котелок, чайничек, жестянку с заваркой и помахала ею перед воинами.

— Кажется, у нас будет чай на ужин. И кажется, тут есть сухари, колбаса, сыр и даже немного картошки. И даже…

Лиса торопливо выставила на снег припасы и вновь запустила руку в кожаную глубину.

— Сахар и мед! Тут есть сахар, мед и крупа! Сейчас сделаем чай в первую очередь, а после сварим кашу…

— Девчонка проголодалась… — буркнул Неин и поморщился от того, что Галь взялся за его вторую ногу.