Пуля для контролёра

— Более ни о ком не слышал, — сообщил Тимофей. — Иначе в баре бы об этом говорили. Или по ПДА сообщили. Такие вещи становятся известны мгновенно. Проверено.

— Вот и я говорю. — Лапин многозначительно кивнул. — Что в данный момент в этом подвале собрались три человека, и все они отмечены Зоной. Не кажется ли тебе это слишком большим совпадением? Не кажется ли тебе, что это было кому-то нужно?

— Ну и кому, инспектор? — всё ещё не без иронии спросила Анна. — Сообщите имя предполагаемого преступника.

— Зоне, — ответил Стас. — Только ей это под силу.

15. Дети подземелья 5. Анна Кошкина

Не пахло от него страхом, совсем не пахло. Словно бы и не сидел он рядом со своей смертью. А ведь убить его очень просто. Всего лишь вскинуть винторез и нажать на курок. Причём теперь есть гарантия, что большой возни не будет и с другим, тоже помеченным Зоной. Не успеет он из того положения, в котором сидит, ни перекат сделать, ни толком выстрелить. Расслабился? Или полностью поверил, что его спасёт полученная от Зоны чудесная способность?

Может, и спасёт, но скорее — нет. Правда, к словам Станислава следует прислушаться. Кажется, впервые за их типа романтическую встречу в этом как бы живописном подвале сказал нечто дельное. Насколько дельное?

— Что ты об этом думаешь? — спросил охотник. — Отвечай.

— Потерпи, — буркнула Кошкина. — Ишь, разбежался.

— Хорошо. Хочешь подумать? Думай, время есть хоть до утра.

Тут он ошибается, подумала ведьма. Ещё немного, и выброс кончится. У них бывает разная протяжённость, а этот скоро кончится. Впрочем, до утра её «сокамерники» из подвала не выйдут. А она, между прочим, может. И это возможность ускользнуть из него, не получив пулю в спину.

Вот только сначала хорошо бы всё обдумать и решить.

Зона. Верно одно. Они собрались в этом подвале не случайно. Это было даже не предположение. Она это теперь чувствовала, ощущала так, словно ей кто нашептывал на ухо. «Зона желает, чтобы вы тут остались». «Ей так угодно». «Неужели ты пойдёшь против её желания? Даже во имя игры. Берегись».

Родство душ? Да плевать ей было на то, что Зона их всех троих пометила. Вон плоти, кабаны, слепые собаки — все они создания Зоны. И это совсем не мешает им охотиться друг на друга.

Однако если Зона надумала их свести вместе, значит, ей что-то и в самом деле нужно. Что? И зачем? Она решила посмотреть, кто из них победит в схватке? Сомнительно. Понять логику Зоны, безусловно, невозможно, но стравить их можно было и другим способом. Чего ей стоило, пока Стасик шёл по болоту, шепнуть, что теперь его можно попытаться убить?

Нет, скорее всего Зона и в самом деле что-то хочет от них, от всех троих. Что именно?

Ладно, решила Анна, для начала тест на правдивость.

— Ты веришь в то, что говоришь? Ты и в самом деле считаешь, что мы встретились, поскольку так пожелала Зона?

— Возможно.

— Не увиливай.

— Есть такое подозрение.

Угу, не врёт. Всего не говорит, но не врёт. Стоит ли пытаться докопаться? Нет, каждый имеет право на свои тайны. То, что сейчас имело значение, она узнала.

— Ты тоже помеченный Зоной?

— Да.

Тут тоже не врёт.

— Можешь сказать, какими свойствами обладаешь?

— Всему своё время.

Логично.

— Хорошо, я буду решать.

Слова эти вырвались у Анны сами, так, словно их сказала не она, а кто-то сделал за неё. И сообразив это, ведьма смекнула, что, собственно, решать и нечего. Если такие вещи происходят, то, значит, всё верно. Что-то от неё Зона хочет. Вот только как быть с игрой? Не может она её прекратить, не в состоянии от неё отказаться. И потом, всё равно придётся возвращаться на болота. А она не сумеет это сделать, если проиграет. Проигрыш изменит её поведение, станет виден всем поголовно. Недолго она после этого проживёт. Значит, игру придётся отложить лишь на время. Потом, когда всё закончится, она поставит в ней точку.

— Время есть, — сказал ей Стасик.

Что ему выпало? Не может быть, чтобы те же свойства, как и у неё. Иначе никакой помощи он бы просить не стал. Значит, нечто другое?

Она глубоко и мощно вздохнула несколько раз.

Всё, всё со временем выяснится. А пока было бы неплохо удостовериться, проверить её догадки насчёт Зоны. Кто знает, может, она принимает желаемое за действительность?

Анна закрыла глаза, несколько мгновений сидела, наблюдая, как под веками плавают какие-то светящиеся червячки. Потом откуда-то изнутри, из её собственной глубины, поднялась чернота, полная и вечная, властно окутала её сознание и потащила туда, где покой, царственный в своей искрящейся безмятежности, трудолюбиво омывал берега здравого смысла, за которыми, надёжно ими ограждённые, начинались джунгли безумия, буйные, обширные и совершенно непредсказуемые.