Пугало для богов

В качестве трибуны выступал здоровенный валун, их тут немало валялось. Конкретно этот лежал удобно, да и верхушка у него была плоская, так что оратор расположился со всеми удобствами и вещал оттуда, как заведенный. Начал он явно не только что, но, судя по так и брызжущей из него энергии, заканчивать в ближайшее время не собирался. Глазищи сверкают, пена изо рта прет… Псих, честное слово. И вид, как у психа. Обряжен в хламиду ослепительно белого цвета, которая, тем не менее, не может скрыть его худобу. Длинные, как у женщины, черные волосы растрепались, лезут в глаза и рот, но он этого, похоже, не замечает, весь в экстазе от самого себя. Что интересно, позади него расположились несколько здоровенных лбов со вполне нормальными, не тронутыми печатью идиотизма лицами, явно обеспечивающих оратору силовую поддержку. Так что либо оратор совсем не такой псих, каким выглядит, или за ним стоят куда более серьезные люди. А может быть, кстати, и не люди. Интересно, о чем речь-то здесь идет?

Слушать чужие визги мне, правда, решительно не хотелось, поэтому я, не долго думая, взял за плечо ближайшего члена электората, судя по одежде, небогатого пейзанина, и максимально внушительным тоном спросил, что здесь происходит. Тот, вместо того, чтобы ответить, дернул плечом, пытаясь освободиться. Нет, ну не наглость ли? Меня,

МЕНЯ проигнорировать! Я сжал руку, стараясь лишь, чтобы не раздробить обнаглевшему пейзанину кости, и от этого уже было не отмахнуться. Присев, он, наконец, соизволил обернуться, глядя на меня огромными, разом протрезвевшими глазами на сером от боли лице.

Вот так-то, не хрен мне тут изображать эпического героя народных сказаний, который плевать хотел на проезжающих мимо дворян вообще и хозяина этого замка в частности.

В общем, поведал он мне… Я даже не знал, как реагировать. К двум извечным вопросам, есть ли жизнь после смерти и есть ли секс после свадьбы, добавился третий: какого хрена эти удоды смеют претендовать на мой замок? Причем, что интересно, они претендуют на него всерьез, и свято уверены, что замок должен принадлежать им по праву.

Как они здесь оказались - это, конечно, ясно. Просто в один прекрасный день, кто-то раньше, кто-то позже, все они почувствовали некий зов, который настойчиво требовал от них бросить все и идти сюда. Ну, с этим как раз все понятно, меня еще Шутник предупреждал, что так будет, и что Зерно Хаоса скоро начнет привлекать к себе людей, восприимчивых именно к Хаосу. А вот дальше процесс пошел как-то не так. Появился этот вот, в белых одеждах, и начал вещать, что он, дескать, слышал глас божий, и что этот замок и все, что в нем находится, предназначено для избранных, в смысле, для тех, кто сейчас здесь собрался. Ровно в назначенный богами час им откроется истина, и тогда все они стройными рядами войдут в этот замок, навстречу раю на земле, сытой, богатой жизни и прочим занятиям по интересам. Судя по всему, он пару часов перечислял только то, что боги назначили в качестве бонуса собравшимся. Просто кошмар какой-то, не успел два шага в сторону сделать, как всякие аферисты появились. Свернуть ему шею, что ли?

Мысль насчет шеи была, разумеется, интересной и заслуживала самого детального и вдумчивого рассмотрения, но не стоило торопиться. Дело в том, что пришибить этого мозгляка я мог запросто, в простейшем варианте отойти назад, достать маузер и прострелить его тупую башку с пары сотен метров. Тем более что Карела с лошадьми я оставил в лесу, и он, проникшись важностью момента и все еще напуганный вчерашними событиями, сидел там тихонько и не высовывался. Стало быть, под ногами он у меня путаться не будет, и можно работать спокойно. Вот только как быть с этой толпой? Они ведь на меня кинутся, и маузером всех не остановить, банально не хватит патронов. Патронов жалко, кстати. Конечно, при мне остается еще и магия, плюс моя собственная сила… В общем, я этих уродов порешу, конечно, но массовые гекатомбы мне не особенно нужны. Не то чтобы они меня как-то напрягали с моральной точки зрения, но ведь я от них ничего не поимею, если вдуматься, а впустую, безо всякой прибыли тратить силы как-то непривычно. Да и убивать всех собравшихся здесь придурков - это разбрасываться человеческим материалом, они же пришли на зов Хаоса, а значит, вполне могут стать моими слугами.

Плюс к тому, неизвестно, какая сволочь стоит за этим процессом. Так или иначе, надо искать варианты потоньше.

Между тем оратор продолжал вещать, и я, продолжая чисто механически, параллельно размышлениям, воспринимать информацию, зацепился ухом за фразу. О-па, а ведь этот козел орет о том, что будет завтра… В памяти моментально всплыла читанная когда-то легенда, точнее, ее вольный пересказ одним из писателей. Однако мысль была достаточно простой, и стоило попробовать ее обыграть, поэтому я, плюнув на последствия, решительно двинулся к оратору, бесцеремонно распихивая собравшихся плечами.