Птица. Каньон дождей

— Для камней этих нужны такие люди, как я или Птица. Без нас ничего не выйдет. И вот что на деле получается, Галиен. Игмаген нашел карту — это первое. Колдун баймов приходил к нему и, видимо, у них была интересная беседа — это два. Три — Игмаген посылает Лису за тобой, чтобы ты, как библиотекарь, прочел карту. Откуда он узнал твое имя? Откуда тут, в Нижних королевствах знают такие вещи?

Галиен ничего не ответил, лишь по-прежнему выжидающе смотрел на Саена.

— Это байм-стронг рассказал ему. Клянусь собственной шкурой. Это точно, как то, что завтра будет снежный день. Вот зачем приходил стронг. Карта интересует всех, даже баймов. И появляется маг, который охотится за Птицей — который знает о ее способностях и пытается получить власть над ней — это три. Все связано, все четко и понятно.

Саен поднялся, прошелся по горнице, плеснул себе воды в кружку и залпом выпил. После снова заговорил:

— Ты прочел Игмагену карту, как он того хотел, так ведь?

Вопрос был обращен в темноту, но Галь ответил сразу:

— Прочел. Игмаген нашел способ меня заставить. Я должен был выбрать между жизнью Лисы и картой.

— Игмаген — хитрая лиса. Его нельзя недооценивать. Что ты прочел?

— Чтобы найти путь к Храму Трех Стихий, надо вылить белые чернила на карту и следовать по полученному пути.

— Белые чернила… — Саен нахмурился. — Дело в том, что на карте уже проложены линии — так было написано в свитках и на второй половине карты. Линии, которые показывают путь к туннелям, где укрыта Тьма. И если вылить на карту черные чернила — то линии сойдутся в одну дорогу, которая приведет Игмагена ко Тьме. И он ее выпустит. И тогда спасения не будет.

— Ты думаешь…

— Уверен. Откуда тут белые чернила? Не молоко же он будет выливать? В любом случае опасность такая существует. Потому надо попробовать перехватить Игмагена на пути в Зумму и убить. Как жаль, что я не сделал это еще в Тхануре, дери его зменграхи… Сколько раз уже убеждался, что лишнее милосердие только приводит к беде…

— Что ты сказал? — не понял Галиен.

Но Саен не стал уточнять. Смахнул со стола остатки муки от тех лепешек, что пекли на завтрак, хлопнул ладонью по столешнице и сказал:

— Надо отправляться в Зумму. Попробовать догнать Игмагена.

— Думаешь, что он уже в пути?

— Если еще не выехал — то, значит, сделает это в ближайшее время. У него есть карта, есть проложенный путь — что его остановит?

— У него нет мага Моуг-Дгана, — тихо произнесла Птица.

Саен обернулся, сверкнул потемневшими глазами и кивнул:

— Верно. Но он и не знает, что находится в Храме Стихий. Скорее всего, что не знает. Галиен, на двух половинках была только схема пути? Или еще что-то?

— Только схема и надпись о Храме Трех Стихий.

— Игмаген и не сомневается, что сокровища мудрых у него в руках. Уверен, дранная лисица. Сокровища почти в руках. Чего ему ждать? Пока все захватят стронги? Да он уже скачет, наверняка, по дороге в Зумму. И мне тоже надо отправляться в путь.

— Прямо сейчас? — спросила Птица, чувствуя, как вырастает внутри тревога.

— Нет. Скорее всего, завтра. Или послезавтра. Надо продуктов запасти, да и лошади должны отдохнуть. Мы еще успеем, нагоним Игмагена. Я знаю короткие дороги до Зуммы, да и знаю, где находится Храм.

— Откуда? — удивленно спросил Галиен.

— Я Моуг-Дган, мне ли не знать таких вещей?

— Ты берешь меня с собой? — На всякий случай уточнила Птица.

— Да. Думаю, что да. Я не могу оставить тебя одну в Нижних Королевствах.

— Это опасно — ехать только вдвоем, — заметил Галиен, — у Игмагена будет отряд воинов, да и сам он довольно силен.

— Игмаген против меня ничто, — в голосе Саена зазвучала жесткость стали, — Я справлюсь с десятком таких, как он. Да и Птица мне поможет. Невидимых у Игмагена почти нет, с этим тоже не будет проблем. Гораздо опаснее тот маг, что преследует Птицу. Он из Верхнего Королевства, и ему служат сильные Невидимые. Если он присоединится к Игмагену — тогда будет нелегко.

Саен насмешливо растянул губы в некоем подобие улыбки и брезгливо добавил:

— Но и с этим я тоже справлюсь. У нас нет времени ждать помощи. Да и неоткуда ее ждать. Не станет же Суэма вмешиваться во внутренние дела Нижнего Королевства. И отряд воинов никак не пошлет. Да и воины не доберутся так просто до Зуммы, им придется сражаться — и это будет означать новую войну. Тут, Галиен, даже думать нечего. Надо отправляться в путь и как можно скорее. Перехватить Игмагена и свернуть ему голову. Нет человека — нет проблемы.

— И Птицу возьмешь с собой? Это опасно, — Галиен посмотрел в сторону Птицы, и в глазах его ясно читались и сомнение и жалость.

— Оставлять ее тоже опасно. Теперь в Нижних Королевствах везде опасно, да и в Каньоне покоя не будет. Ну, а вам надо будет вернуться в Суэму, как только ты, Галиен, сможешь удержаться верхом. И попросить о помощи. Пусть хотя бы знают, что здесь происходит. Пусть, хотя бы, молятся.

— Может, нам лучше действовать вместе? Вместе бы отправились в пески Зуммы, вместе попробовали остановить Игмагена?