Птица. Каньон дождей

— Он не станет, — Саен улыбнулся, и Птица хорошо почувствовала эту его улыбку. — Он только пугает.

— Зачем?

— Что зачем?

— Зачем пугает?

— Страх лишает человека воли и способности здраво мыслить. А Насу это и нужно. Интересно, что он там у себя задумал? Он желал раздобыть тебя во что бы то ни стало и так просто, видимо, не отступиться.

— А если сведем цветочки, он больше не появится?

— Надеюсь. Ладно, ложись и спи, а я посижу тут рядом, у печки, покараулю. Не бойся, он уже не явится, я его не пущу.

Голос Саена прозвучал твердо и жестко. Он легонько провел ладонью по плечу Птицы, словно успокаивая, поднялся с кровати и устроился на полу.

— Ты устал, Саен, тебе тяжело будет сидеть тут рядом с нами всю ночь. Лучше иди, ложись. А я позову, если что, — тихо пробормотала Птица, краснея от неловкости.

Ей действительно стало жаль хозяина. И так досталось ему по вине Птицы, а теперь он еще собрался и ночь провести на жестком полу. Ни покоя, ни отдыха…

— Ты меня пожалела, Птица! Ты меня пожалела… надо же… Я уж думал, что чувство жалости тебе чуждо. Не переживай, хотя за жалость я благодарен. Я принесу овчинное одеяло, подушку и устроюсь тут, около печки. Буду рядом на всякий случай.

Он так и сделал. Повозился какое-то время с подушками, после вытянулся и затих. И Птица совсем скоро услышала его ровное и спокойное дыхание. Стало уютно и хорошо, до вязкой дремоты, до счастливого забытья. И она не заметила, как сама уснула.

Глава 9

— Чтоб я сдох! — Зло воскликнул Еж и с силой пнул рассыпавшиеся из поленницы дрова.

Полешки загрохотали резко и дробно. Птица выглянула во двор, подняла брови и приложила палец к губам.

— Не ори, Еж. Саен спит, не стоит его будить. Пусть отдохнет, пока есть у него время.

— Это ты так дрова сложила? Как попало насовала их, и теперь вся поленница валится…

— Поправь, это не трудно. Я не умею дрова складывать… — невозмутимо ответила Птица и вернулась в дом.

— Кто там желает сдохнуть? — хмуро поинтересовался Саен.

Неулыбчивый и насупленный, он прошлепал на кухню, плеснул в кружку воды и залпом выпил.

— Это я про дрова… — принялся, было, оправдываться Еж, но, бросив взгляд в окно тут же сообщил: — Енн к нам пришел. Вернее, не пришел, но скоро придет.

— Вот и задалось утречко… — Буркнул Саен и опустился в кресло. — Хорошо бы сейчас горячего чаю и еще чего-нибудь съедобного. Птица, что у тебя там на плите? В кашу масла положила?

Птица заверила, что все в порядке, каша почти готова и сунулась к буфету за кружками. Надо и Енну сделать чай, наверняка пришел не просто так, и беседа затянется. Начнут, небось, обсуждать вчерашние приключения Птицы и Енн снова скажет, что это не дело, и что надо бы их всех пристроить в подходящей деревне. Разговоры эти хоть и были неприятны Птице, но она не переживала. Теперь она знала точно, что никуда Саен ее не пристроит, с ее-то способностями. А, может, он прямо сейчас и скажет своему другу о том, что купленная рабыня на самом деле совсем скоро станет магом Моуг-Дганом. Вот и пусть Енн поудивляется…

— Послушай, Саен, что хочу сказать тебе, — Птица слышала каждое слово гостя, хотя сама предусмотрительно вышла в садик, запахнув получше теплые жилеты на себе и на Травке, — приехали люди из королевств, несколько человек. Красная лихорадка у них, народ мрет сотнями. Целые деревни вымирают. Вот, просят помощи у нас.

— Так помогите. Лекарства есть, хвала Создателю.

— Надо, чтобы кто-то отвез, нужен сильный человек. Саен, люди ордена окружают деревни и сжигают вместе с жителями. Считается, что это гнев Создателя на людей за грехи. Считается, что смерть в огне очищает от греха и люди хотя бы души свои спасут.

— А, вот что… — Саен замолчал, и Птица чуть ли не воочию увидела, как он привычным жестом трет подбородок и перекатывает взглядом чайные ложечки на столе. — Вот что, значит… Хотите вмешаться и повоевать с Орденом?

— Помочь бы людям, Саен. Мы ведь можем… Это в нашей силе…

— Мы можем, почему нет? Только это будет вмешательство в дела Верхнего Королевства. Это будет означать войну. А кому сейчас нужна война?

— Надо попробовать мирным путем. Договориться с Орденом, предложить помощь. Мы их соседи, мы можем им оказать помощь. К чему Ордену терять своих людей, свои деревни? Им это не выгодно, и они должны согласиться.

— Наивно так думать, Енн. За Орденом стоят духи Днагао, Темные. Или Невидимые, как там их называют. Вот эти Невидимые и не пустят наших послов на земли Королевства. Придется пробиваться силой. Не пустят даже посланников. Скажут, что переговоров не хотят, что все мы отступники и идолопоклонники. И все мы только зря потратим время и силы. Потому самое лучшее — это не вмешиваться совсем. Люди все равно умирают, рано или поздно. С этим приходится мириться. Кто-то раньше, кто-то позже, но в другой мир уйдут все.

— Ты не был таким, Саен. Раньше ты был другим.