Птица несчастья

Полкана развезло с рюмки водки, словно новобранца в этом деле или, наоборот, будто легло на старые дрожжи.

– Не юродствуй, – оборвал его Максимус. – Спи давай.

Полкан послушно скрестил руки на груди и уронил голову, вскоре послышался храп. Максимус взял одно ведро и направился в соседнюю комнату:

– Сперва я вымоюсь, затем ты.

Федор ждал своей очереди. Рядом сопел Полкан, спал Симаргл, а Оля сидела с сосредоточенным и злым выражением лица, так ей несвойственным. Вскоре вернулся Максимус. Федор взял второе ведро и пошел мыться.

Хозяйственное мыло в мыльнице, ковшик, кастрюлька… Приходилось экономить воду, так что вымыться от души не получилось – так, обтереться. В остатках воды Федор простирнул трусы и выплеснул воду в окно. Повесил белье на веревку, протянутую над печкой, и налил себе чай, который заварил Максимус. Сгущенка тоже засахарилась, пришлось ковырять ее ножом, но Федору, казалось, что ничего вкуснее он сто лет не ел.

Сиреневый закат сменился оранжевым великолепием. На прощание солнце вспыхнуло, окрасив облака в цвет бессмертников, будто выдав заключительный залп салюта. Тускло горели толстые белые свечи, скудно озаряя кухню. Причудливые тени тянулись к потолку.

Федор снова отхлебнул чай, когда на улице послышался гомон. Федор надумал выглянуть в окно, но Максимус одернул его и приложил палец к губам, призывая молчать. После задернул занавески и потушил свечи. Шум приближался. Слышны были веселые пьяные голоса, кто-то отплясывал под гармонь.

«На столе стоит чернилка,

У чернилки два пера.

А скажи, подружка Таня,

С кем гуляла ты вчера?!» – спрашивал девичий голос.

Ему откликнулся другой:

«Не видала я чернилки,

Не видала я пера,

А кому какое дело,

С кем гуляла я вчера».

Раздался залихватский свист, от которого Федор вздрогнул. Хотелось выйти на крыльцо и спросить у местных, как выбраться отсюда, но он сидел. Здесь не могло быть никого: днем деревня пустовала. А если ночью кто-то ходил по ее улицам, то, наверное, лучше им не показываться.

Компания приближалась, и от осознания этого Федору сделалось не по себе. А вдруг эти кто-то решат войти в дом, что тогда? Да, путники закрыли дверь на внутренний засов, но можно разбить окно и влезть через него. Федор не горел желанием встретиться с веселыми молодчиками.

«Топится, топится,

В огороде баня», – затянул тонкий девичий голос прямо под окнами:

«Женится, женится,

Мой миленок Ваня».

Сердце выдало кульбит и замерло в нехорошем предчувствии. Чудилось, сейчас к окну прильнет свиная морда и спросит: «А что вы тут делаете?» Федор услышал, как противно стучит чайная ложка, которую он держал, о блюдце, выдавая волнение, охватившее Федора. Он посмотрел на напарника.

Максимус продолжал пить чай, никак не реагируя на происходящее. Будто не слышно никаких песен и молодецкого посвиста на улице, словно никто не топчется под окном, выжидая реакции Федора и его попутчиков. И Федор последовал примеру Максимуса: нырнул ложкой в банку с вареньем – оно оказалось клубничное – и принялся смаковать его.

Вскоре гомон стих, веселая компания удалилась. И тогда Оля, молчавшая все это время, произнесла:

– А ведь я вспомнила. Я все вспомнила.

Глава пятая. Было и не стало

С утра зарядил дождь. Максим поглядел в окно и поежился: небо заволокло серыми, как несвежая наволочка, тучами; ветер качал деревья, от окон тянуло сквозняком. Оля по-прежнему сидела на диване, похоже, она так и не спала.

– Ты как? – осторожно поинтересовался он.

– Плохо, – коротко ответила Оля. – Зачем я с вами пошла?

Он сел рядом, пружина тут же впилась в бедро.

– Может, вам с Полканом вернуться? – спросил он и сразу спохватился: не факт, что они выберутся из деревни.

Оля замотала головой:

– Нет уж. Теперь я до конца пойду. Нечего мне терять, Максим Леонидович. А так за Федей присмотрю.

Полкан открыл глаза, его взгляд сделался прежним:

– Да, мы с вами, Максим Леонидович.

Максиму не понравился такой резкий переход. Вечером он списал его на действие алкоголя, но сейчас перемены в Полкане и Оле настораживали:

– Мы вроде на «ты» были, так что давайте без отчества.

– Как скажешь, – буркнул Полкан.

Из соседней комнаты, широко зевая, показался Федор: он воспользовался возможностью и хорошенько выспался. Молодому организму ничто не помешает отдохнуть. После скорого завтрака из гречневой каши, сваренной на разбавленной сгущенке, Максим и Федор при помощи Симаргла обнаружили на чердаке полиэтиленовую пленку – видимо, ее хранили там для парника – и сделали из нее накидки на одежду, вырезав в прямоугольнике дырки для головы

– Вам надо? – уточнил Максим у Полкана.

Тот криво усмехнулся:

– Зачем уродам накидки? Мы с Олей и помокнуть можем.

Максима передернуло:

– Ты с дуба рухнул? Ни я, ни Федор вас уродами не считаем. Откуда я знаю: нужно вам или нет?! Вы же не едите, к примеру.

Полкан ответил нормальным голосом:

– Извини. Проблема во мне. Многое обдумать надо.

Он поднялся, едва не задев головой люстру-тарелку, и вышел во двор.

– Я тоже прогуляюсь, – сообщила Оля и с мрачным видом последовала за Полканом.

– Что с ними? – встревожился Федор.