Птица в клетке (СИ)

Топ опустил меня вниз, как бы случайно скользнув руками по бёдрам и талии. Я вырвалась из его объятий, и оглянулась туда, где стоял император. Но его уже там не было.

- Тебя трясёт. Замёрзла? - заботливо спросил Томас.

- Да, немного. Схожу за одеждой. Только не надо идти за мной, хочу прогуляться в одиночку. Нужно проветриться, - я неуклюже похлопала Тома по плечу. Ещё не хватало, чтобы он встретился с Ядгаром.

За пляжем располагалась узкая полоска кустов и деревьев, отделяющая прибрежную зону от города. Сейчас аллея казалась пустой, но это была только видимость. Императоры, пусть даже сохраняющие инкогнито, не гуляют в одиночку. Я вышла на мощённую плиткой дорожку, серебристо мерцающую под светом фонарей, и оглянулась, ища Ядгара. Я знала, где он находится, чувствовала на себе его взгляд. Но если играть - так играть до конца. Без своих способностей я бы не смогла обнаружить Альге, поэтому растерянно оглядевшись, я уселась на скамейку, дожидаясь его.

Лёгкий шорох за спиной заставил меня испуганно встрепенуться и выпрямить спину. Вот только повернуть голову, чтобы встретиться с Ядгаром взглядом, я не решилась. Впрочем, и он не торопился предстать передо мной. Император молчал, молчала и я.

Мужская ладонь, неожиданно горячая, коснулась моих оголённых лопаток, вызывая непроизвольную дрожь. Рука Ядгара переместилась выше, как будто пересчитывая позвонки на шее, дотронулась до влажных вьющихся волос, затянутых в высокий хвост. Он потянул резинку, позволив волосам рассыпаться по плечам.

- Тай Альге?

Я чуть не сказала "мой господин", но едва ли он оценил бы это.

- Ожидала кого-то другого? - ровный голос с едва заметными нотками брезгливости, неожиданно сильно задевшими меня. - Или, может, для тебя привычно позволять незнакомцам до себя дотрагиваться?

Я не слушаю его чувств. Я не хочу знать, что он разочарован во мне. Что он здесь, чтобы попрощаться.

...

Ядгар Альге.

Под чужим небом, на чужой земле они вновь встретились. Ядгар ожидал, что Эрика будет удивлена, растеряна, и может быть, испугана. Поэтому ему хотелось, чтобы их встреча произошла в безопасном для неё месте. Он пришёл как обычный человек, чтобы просто поговорить - без запугиваний или унижений.

Сейчас Ядгар жалел, что отказался от своего первоначального, не слишком рационального, но более удобного для него плана. Всего-то и нужно было, чтобы выкрасть её во второй раз и притащить к себе на корабль, хочет она того или нет. Так было бы проще, и легче. Как минимум, не пришлось бы наблюдать картину, как не слишком-то одетую Эрику таскают на плечах двое не менее раздетых мужчин. И, пожалуй, не заметь его Эрика, то он бы не удержался и вмешался. В тот момент самым большим желанием Ядгара было оторвать руки тому молокососу, что осмелился прижимать к себе его женщину. Впрочем, возможно он всё-таки исполнит своё желание, но после. Когда у Эрики не будет возможности об этом узнать.

Потому что как бы он не злился на Эрику, причинять ей боль не хотелось. Как и показывать себя злобным ревницем.

Ядгар не помнил, когда наступил тот момент, когда ему стало не всё равно, что Эрика о нём думает, но игнорировать этот факт он уже не мог. Как и то, что, что его чувства - не просто страсть, которая со временем и расстоянием угаснет, а нечто гораздо большее. Почему глядя на девушку в мокрой одежде, потерянно сидящую в круге света от фонаря, и обнимающую себя за плечи, он испытывает такую нежность, и такую печаль?

Как же он скучал. Но разве ей скажешь об этом? Она услышит, несомненно. И поймёт. Но едва ли примет.

Он позволил себе коснуться её загорелой кожи, пробежаться пальцами по девичей шее, покрытой тонким светлым пушком у кромки волос. Когда-то он оставлял на этой коже синяки, а сейчас побоялся бы даже нанести царапину. Обнажённые плечи были так беззащитно хрупки, что хотелось их спрятать.

- Тай Альге?

Как же его злило, что она почти никогда не называла его по имени. Лишь лаская гибкое тело, лишь доводя девушку до исступления, он мог сорвать с её губ не равнодушное "тай Альге" или почти издевательское "мой господин", а своё имя.

Ему следовало бы быть снисходительно-небрежным, или же уверенно-ироничным. Вместо этого он почти признаётся в том, как его задело то, что она была там, с другими, столь счастлива и столь раскована.

- Ожидала кого-то другого? Или, может, для тебя привычно позволять незнакомцам до себя дотрагиваться?

Прежняя Эрика ни за что бы ни стала отвечать на этот вопрос - защищаясь, или признавая свою вину. Она всегда умела уходить от прямого ответа, переводить тему, но так, что он не смог бы обвинить её в открытом неподчинении. Но Ядгар забыл, что она умела и удивлять.

- Когда вы рядом, тай, мне хочется, чтобы только вы касались меня, - волнующе низким и хриплым голосом произнесла Эрика.

Она запрокинула голову, как будто на самом деле проверяя, он ли это. Её губы были заманчиво приоткрыты, соблазняя на поцелуй, и Ядгар не в силах удержаться, склонился ниже...