Птицы дождя

– Я хочу барбекю из баранины «Хоккайдо».

– У тебя хватит на это денег?

– Я пошутила, не надо быть таким серьезным. Давайте купим бургеры.

Она пошла впереди, а я отстал на несколько шагов. Время от времени она оглядывалась, чтобы убедиться, что я иду за ней. Мы миновали оживленный рынок и вошли в торговый комплекс. Внизу там находилась бургерная «МОС Бургер».

Сунув мне в руку несколько банкнот, Семь Звезд сказала:

– Возьмите мне рыбный бургер с картошкой фри и пепси. А я займу для нас столик. – И она ушла, не успел я возразить.

Когда я отошел от прилавка с подносом, полным еды, Семь Звезд помахала мне рукой со столика в дальнем углу. Я подошел и сел напротив нее.

– Вы опять нарежете мне еду? – спросила она.

– Не смеши меня, – ответил я. – Это бургер.

Она засмеялась и начала есть.

– Вкусно? – поинтересовался я.

Семь Звезд кивнула и показала «знак мира» – вилочку из двух пальцев. Я чуть не сказал ей комплимент, что она мило выглядит, но сдержался. Неуместно говорить такое своей ученице. Блин, я вообще не должен был сидеть тут напротив нее, раз она прогуливала.

– Вчера я пришла на занятия по выбору профессии и последовала вашему совету, – сообщила она.

– Твой ответ устроил учительницу?

– Вероятно, потому что она ничего не сказала. – Семь Звезд отпила пепси. – Господин Ишида, вы скучаете по вашей сестре?

Я застыл.

– Что ты имеешь в виду?

– Вы жалеете о чем-нибудь? О чем-то, что вы бы сделали для нее, будь она живая?

Я не ожидал услышать такой прямой вопрос, но уж такая она была, эта девчонка. Я понимал, что она спросила это с чистым сердцем.

– Конечно, я скучаю без нее, – ответил я. – Конечно, жалею о некоторых вещах. Любой жалел бы на моем месте, раз близкий человек так неожиданно ушел из жизни.

Она склонила голову набок.

– О чем вы жалеете?

– Ну, я жалею, что редко виделся с ней, не всегда делился с ней своими проблемами, жалею, что не говорил, как она мне дорога… – Тут я замолк, сообразив, что сказал лишнее. – Ну, примерно в этом роде.

Она с грустной улыбкой заглянула мне в глаза.

– Как я ей завидую.

– Не говори глупости! Ей нечего завидовать. – Я опустил глаза на свой бургер. – Она умерла.

– Когда она была живая, ее так любили.

Я не отрывал глаз от бургера, и мы молча доели ланч. Заведение неожиданно наполнилось посетителями. Вероятно, стало слишком шумно, но я этого не замечал.

Или, может, все дело было в этой девушке. Она странно действовала на меня. Она носила в себе какую-то глубинную печаль, и эта печаль перетекала в мою душу, когда мы были рядом.

– Спасибо за ланч, – поблагодарила меня Семь Звезд, вытирая губы бумажной салфеткой.

– Не стоит благодарности. Я провожу тебя до дома, – ответил я.

Семь Звезд покачала головой.

– Не нужно – дома мой отец. А то он еще подумает, что вы помогаете мне прогуливать занятия.

– Какое потрясающее благоразумие с твоей стороны, – пошутил я.

Я отнес поднос, и мы вышли из бургерной.

– Не прогуливай слишком часто, – посоветовал я ей перед тем, как мы расстались. – Иначе тебе придется остаться на второй год.

– Я знаю.

Она помахала мне и ушла. А я заглянул в супермаркет и купил ланч для госпожи Катоу. Вернувшись домой, я с удивлением увидел в вестибюле господина Катоу. Казалось, он ждал меня.

– Можно вас на минутку? – спросил он.

– Конечно, – ответил я.

Мы прошли в библиотеку и сели на диван. Он ссутулился и сцепил пальцы, глубоко задумавшись. По дому эхом проносился тихий звон ветряных колокольчиков.

Господин Катоу кашлянул и заговорил:

– Я тут обсудил с семьей состояние моей жены, и мы считаем, что перемена обстановки, возможно, пойдет ей на пользу. Мы планируем перевезти ее в Хаконе, где за ней смогут присматривать наши родственники. Ее кузины держат там пансионат.

– Хорошая идея, – сказал я, понимая, что это вежливый отказ от места.

– Когда она уедет, я переселюсь в жилье поменьше. Этот дом слишком велик для меня одного. С ним связано слишком много воспоминаний, некоторые из которых я предпочел бы забыть.

– Так вы продадите дом?

Он кивнул.

– Я понимаю, это так внезапно.

– Я поищу себе другую квартиру. К какому числу я должен освободить комнату?

– Если возможно, я бы освободил дом к концу месяца. Мы уже нашли покупателя, но я сказал ему, что мне понадобится какое-то время на переезд, так что пусть это вас не беспокоит.

– Нет-нет, никакого беспокойства.

– Благодарю за понимание, – сказал он. – Я признателен вам за то, что вы делали для меня и моей супруги. Вы нам очень помогли.

– Это я должен поблагодарить вас за то, что вы позволили мне жить у вас.

Поразмыслив, я решил, что, пожалуй, поторопился, согласившись на конец месяца. С моей стороны было самонадеянно рассчитывать, что я легко найду себе новое жилье. К тому же мой бюджет был весьма ограничен.

– Дешево, быстро или хорошо. Выбирай два варианта из трех. Вместе они невозможны, – часто говорила мне сестра. Приоритетом для меня был быстрый переезд. На втором месте – дешевизна. Следовательно, основываясь на этом, я мог прогнозировать, что мое следующее жилье хорошим не будет.