Птица в клетке (СИ)

Несмотря на весь свой скепсис, в свой день рождения я была необыкновенно взволнована, а за три часа до выхода и вовсе провела у зеркала, доводя свой образ до совершенства.

К этому времени левая часть головы, выбритая перед операцией, уже покрылась короткими волосами, и теперь я могла не прикрываться платками, а щеголять пусть странной, но всё же причёской. Я укоротила волосы также со стороны правого виска, и теперь забирала длинные волосы на макушке и затылке в высокий хвост, и, по мнению Тома, выглядела весьма "дерзкой". Мне и хотелось ей быть - дерзкой, смелой. Я и наряд выбрала для этого подходящий. Юбку, длинную, но с такими разрезами, что она ничего не скрывала, и тоненькую маечку с открытым животом.

- Ты хоть под топ что-нибудь надела? - спросила Алана, пытаясь подтянуть маечку вниз. Потом подняла глаза вверх, и увидев, что грудь почти полностью обнажилась, тяжело вздохнула и бросила свои попытки. - Вижу, что нет.

- Не положено, - уверенно сказала я, пытаясь понять, не слишком ли сильно просвечивает маечка. Нет, в самый раз.

- Не знаю, то ли попросить Тома от тебя не отходить весь вечер, то ли убедиться, что он держится подальше. И биочип не успели обновить, - вздохнула Алана.

- Биочип? - рассеянно переспросила я, вертясь перед зеркалом.

- Противозачаточный. Твой старый, скорее всего, уже успел рассосаться. Так что никаких близких контактов с Томом или Франсуа!

- А с Билли? - спросила я, глуповато хлопая накрашенными глазами. Мне показалось, или Алана скрипнула зубами?

- С каким ещё Билли? У тебя что, ещё есть один ухажёр?

- Нет, но вдруг появится? - я подмигнула и наконец, решив, что выгляжу вполне сносно, направилась к выходу. - Ну, ты идёшь?

Пляж, на котором мы обычно собирались, украсили фонариками. Друзья накрыли складные столики яркими скатертями, и даже притащили складной бассейн, который получал воду из океана, предварительно очистив её от илатов. Правда, не предупредив никого, поэтому купальники были у единиц. Что, впрочем, никого уже не остановило через несколько часов, когда гости уже достаточно раскрепостились. Хотя на мой вкус, они не были зажатыми даже в самом начале праздника. Хотя этим мне вельхийцы и нравились. Рядом с ними, открытыми, немного легкомысленными и праздными, я и сама становилась более свободной и беспечной.

Сегодня я намеревалась забыть о прошлом и не думать о будущем. А просто наслаждаться тем, что есть.

Кажется, такое настроение было заразным, потому что в какой-то момент я обнаружила, что Алана стоит в тени какого-то дерева, и весьма страстно прижимается к... это что, месье Франсуа? Что ж, можно было его поздравить. Или посочувствовать.

Впрочем, сочувствовать можно было не только Франсуа, но и Томасу, которого я очевидно в конец измучила своим невниманием. Он сидел на стуле рядом с бассейном, перекинув ноги через бортик, и вяло болтал ими в водичке с самым несчастным видом. Мне стало его так жалко, что я решила на небольшой розыгрыш, надеясь, что он его развлечёт. Правда для этого мне пришлось подговорить ещё одного нашего приятеля, Тиана. Мы подкрались к Тому со спины, и переглянувшись с Ти, ухватились за ножки стула, качнув стул вперёд. Томас, вскрикнул, плюхнулся в воду, но тут же вынырнул, отплёвываясь. А затем злорадно улыбнулся. Я почувствовала беспокойство, но не успела ничего предпринять, как меня подняли в воздух и закинули в бассейн вслед за Томом.

Я побарахталась, а затем поднялась на ноги - вода доходила мне только до груди.

- Ти, предатель! Я искупаю тебя в океане с илатами!

- Ну ты и жестокая, - поразился Ти, а затем перегнулся через бортик и присоединился к нам. - Я же тебя не просто так переправил на эту сторону. Если уж топить Тома, то делать это нужно качественно. Смотри, он убегает. Лови его!

Сначала мы гонялись за Томом. Следующей жертвой стал сам Тиан. Меня парни пожалели, и вместо того, чтобы пытаться "утопить", подняли на плечи, решив исполнить в бассейне " круг почёта". Я смеялась, не обращая внимание, что с моей одежды и волос стекает вода, и стараясь то ли удержать равновесие, то ли наоборот осложнить ребятам задачу, весело размахивала руками. Радость и счастье, источаемые людьми, собравшимися здесь ради меня, заполнило меня целиком, не оставив место ничему иному.

Я жива. Я свободна. И что бы не произошло потом, я никогда не пожалею о том, что оказалась здесь.

Внезапно как будто ледяная ладонь коснулась моего затылка. Чужие эмоции схлынули, оставив меня пустой и растерянной. Как будто бы я оказалась на краю бездны, бесконечной пустоты, не имеющей дна...

Я резко обернулась, ища того, кто был для меня воплощением этой пустоты. Ядгар Альге стоял под раскидистыми ветвями деревьев, окаймлявших пляж, и почти сливался с темнотой. Белело лишь лицо, светлые волосы, строго зачёсанные назад, и кисти рук, а всё остальное скрывалось во мраке.

- Отпустите меня, - хрипло сказала я.

- Что? - переспросил Ти.

- Отпустите меня. Мне нужно.

- Как госпожа прикажет, - галантно сказал Томас.