Боевая скорострельность — 100–150 выстр./мин.
Питание — дисковый магазин емкостью 47 патронов.
Масса магазина с патронами — 2,6–2,85 кг.
Высота линии огня — 345–354 мм.
Расчет — 2 человека.
Показатели кучности стрельбы ДП. Сердцевина рассеивания:
— при стрельбе очередями по 4–6 выстрелов на дальности 100 м — 17 см по высоте и ширине, на 200 м — 35 см × 35 см, на 500 м — 85×85 см, на 800 м — 160×125 см, на 1000 м — 210×185 см;
— при стрельбе короткими очередями по 2–3 выстрела — на дальности 500 м — 65×65 см, на 1000 м — 165×140 см.
Авиационный пулемет ДА, поступивший на вооружение ВВС РККА в 1928 г. и предназначенный для использования на подвижных авиационных установках, отличался от базового ДП трехрядным (трехъярусным) дисковым магазином на 65 патронов, пистолетной рукояткой, новыми прицельными приспособлениями. К передней части ствольной коробки ДА привинчивалась планшайба, в нижней части которой прикреплен шкворень с изогнутым вертлюгом для крепления на установке, вместо приклада устанавливались насеченные деревянные задняя рукоятка и пистолетная рукоятка управления. Спереди сверху крепилась втулка с кольцевым прицелом, на резьбу в дульной части ствола крепилась втулка со стойкой для флюгер-мушки. В связи со снятием кожуха и установкой планшайбы изменилось крепление направляющей трубки газового поршня. Магазин сверху имел ременную ручку для удобства и быстроты замены. Для обеспечения стрельбы в ограниченном объеме и предотвращения попадания стреляных гильз в механизмы самолета снизу на ствольной коробке крепился холщовый мешок-гильзоулавливатель с проволочным каркасом и нижней застежкой. Заметим, что для поиска наилучшей конфигурации каркаса, обеспечивающей надежное удаление гильз из ствольной коробки без их заклинивания, была применена ускоренная киносъемка. Изучение работы оружия и полета пуль с помощью ускоренной съемки практиковалось в разных странах уже в начале ХХ века, но в отечественной практике это был один из первых случаев. Масса ДА без магазина — 7,1 кг, длина от дульного среза до края задней рукоятки — 940 мм, масса магазина без патронов — 1,73 кг.
Пулемет ДА, магазин в разрезе
В 1930 г. на вооружение поступила спаренная турельная установка ДА-2. На каждом пулемете установки ДА-2 планшайба в передней части ствольной коробки заменена муфтой переднего крепления. Боковые приливы муфт служили для крепления на установке, нижние — для удержания трубки газового поршня. Заднее крепление пулеметов на установке осуществлялось стяжными болтами, проходившими через отверстия в задних приливах ствольных коробок. Крючок общего спуска монтировался в дополнительной спусковой скобе на пистолетной рукоятке правого пулемета, спусковая тяга крепилась к отверстиям спусковых скоб и состояла из соединительного валика и регулировочного штока. На левом пулемете рукоятку затворной рамы и флажок предохранителя перенесли на левую сторону, а на его стволе крепился кронштейн для флюгер-мушки. Поскольку отдача спаренных пулеметов была весьма чувствительная для стрелка и установки, пулеметы снабдили дульными тормозами активного типа в форме своеобразных парашютиков, специальный диск позади дульного тормоза защищал установку и стрелка от волны газов, образуемой дульным тормозом — впоследствии тормоз такой же схемы будет ставиться на крупнокалиберный ДШК. С турелью пулеметы соединялись через шкворень. Установка снабжалась плечевым упором (до 1932 г. — грудным упором) и подбородником. Масса ДА-2 с флюгер-мушкой и снаряженными магазинами составляла 25 кг, длина — 1140 мм, ширина — 300 мм при расстоянии между осями каналов стволов пулеметов 193±1 мм.
С началом Великой Отечественной войны устаревшие и уже снятые с самолетов пулеметы ДА-2 нашли новое применение и в качестве зенитных для борьбы с низколетящими самолетами. Для этого пулеметы ДА и ДА-2 могли устанавливаться через шкворень на зенитную треногу обр. 1928 г. — такие установки применялись, в частности, в 1941 г. под Ленинградом. Флюгер-мушка заменялась кольцевым передним визиром от зенитного пулеметного прицела. Кроме того, установками ДА-2 вооружали легкие ночные бомбардировщики У-2 (По-2).