Публицистика 1987 - 2003 годов

Пытаясь принизить значение известного танкового сражения под Прохоровкой на Курской дуге 12 июля 1943 года, автор предисловия повествует: «Интересно, что Манштейн практически ничего не говорит о танковом сражении под Прохоровкой, которое у нас считают поворотным пунктом Курской битвы... Сегодня мы уже точно знаем, что стоит за этими скупыми строчками. В Прохоровском сражении 2 ТК СС Пауля Гаусссра, имея вчетверо меньше танков, чем противостоящая ему 5-я гвардейская танковая армия П.А. Ротмистрова, безвозвратно потерял не более 5 машин. Безвозвратные же потери армии Ротмистрова составляли не менее 334 танков и САУ». При этом Б. В. Соколов сослался на книгу Фризера, изданную в 1996 году в Гамбурге. Прежде чем заняться этим провокационным выпадом, необходимо напомнить историю грандиозного танкового сражения на Курской дуге в июле 1943 года и о месте в нем Прохоровки.

Советское Верховное главнокомандование разгадав замысел противника уничтожить наши войска на курском выступе и завладеть стратегической инициативой в 1943 году (немецкое название операции — «Цитадель»), сосредоточило на Курской дуге крупные танковые силы. Знало наше командование также и о расчетах Гитле- ра на массированное применение в предстоящих операциях новейших танков «тигр», «пантера» и САУ «фердинанд». Со стороны Орла на Курск нацелились 9-я и 2-я танковые армии группы армий «Центр» под общим командованием Моделя. У него были на вооружении новейшие танки, в том числе 90 «фердинандов» - сверхбронированных САУ. Ему противостояли соединения Центрального фронта Рокоссовского, в том числе 2-я наша танковая армия и ряд отдельных танковых корпусов.

На южном фланге со стороны Белгорода на курский выступ нацелились 4-я танковая армия Гота и другие соединения группы армий «Юг», которой командовал Манштейн. Этим силам противостоял Воронежский фронт Ватутина, в составе которого была сосредоточена 1-я танковая армия, Катукова с двумя приданными отдельными танковыми корпусами.

5-я гвардейская танковая армия Ротмистрова входила в состав Степного фронта, представляющего собой резервный фронт на стыке двух упомянутых, она была резервом Ставки ВГК.

5 июля немцы начали тщательно подготовленное наступление на оба фланга Курской дуги. На северном фланге наши войска довольно успешно выдержали натиск танкового клина немецкого наступления, отступив лишь на 12 км, и быстро выбили все 90 «фердинандов» и 54 «тигра». На южном фланге события развивались сложнее. Танки Гота, действуя вдоль шоссе Белгород - Обоянь, вклинились в нашу оборону на 35 км. 1-я ТА Катукова, прикрывавшая обояньское направление, стрелковые и артиллерийские соединения и части ценой больших потерь также остановили немецкое наступление, но были на пределе своих сил.

Встретив упорную оборону на Обояньском направлении Манштейн нацеливает танки Гота (48-й ТК и 2-й ТК СС) в обход Обояни с востока через поселок Прохоровка. Правее, то есть южнее указанных двух танковых корпусов, действовала оперативная резервная группа Кемфа. Один танковый корпус этой группы должен был обойти Прохоровку с востока.

Обстановка для нашей обороны складывалась угрожающе. 5-я ГТА Ротмистрова из резерва ВГК срочно была переброшена к 10 июля из Острогожска под Прохоровку, совершив форсированный 300-километровый марш своим ходом. 11 июля 2-й ТК СС начал прощупывать оборону на прохоровском направлении, но был остановлен двумя танковыми бригадами 5-й ГТА, начавшими занимать исходные позиции в районе Прохоровки.

Теперь несколько фрагментов о том, как развивались события дальше. Из книги П. А. Ротмистрова «Стальная гвардия» [41].

«В шесть часов утра 12 июля я с группой офицеров приехал на командный пункт 29-го танкового корпуса. Он был избран моим наблюдательным пунктом и весьма удачно. С холма юго-западнее Прохоровки хорошо просматривалась впереди лежащая местность, которой суждено было стать полем грандиозного танкового побоища...

В 6.30 в небе появились «мессеры», чтобы очистить воздушное пространство... обозначились десятки «юнкерсов»... появились звенья советских истребителей... в воздухе и наши бомбардировщики... Наконец грянули первые залпы армейской артиллерийской группы... раздались залпы полков гвардейских минометов. Это начало атаки...

Смотрю в бинокль и вижу, как справа и слева выходят из укрытий... устремляются вперед... тридцатьчетверки. И тут же обнаруживаю массу танков противника. Оказалось, что немцы и мы одновременно перешли в наступление. Я удивился, насколько близко друг от друга скапливались наши и вражеские танки. Навстречу двигались две громадные танковые лавины. Через несколько минут танки первого эшелона наших 29-го и 18-го корпусов, стреляя на ходу, лобовым ударом врезались в боевые порядки немецко-фашистских войск, стремительной сквозной атакой буквально пронзив боевые порядки противника.