Птицы знают лучше

Саша поежилась, нервно оглядываясь. Работник жилконторы тем временем зашел в туалет, в ванную, и теперь подчеркнуто внимательно разглядывал углы комнаты – та была пуста: никаких собак или кошек. Взяв пример с Колючкина, Саша пошла изучать кухню.

Под раковиной ее ждал сюрприз. А она-то думала – после ночных чудовищ не удивится уже ничему.

"Упс. Поторопилась!"

– Что там? – Демьян Колючкин явно был готов удивляться сколько угодно, лишь бы – с безопасного расстояния.

– На полу сидит желтоглазая птица и жужжит в человеческое ухо, растущее из стены, – медленно произнесла  Саша.

"Я действительно такое сказала?.. Черт возьми. Я действительно такое увидела, вот, в чем проблема".

– Твою мать! – Колючкин побледнел и выскочил из квартиры.

"Он. Мне. Поверил. Значит, это реально. А я так надеялась, что виновата настоечка…"

***

– Второй раз за сутки, – констатировал волхв со шрамом. – Переулок Крылова бьет все рекорды!

Слышимость в доме оказалась прекрасная – Саше даже не нужно было выглядывать на лестницу, но она все равно это сделала. Помедлив, решилась и поднялась на следующий этаж – как раз, чтобы наткнуться на бригаду "Зари", выходившую из квартиры.

Изнутри потянуло гарью. В руках волхвы несли вполне узнаваемые огнеметы.

– Это ваш сыч обнаружил ухо мрети? Молодец. А почему он без опутенок и кольца? – тип, который допрашивал ее ночью, при свете дня казался еще менее симпатичными.

– Мой кто обнаружил что? – растерялась Саша.

Взъерошенная птица с ярко-желтыми глазами, похожая на очень сердитого воробья-переростка, слетела с плеча мужчины ей на руку и тявкнула. Кажется, это была сова. Кажется, эта сова только что решила, что будет Сашиной.

– Не ваш? Хотите сказать – вас выбрал дикарь, – волхв задумчиво разглядывал ее. – А вы – интересная особа…

Саша опомнилась, когда бригада уже спустилась на первый этаж:

– Что мне делать с этим дикарем?

– Зарегистрировать, разумеется. Теперь это ваш Защитник.

***

Саша распахнула балкон пошире и тут же об этом пожалела: чьи бы уши ни жгли наверху, пахли они отвратительно. Она достала из рюкзака складной ножик и поковыряла стену оттенка незабудок. Долго трудиться не пришлось: веселенькая голубая краска легко отслоилась, из-под нее проступили следы огня.

Внезапно слова "чистая квартира" приобрели совершенно иной смысл. И Саше не хотелось знать, какую квартиру в этом мире сочли бы грязной.

Сыч посидел на перилах, старательно не понял намек и вернулся в комнату. Саша плюхнулась на раскладушку.

– Что же мне с тобой делать?..

Сова уселась рядом. Она была совсем небольшая, и Саша необдуманно протянула руку, чтобы погладить ее.

– Ой-й! Скотина!

Она внимательно оглядела палец: на месте укуса проступила крошечная гематома. Крови не было, хотя по ощущениям выходило, что под кожу воткнулась скрепка от степлера – был у Саши такой печальный опыт.

– Гад, подлец и мерзавец! – с чувством сказала Саша сычу. – Нарекаю тебя Степлер, ты, мелкое кусачее зло.

Сыч мяукнул в ответ. В его прищуре отчетливо читалось: "Ты навсегда в ответе, так что заткнись и корми!".

Глава 7. Кыш отсюда!

Саша никогда, ни единой минуты в жизни не хотела кота. И вот теперь у нее был маленький летающий кусачий кот, о котором следовало заботиться.

– Кто бы обо мне позаботился… – с горечью сказала Саша сычу. Ей хотелось есть и хорошенько помыться. По крайней мере один пункт из этого грандиозного плана был выполним, и это немного утешило. Она выгребла из рюкзака все, что следовало оставить в ванной, и строго велела Степлеру:

– Ничего тут не трогай, понял? Вернусь – пойдем искать пропитание.

Кошки, по ее опыту, подобные просьбы игнорировали. Оставалось лишь надеяться, что сыч не нагадит в кроссовки и не станет драть когтями рюкзак.

Горячий душ – прекрасный способ взбодриться. Попутно Саша отстирала, как могла, грязь и траву с джинсов, оставалось лишь просушить волосы, одежду, и можно было идти – покорять новый мир.

Новый мир ей не нравился, так что Саша решила: он не заслуживает, чтобы с ним церемонились. Пижамная футболка для этого города вполне подойдет.

С разложенной на раскладушке пижамы ей в руки скатилось что-то теплое и влажное, оставив на ткани кровавые разводы.

Под аккомпанемент женского визга гадкая находка улетела в угол. Степлер сердито облаял хозяйку, она почти слышала, как сыч возмущается:

– Здесь половина мыши! Чего тебе не хватает, дура? Горчички?!

Она опустилась на раскладушку и рассмеялась:

– Прости. Нет, правда: мне стыдно. Ты у меня добытчик – мяса домой принес… Знаешь… – Саша задумчиво почесала мокрую голову, – а ведь я совсем забыла: не такие уж мы с тобой нищие.

***

Похоже, о ее родстве с мэром прослышал если не каждый, то каждый второй уж точно – большое преимущество маленьких городов. Здесь все знали всё и обо всех. Здесь нельзя было скрыться, исчезнуть бесследно. Да что там – мешок мусора хозяйки, скорее всего, выносили, только накрасившись и принарядившись.