Пулемет для витязя

Учитывая, что удирали они от возможной погони остаток ночи и все утро, удивительно было, как эти рабочие коняги еще не пали в корчах с высунутыми языками. Но даже они выглядели гораздо бодрее гильдийца. Из того езда по тряской дороге словно выжала всю кровь – рудой был залит весь передок повозки и штаны Тверда, привалившего раненого на свои колени. Лицо новгородца вытянулось и заострилось не хуже, чем у сдохшего с голодухи нищего в царьградской подворотне. Да и цветом было не краше унылой серости, завесившей небо до окоема.

– Все равно сдохнет, – после паузы, заполняемой лишь шумом ветра в кронах деревьев да дряблым скрипом тележных осей, сплюнул снова под ноги варяг. – А мне с ним под ручку за Камень шуровать пока не охота. Это такая дорога, на которой каждый прет свой груз в одиночку. Вот и пусть шурует, раз там он за своего. А мы его даже от груза евойного освободим – железяку эту приберем.

– По ней нас и сыщут, – едва шевельнул губами Туман, бросив ревнивый взгляд на чудной самострел у себя под ногами.

– Это как, интересно? – хмыкнул варяг.

– Возьмешься неловко, да башку себе отстрелишь. Красную радугу от твоих мозгов над лесом увидят – по ней и найдут.

– Пущай они спервоначала со своими радугами разберутся. Это что ж там у них так бабахнуло, что я чуть в штаны не наклал? А, кентарх? Ты ж там был, все, поди, видел.

– Не больше твоего, – Тверд постарался сесть поудобнее, а то ноги затекли так, что он их уже и не чувствовал. – Мы уходили из пыточной, когда по ней вдруг Перун саданул.

– Это кто ж ему этакую здоровенную занозу в зад воткнул, что тот до такой степени психанул?

– Думаю, что я.

– О! Мертвяк заговорил.

Когда Прок успел очнуться, Тверд даже и не заметил. Видать, когда он пытался пристроить затекший зад поудобнее. Новгородец смотрел на цепляющие верхушки деревьев тучи, и глаза его при этом глубоко запали в сеть вдруг ставших очень глубокими морщин. В груди клокотало при каждом вздохе. В уголках губ пузырилась розовая пена.

– Тебе б поменьше разговаривать, – предупредил Тверд.

– Да какое там! – чуть ли не ободряющим тоном хмыкнул Хват. – Ему не то что трепаться поменьше надо, а даже дышать пореже. Видно же, что в легких эта херь засела, которой его подстрелили.

– Иными словами, не жилец, – еле слышно прохрипел Прок.

– Гляди-ка, даже соображаешь пока. Это хорошо. Хоть успеешь рассказать, как этой вашей железякой пользоваться.

– А ты никак девкам собрался ее показывать, когда самому уже нечем больше похвастать будет?

Видно было, что слова новгородцу даются с трудом, а каждая выбоина на дороге откликается вспышкой острой боли.

– Перво-наперво отстрелю тебе башку, чтоб не мучился.

– Буду только рад. Думаешь, мне доставляет удовольствие валяться на коленках мужика, что сомлевшая девка? Но все равно не советую тебе брать эту железку.

– И как ты мне помешаешь? – очередной плевок под колеса.

– Мне и не нужно будет. Любой, кто захочет воспользоваться моим оружием – или, например, броней, – будет очень сильно удивлен. Так сильно, что разлетится по кусочкам на версту вокруг.

Все трое уставились на новгородца. Даже Туман оторвался от осмотра окрестностей и нацелил свой прищур на гильдийца.

– Но ведь арбалет не твой был.

Прок кашлянул розовой пеной.

– Сделал пару своих колдовских жестов – и стал мой.

Хват присвистнул.

– Так это что…

– Кто-то захотел натянуть твою броню, – догадался Тверд.

– Не только захотел, но и натянул. В погоню, видать, за нами решил собраться. Но так как я от этой брони на момент ее надевания находился на приличном расстоянии, сработал датчик детонатора.

– Что за хрень он опять несет? – будто нажравшись кислятины, скривил рожу Хват. И, конечно, опять харкнул под копыта вяло бредущих коняг.

– Мы не должны оставлять следов своего присутствия.

– Во как. А мы? Мы ж вроде как тоже эти… следы. А ну как начнем направо и налево трепаться?

– Ты сам-то веришь, что твои слова хоть кто-нибудь примет всерьез?

Туман хмыкнул. Варяг почесал засаленный и всклокоченный чуб на макушке. И хмыкнул тоже. Беззлобно.

– И что нам теперь делать? Далеко все равно не уйти.

– Далеко и не надо. Ищем развилку со знаком Двенадцати… И дальше нам придется разделиться. Вы двое уводите погоню дальше, а ты, – покосился он на Тверда, – пойдешь со мной.

– Конечно, он, – фыркнул варяг. – Ты ж сейчас именно на его коленки головушку нежно притулил. Только учти, он хоть и из Царьграда прибыл, но тамошние нравы не очень-то перенял.

Прок растянул губы в корке запекшейся крови в самое кислое подобие улыбки.

– Боюсь, в этот раз одному мне попросту не вытянуть…

– И сколько таких столбов по окрестностям натыкано? Нужно ж хоть примерно знать, в какой стороне искать, – Туман, хоть и показывал всем своим видом, что эти разговоры его волнуют меньше всего на свете, удивительным образом умудрялся выуживать из них самую суть.

– Вокруг Киева таких четыре, – пропыхтел гильдиец, уперев невидящий взор в низко нависшие небеса. – Ближайший верстах в семи, если свернуть на большаке в сторону града.