Для стрельбы из пулемета Владимирова поначалу использовались уже выпускавшиеся патроны 14,5×114 с бронебойной пулей Б-32 и бронебойно-зажигательной БС-41, а также принятый вместе с пулеметом вариант с бронебойно-зажигательно-трассирующей пулей БЗТ-44 (со стальной оболочкой, стальным сердечником, свинцовой рубашкой, зажигательным составом и стаканчиком с воспламенительным переходным и трассирующим составом). Пуля Б-32 на дальности 300 м пробивала 21-мм броню, БС-41 — 35-мм. В 1950 — 1960-е годы в связи с распространением пулеметов были приняты патроны с пристрелочно-зажигательной пулей ПЗ, зажигательной мгновенного действия МДЗ (для стрельбы по воздушным целям на дальности до 2000 м), конструкция которых — как и Б-32 и БС-41 — повторяла конструкцию пуль 12,7-мм патрона. Тогда же латунированная гильза была заменена на более дешевую стальную латунированную — как-никак, а расход патронов резко возрос, и требовалось удешевить их производство. Уже в 1989 г. был отработан 14,5-мм патрон с бронебойно-зажигательной пулей БС с алюминиевой рубашкой, твердосплавным (карбид-вольфрамовым) сердечником, превосходящей по бронепробиваемости пулю Б-32 в 1,5 раза. Масса пуль составляет от 60 до 63,6 г.
Пули патрона 14,5×114, слева направо: зажигательная мгновенного действия МЗД, бронебойная Б-32, бронебойно-зажигательная трассирующая БЗТ, бронебойная трассирующая БСТ, зажигательно-пристрелочная ЗП
В 1949 г. вместе с «пехотным» вариантом (ПКП) на вооружение Советской Армии поступили зенитные 14,5-мм установки ЗПУ-1, ЗПУ-2 и ЗПУ-4. Все эти установки были буксируемыми, обеспечивали круговой обстрел, имели ручные механизмы наведения по горизонтали и вертикали, сиденье наводчика (и его помощника), крепления для патронных коробок, могли использоваться и для стрельбы по наземным целям.
ЗПУ-2 для стрельбы по воздушным целям снабжалась ракурсным коллиматорным прицелом ВК-4, разработанным самими конструкторами установки. По наземным целям можно было вести огонь на дальности до 1000 м с использованием телескопического оптического прицела ОП-1-14. Для буксировки за тягачом установка имела отделяемый колесный ход — для стрельбы она снималась с хода и ставилась на три домкрата на грунт.
14,5-мм зенитная пулеметная установка ЗПУ-4
На ЗПУ-4 конструкции И.С. Лещинского пулеметы крепились по два в два яруса. Для стрельбы по воздушным целям использовался автоматический коллиматорный зенитный прицел АПО-3-С. Прицел включал счетно-решающий механизм, позволявший решать задачу встречи пули с целью с учетом скорости, курса и углов пикирования последней. Эти параметры расчет вводил в прибор вручную, что снижало возможности установки в условиях стремительно растущих летных характеристик самолетов (это был период перехода к реактивной авиации), но это уже был шаг вперед по сравнению с ранее применявшимися зенитными прицелами. Установка имела ручные механизмы горизонтального и вертикального наведения, монтировалась на колесный ход (четырехколесную повозку) от 25-мм автоматической зенитной пушки 72-К. При стрельбе колесный ход не отделялся, но установка обычно вывешивалась на домкратах, при необходимости могла вести огонь и прямо с колес. ЗПУ-4 была дивизионным средством ближней ПВО, предназначалась также для защиты объектов войскового и фронтового тыла. 14,5-мм ЗПУ-4 «сыграли» в замечательном кинофильме «А зори здесь тихие» вместо 7,62-мм счетверенных установок «Максим».
Китайская 14,5-мм зенитная установка Тип 75-1 — аналог советской ЗПУ-1
Схема установки ЗТПУ-2 (на БТР-40А):
ЗПУ-2 и ЗПУ-4 устанавливались также на бронетранспортеры — БТР-40, БТР-152 и БТР-50. Так, ЗПУ-2 стала основой установки ЗТПУ-2 на шасси БТР-152 — на этом шасси в 1952–1955 гг. изготовили 719 самоходных установок (БТР-152А), а в 1955–1957 гг. — еще 160 машин БТР-152Е (шасси БТР-152 с системой регулирования давления воздуха в шинах). Опытная ЗТПУ-4 с использованием ЗПУ-4 и БТР-152 была изготовлена в 1952 г. — машина получила обозначение БТР-152Д. Кроме крепления на опоре изменились и механизмы наведения — в установку ввели электромеханический привод. Однако сравнительно малогабаритное десантное отделение БТР-152 затрудняло размещение расчета четырехствольной установки (5 человек) и дополнительных патронных коробок при круговом обстреле, поэтому эта самоходная установка осталась опытной.