Пуля для контролёра

— Ну, вот и замечательно. А насчёт разговора… ну что ж, если ты его не желаешь, то его и не будет. Вот правда, как ты можешь определить, нравится тебе что-то или нет, если даже ни разу это не попробовала?

— Чего это я не пробовала? — спросила ведьма.

— Разговаривать, — улыбнулся Стас. — Всего лишь произносить слова и слушать, как их произносят другие люди. Вот я, например. Ты сейчас слушаешь меня, когда я говорю об одном. Давай я попробую изменить тему, и мы немного поговорим о другом.

— О чём?

Ага, любопытство. Ещё лучше.

Стас на мгновение повернул голову и быстро взглянул на Тимофея. Тот как раз в этот момент прикуривал сигарету. Лицо у него было спокойное, даже какое-то безмятежное. Главное — встревать в разговор со своими замечаниями он не собирался. Вот и хорошо, вот и славненько.

— У меня к тебе есть очень выгодное предложение.

— Да? Очень?

— Вот как бог свят. Но прежде чем мы перейдём к нему, ответь, сколько ты здесь, в Зоне, уже находишься. Это очень важно для дальнейшего. Сосредоточься, постарайся. Я в тебя верю.

— Да ладно, хватит, — зло улыбнулась Анна. — Нечего мне зубы заговаривать. Знаю я эти подходы и не собираюсь слушать тебя, развесив уши. А насчёт Зоны — сказать могу, но на этом — всё, конец, кина не будет.

— И?

— Что именно «И»?

— Сколько?

— Вот привязался. Два-три года. Нет, больше двух — вряд ли.

Угу. Так он и думал.

— А если я скажу, что десять? — спросил Стас.

— Да ладно, будет тебе, — махнула на него рукой Анна. — Хватит заливать.

— И не думал, — заверил её Стас. — Столько и есть. Не веришь — спроси вон у сталкера. Он соврать не даст. Ты же знаешь, что я, прежде чем ты разнесла из снайперки мой ПДА, успел получить на тебя досье. Там было сказано, когда ты попала сюда. Сообщать вслух не буду. Просто спроси у Тимофея, какой сейчас на дворе год. Потом отними тот, в который ты сюда попала, и получишь искомую цифру.

— Год?

А этот вопрос уже был задан к сталкеру. Он его так и понял. Сделал ещё затяжку, потом не спеша, выпуская дым, назвал, что от него требовалось.

Выждав с полминуты, для того чтобы дать ведьме осмыслить услышанное, Лапин сказал:

— Вот так-то, уже десять лет и получается. Зона дала тебе пристанище и за это забрала время.

— Честная сделка, — заявила Анна. — Она дала и за это забрала. Обмен называется.

— Кто бы спорил? Я просто хотел сказать, что ты сейчас вполне можешь выйти из Зоны и начать новую жизнь. Все, кому ты была должна, на данный момент мертвы. Мир изменился, и никто тебе не предъявит никаких претензий. Подумай.

Анна криво ухмыльнулась.

— А за тех, кто, встретившись со мной в Зоне, так в ней и остался, меня тоже никто преследовать не станет?

— Обещать не могу, — сказал Стас. — Не имею права. Даже не буду говорить о том, что ты всегда защищалась и что доказать противоположное невозможно. В этом мире бывает всё.

— По крайней мере — честно.

— Врать не собираюсь.

Они встретились взглядами. Глаза у неё были вполне себе нормальные, обычные, человеческие. И многое было в них написано, в этих глазах, как у каждого, хлебнувшего Зоны полной ложкой, но Лапина в данный момент интересовало только одно. И он искомое всё-таки углядел. Надежда. Она мелькнула лишь на мгновение и тут же угасла, но это мгновение было.

— А если не всегда защищалась? Если нападала и убивала без причины?

— Так и было?

— Нет.

— Ну, значит, и суда нет. Главный-то он, твой собственный суд. И его не обманешь.

— А суд других людей?

— Есть такое понятие — презумпция невиновности, — сообщил Стас. — Не ты должен доказывать свою невиновность, а тебе должны доказать, что твои поступки нарушали закон. Впрочем, как я понимаю, уходить из Зоны ты пока не собираешься?

— Нет.

— Это твой выбор.

— Жалеешь, что тут передо мной распинался?

— Нет, не жалею. Думаю, всё сказанное мной ты примешь к сведению. Оно не пропадёт. А вообще-то меня интересовало немного иное. Как я понял, ты способна далеко чувствовать. Слышать, видеть, ощущать присутствие. Ты слышала каждое моё слово, находясь от меня на очень большом расстоянии. Я правильно всё понимаю?

— Правильно.

— А того, за кем я гнался, ты тоже чувствуешь? Ты знаешь, о ком я. Он убил всех находившихся на блокпосту. Просто пришёл и забрал их жизни. И это не первый такой случай.

— Значит, ты — мститель, — спросила Анна, — типа Зорро?

— Практически да, так и есть.

— И теперь желаешь, чтобы я вместе с тобой преисполнилась жажды мести?

Ну, хорошо, если разговор пошёл такой откровенный…

— Неплохо бы.

— А если я откажусь? Если скажу, что на этих людей мне совершенно наплевать?

— Не врёшь?

— Есть ли смысл мне врать? Кто они мне? Кто я им?

— Прежде всего они — люди, такие же, как и ты. А некий контролёр пришёл из Зоны и взял их жизни так легко, словно яблоко с ветки сорвал.

— Здесь это не новость. Здесь жизни берутся очень легко.

— Они не были в Зоне, — напомнил Стас. — Они защищали обычных людей от Зоны.

— Солдаты умерли, выполняя свой долг. Знали, на что идут, когда ими становились.

Они помолчали. Потом Лапин сказал:

— Ты жестока.

— Нет. Это всего лишь жизнь. Каждый выбирает свой путь.