Пуховичок из Эфиопии

Пуховичок из Эфиопии.
Не иначе как перелетная птица, возвращаясь домой из Африки, заночевала однажды вечером у Еремеева на балконе. Ну кто бы еще мог нашептать Александру Ивановичу о том, что в далекой Нигерии можно запросто приобрести партию зимних пуховиков буквально за копейки? Ну, с птицей все ясно: переночевала да и подалась к себе на родину — в одну неприметную рощицу под Рязанью. А вот с Еремеевым приключилась целая история.
Началось все в четверг пополудни, часа примерно в четыре. Помнится, Еремеев вернулся домой задумчивым, чуть ли не малохольным, долго возился в прихожей, переобуваясь в тапочки, и пошел после этого не на кухню, как всегда, а двинулся в ванную, где минуть пятнадцать шумел водой и фыркал, словно морж в зоопарке. И лишь отфыркав свое, показался, наконец, на глаза супруге — весь мокрый, взъерошенный и решительный.

— Так что готовь, Эльвира, чемодан — в Африку еду! — объявил Еремеев, и для начала подсел к столу. — Что там у нас? Опять пельмени в горшочке?

— В горшочке, как ты и просил, — отвечала супруга.

— Могла бы и два горшка на стол поставить. Или даже три, — ворчливо заметил Еремеев. — Я ведь все же не профессор какой-то, мне калории ох как нужны! Да ты не суетись, второй попозже подашь. Когда я с первым управлюсь.

И принялся за пельмени, отложив разговор про Африку на сладкое.

Еремеев не лгал: действительно, профессором он ни разу не был. Как начал году в семьдесят восьмом с кладовщика, так двадцать с лишним лет по складской части и проработал. Менялись начальники, взлетали под небо цены, лопались банки и киллеры отстреливали всех подряд… А Еремеев как сидел у себя в складе № 5, так и продолжал там сидеть, то принимая товар, а то отпуская его, и ничего Александра Ивановича не трогало, не волновало и не беспокоило: ни цены, ни начальники, ни банки. А киллеры и сами обходили Еремеева стороной, поскольку у склада были не только надежные стены, но и солидная «крыша», преимущественно генеральского состава.

— Так вот, значит, Эльвира, решил я в Африку съездить, — продолжил Еремеев после того, как с горшками было покончено. — На пальмы хочу посмотреть, да и вообще… Короче, по делам туда поеду. Да я со своей работой, считай, года четыре как в отпуске не был! Давно бы отдохнуть пора.

— Может, и меня с собой в Африку захватишь? — робко спросила супруга. — Вместе бы на пальмы и смотрели. Опять же, я бы обеды тебе варила…

Но Еремеев так выразительно посмотрел на супругу, что проблема африканских обедов отпала как бы сама собой. Обидевшись, супруга загремела посудой. А Еремеев допил кофе и отправился в свою комнату, где плотно подсел к столу и занялся необходимыми вычислениями.

Если кто-то думает, что в наше время съездить за границу так же легко, как смотаться на дачу, тот сильно ошибается. Сотни вопросов буквально сваливаются на голову каждому, кто вознамерился провести уик-энд где-нибудь в Гонолулу у двоюродной тети. И какие, замечу, вопросы! Прямо оторопь берет. Например, какая водка лучше всего подойдет в качестве презента зарубежным друзьям — «Господа офицеры», «Чарка» или обычная «Капель»? А главное, сколько брать бутылок? Опять же, закуска нужна. Интересно, красная икра пойдет? Или все-таки на черную настраиваться?..

Словом, вопросов было много, и на каждый из них необходимо было дать хотя бы приблизительный ответ. Удивительно ли, что в тот день Еремеев засиделся за столом далеко за полночь? Уже давно был выключен свет и супруга спала, не дочитав у Марининой в «Шестерках» полторы странички, а из-за двери комнаты, где засел Еремеев, все еще доносился озабоченный шепоток:

—Значит, бутылка «Капели» и бутылка «Капели» — получается две бутылки «Капели», да по сорок восемь рубликов за штуку, это девяносто шесть целковых, да закуска сюда же… А может, ее в Африке без закуски пьют? Да, еще десять рублей дяде Леше из Внукова-2, чтоб чемодан аккуратно погрузил… Ох же и до хрена расходов получается! Никаких отпускных не хватит.