Быстрая замена разгоряченного ствола осложнялась отсутствием на нем рукоятки и необходимостью отделять сошку. Замена ствола занимала 20–30 секунд даже у тренированного расчета в благоприятных условиях. Открытая газовая камера, расположенная под стволом, с одной стороны, предотвращала скапливание нагара в газоотводном узле, а с другой — вместе с открытой затворной рамой — повышала чувствительность к засорению на песчаных и пыльных грунтах. Свинчивание со штока газового поршня и засорение его раструба вызывали недоход подвижных частей в крайнее переднее положение. Существенной проблемой была быстрая осадка возвратно-боевой пружины из-за ее нагрева — пружина располагалась под стволом довольно близко к нему. Характерно, что возвратно-боевая пружина включалась даже в индивидуальный комплект ЗИП пулемета (был еще и полковой комплект ЗИП).
Пулеметы ДП еще использовались армией Северной Кореи и китайскими добровольцами во время Корейской войны, и некоторые становились трофеем американских интервентов
Способ крепления сошки и антабок был малонадежным и создавал дополнительные цепляющие детали, снижавшие удобство переноски пулемета. Неудобной была и работа с газовым регулятором — для его перестановки нужно было вынуть шплинт, отвернуть гайку, осадить регулятор назад, повернуть и снова закрепить. В целом, однако, «Дегтярь» оказался достаточно надежным оружием, что признавали и противники.
В ходе Великой Отечественной войны пришлось уменьшить нормы ЗИП к пулемету ДП — вместо положенных до войны 22 дисков к каждому пулемету теперь давали 12.
Порядок разряжания ДП
Оттянуть рукоятку заряжания назад до постановки затворной рамы на боевой взвод (после стрельбы подвижная система всегда остается в заднем положении). Оттянуть защелку магазина, снять магазин, осмотреть патронник и убедиться в отсутствии в нем патрона. Нажав предохранитель и спусковой крючок, послать подвижную систему вперед.
Порядок неполной разборки ДП
Поставить пулемет на сошку и разрядить.
Отделить ствол, для чего: отвести. затворную раму за рукоятку перезаряжания назад, нажать до отказа замыкатель ствола (либо — в пулеметах более ранних выпусков — повернуть замыкатель головкой назад до заскока соска в выемку на стенке короба), вложить снизу ключ в пазы дульной части ствола и повернуть ключ кверху, затем, пошатывая, вытянуть ствол вперед. Отпустив замыкатель, осторожно вынуть ствол из кожуха, нажав предохранитель и спусковой крючок, подать затворную раму в переднее положение.
Освободить соединительную муфту, для чего: отвести рукоятку перезаряжания (рукоятку затворной рамы) немного назад, поставить ребром ключ-отвертку между задним обрезом соединительной муфты и передним краем рамы; правой рукой подать рукоятку затворной рамы вперед, а левой повернуть хвост соединительной муфты, освободив ее.
Отделить спусковую раму с прикладом, для чего: удерживая пулемет одной рукой за шейку приклада, другой рукой вывинтить соединительный винт спусковой рамы и вынуть его; поддерживая ствольную коробку, легким ударом рукой сверху по прикладу отделить спусковую раму с прикладом.
Отделить затворную раму с затвором, для чего: отвести рукоятку затворной рамы назад, извлечь затворную раму с затвором из ствольной коробки.
Отделить затвор от затворной рамы, взяв затвор за задний конец и подняв его вверх.
Разобрать затвор, вынув ударник и боевые упоры.
Отделить газовый поршень, возвратно-боевую пружину и соединительную муфту, для чего: поставить затворную раму отвесно, нажав на возвратно-боевую пружину вниз, свинтить газовый поршень, предварительно сдвинув его с места ключом; отделить поршень, затем снять возвратно-боевую пружину и соединительную муфту.
Отделить пламегаситель, для чего: поставить ствол отвесно, свинтить и отделить пламегаситель, предварительно сдвинув его ключом.
Отделить газовый регулятор, для чего: при помощи выколотки вынуть разрезную чеку гайки; после чего отвернуть гайку ключом и снять регулятор.
Отделить сошку, для чего: поддерживая кожух, освободить барашек и вывести винт из выреза откидной части хомутика, откинуть верхнюю часть хомута и отделить сошки.
Сборку производить в обратном порядке.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ДП
Патрон — 7,62×54R (7,62-мм обр. 1908 г.).
Масса пулемета без патронов — 7,77 кг (без сошки), 8,5 кг (с сошкой).
Масса ствола — 2,0 кг.
Масса сошки — 0,73 кг.
Длина пулемета — 1272 мм (с пламегасителем), 1147 мм (без пламегасителя).
Длина ствола — 605 мм.
Длина нарезной части ствола — 527 мм.
Число нарезов — 4.
Тип нарезов — правосторонние, прямоугольные.
Длина хода нарезов — 240 мм.
Начальная скорость пули — 840 м/с (легкая пуля обр. 1908 г.).
Прицельная дальность — 1500 м.
Дальность прямого выстрела по грудной фигуре (высотой 50 см) — 375 м, по бегущей фигуре (150 см) — 640 м.
Дальность убойного действия пули — 2500 м.
Предельная дальность полета пули — 3800 м.
Длина прицельной линии (наибольшая) — 616,6 мм.
Цена деления прицела — 50 м.
Темп стрельбы — 600 выстр./мин.