Пуля для контролёра

Пролетая над ними, Анна смогла увидеть, как из них, словно накачиваемые тёплым воздухом воздушные шары, мгновенно вырастают и тут же разрушаются самые разнообразные желания. Большие и маленькие, скромные и не очень, материальные и духовные, детские и взрослые, мужские и женские. Они поражали размерами и оторванностью от действительности, чёрной, многоногой и плоской, которая бегала внизу и всё пыталась, ухватив их, вернуть на землю. Не сильно у неё это, надо сказать, получалось. Если подумать, её даже было жалко.

Вот только Анна этого делать не собиралась. Она была здесь не раз и знала, что дальше действительность отыграется. Даже очень скоро. Вон там, куда её увлекала темнота, на плато подсознания, возвышавшемся над джунглями, словно неприступная твердыня.

Зона была там, и темнота, опустив её на вершину крутого обрыва, вполне благополучно рассеялась. Анна помнила, что было время, когда ей, для того чтобы поговорить с Зоной, приходилось её разыскивать на плато. Теперь было достаточно лишь стоять на обрыве.

Десять лет, вдруг вспомнила она. Немалый срок. Вот сколько ей понадобилось для того, чтобы так вырасти. Что Зона сделает с ней за следующее десятилетие? В кого она превратится? И не пора ли подумать о том, чтобы вырваться из этого плена? Если, конечно, подобное ещё возможно.

— Твои мысли наказуемы, — сказала ей Зона.

Голос её, мощный и, казалось, доносящийся отовсюду, не оставлял ни малейшего выбора.

— Что ты хочешь? — спросила Анна.

— Прими предложение, а в наказание за свои мысли принеси мне жертву посевом.

— Зачем?

— Я не отвечаю на вопросы, я приказываю. Уходи.

Она постояла, прислушиваясь к возникшему у неё осознанию того, как медленно и неумолимо, одна за другой, проходят доли секунды. Потом сказала:

— Хорошо.

Глядя на опускающуюся на неё с неба одиночества темноту, Анна подумала, что за то время, пока она сюда не заглядывала, положение явно не улучшилось. И надо что-то предпринять, но не сейчас… Ей сейчас предстоит дать согласие, но так, чтобы при этом нечто выгадать, и ещё — посев. Впрочем, стоит ли насчёт него договариваться? Они мужчины. Любой из них просто сделает что положено. Значит, остаётся лишь придумать, на каких условиях она согласится стать проводником. Это несложно.

Темнота накрыла её, и, прежде чем отдаться ей полностью, ведьма успела ещё подумать о том, что эти два олуха, судя по всему, разговаривать с Зоной не умеют. Скорее всего даже не подозревают, что так можно. Хотя кто знает? Чем Зона пометила Станислава? Вот бы узнать.

Она открыла глаза и сказала:

— Хорошо, я выведу вас на того контролёра. Однако у меня есть несколько условий.

— Ну, начинается… — буркнул сталкер. — У баб всегда так.

Анна не обратила на его слова внимания. Главным здесь был охотник. Разговаривала она с ним.

— Говори, — потребовал он.

— Наша игра не закончена. Потом мы её продолжим.

— Принято.

— Ящик патронов к винторезу. Его должны скинуть не позже чем через день на остров, с которого ты так и не решился переправиться вброд на соседний. И правильно сделал, между прочим.

— Я тоже так понял. Ящик — будет.

— Как ты это обеспечишь, учитывая, что мы продолжим игру? — спросила она. — Кто-то из нас неизбежно умрёт. Если я, то смысла везти сюда патроны не будет, если ты — то кто позаботится о том, чтобы их доставили? Твои кореша в знак благодарности за то, что я тебя убила?

— Ты знаешь, что каналы, по которым ведётся обмен данными с таких ПДА, просто великолепно защищены? Сталкерам совсем не нужно, чтобы в них паслись защитники порядка. Думаю, сейчас мои коллеги пытаются создать хотя бы один адрес, для того чтобы передавать мне время от времени сообщения. Скорее всего к утру им это удастся, и они что-то пришлют на ПДА Тимофея. Сообщить им, куда доставить патроны, независимо от результата моего задания, будет нетрудно.

— Независимо?

— Да, болота не так далеко от периметра, и вертолёты над ними могут летать более-менее безопасно. Значит, доставят.

— Хорошо. Будем считать — выкрутился.

— Слово держу.

А может, и не надует, подумала Анна. В любом случае она узнает это, лишь вернувшись в нору. А до того стоит ли гадать?

— И ещё одно условие. Если оно не подходит, ничего не будет.

Станислав аж крякнул.

Ничего, пусть терпит. Его предупреждали, что условий будет несколько.

— Говори, я слушаю.

— Я ни в кого из жителей Зоны не буду стрелять без особой нужды, — отчеканила Анна. — Причём как именно мне поступать в той или иной ситуации, решаю я лично, и никто не вправе приказывать. Пусть даже вас будут пожирать бюреры, если я так решу, то не вмешаюсь. Я всего лишь проводник и должна вывести вас на того самого контролёра. Всё остальное — только если я пожелаю. Подходит?

Сталкер тихо присвистнул и сказал:

— Ну и петиция! Там пункта, по которому надо за каждый сделанный шаг целовать тебе пятки, случайно нет?

Анна не удостоила его даже взглядом.

— На этом всё? — спросил охотник.

— Нет.

— Что ещё?

— С кем-то из вас я должна под утро провести ритуал посева. На этом всё.

— Гм…

Сталкер поперхнулся дымом очередной сигареты.

— Что это такое? — с подозрением спросил Станислав.