Пуля не дура

— Это Сашка Макаров, — отрапортовал практикант, игнорируя официальный статус учреждения, в которое он звонил. — Собирайся, командир, в дорогу. «Жигуленка» мы все-таки нашли. Не поверишь, в какую он глухомань забрался! К тому же припарковался на дне лесного озера…

Если бы сообщение застало Кондратьева часа два назад, он здорово бы обрадовался, но после разговора в кабинете руководства и недвусмысленной рекомендации, так сказать, не соваться свиным рылом в калашный ряд он и не знал: радоваться или расстраиваться. Во всяком случае, похоже, осложнений избежать никак не удастся. Вести самостоятельное расследование — наверняка нарвешься на неприятности. К тому же не хотелось вовлекать в эту авантюру следователя Сергеева, радующегося, что дело забрал в производство следовательский комитет ФСБ. Но «забыть» о злополучном «жигуленке» — вступить в конфликт с собственной совестью сыщика. Короче говоря, как гласит народная мудрость: куда не кинь — всюду клин.

Кондратьев тяжело вздохнул, дунул в трубку, словно желая ее хорошенько прочистить, и рявкнул:

— И где же ты находишься, Сашка Макаров?

Выскакивая из подъезда управления, он успел вспомнить, что в доме шаром покати и на обратном пути надо не забыть купить хотя бы пачку пельменей.

6

Человечество любопытно. Чтобы удовлетворить эту слабость, люди способны совершать подвиги. Причем если любое телодвижение, связанное с полезной деятельностью, человек склонен совершать лишь в случае соответствующего денежного вознаграждения, то ради удовлетворения любопытства он готов сам приплачивать. Необъяснимый феномен.

Об этом Кондратьев подумал, добравшись наконец до затерянного в глухомани озерца. На берегу, поросшем осокой, толпилось десятка два зевак. И появление их в десяти километрах от ближайшего населенного пункта казалось таким же загадочным и труднообъяснимым, как НЛО в подмосковном небе. Сам Сашка Макаров возвышался метрах в трех от берега, иллюстрируя библейскую легенду о хождении Иисуса Христа по воде, аки по суху. Кондратьев даже глаза протер, уж не привиделось ли. Но оказалось, никакой мистики — просто практикант стоит на крыше злополучного «жигуленка», который отощавшая гнедая лошаденка пыталась извлечь из озера.

— Н-но, дистрофик окаянный, на том свете отдыхать будешь, — мужик в спортивном костюме и кроссовках ядовитых цветов с преобладанием зеленого отчаянно размахивал кнутом. Лошадь чуть не ложилась от непосильного напряжения на землю, но машина упорно сопротивлялась, не желая возвращаться на сушу. Лошаденке в меру сил помогали трое представителей местного РОВД и пятеро «болельщиков», напоминая известную картину Репина «Бурлаки на Волге».

— Трактор надо было пригнать, — критиковал местных коллег Макаров.

— Лучше помог бы, тоже мне Ленин на броневике, — беззлобно огрызнулся вспотевший лейтенант.

В конце концов объединенными усилиями машину вытащили на берег. На колесах запутались студенистые гирлянды водорослей, из которых серебряной копейкой вывалилась рыбешка и пошлепала к воде в сопровождении черного жука с коричневыми надкрыльями.

— Обжились, — прокомментировал лейтенант. — Ну, чего столпились? Что, машины не видали, так их на улицах-площадях — косой коси! Ну абсолютно ничего интересного…

В этом любивший порядок представитель районной милиции здорово ошибся. Когда Макаров, изрядно повозившись с замком — дверь заклинило, — открыл машину, с водительского места вместе с потоком воды вывалился человек богатырского сложения. От долгого пребывания в воде лицо распухло, и Кондратьев с тоской подумал, что на его голову свалилась новая беда — придется покорячиться, прежде чем удастся опознать погибшего. В отсутствии документов он нисколько не сомневался.

— Послушай, майор, а ведь в кабине еще один мертвяк…

— Экипаж машины боевой, — не удержался практикант Макаров.

— Бога на этих ментов нет, — сразу же отреагировала старушка, черным своим одеянием напоминавшая монахиню.

— На бога надейся, только больше пользы тут от научной экспертизы, а ее мы как раз и не захватили. — Лейтенант с укоризной глянул на подчиненных, словно это они отговорили его привезти на место происшествия экспертов. — Понимаете, какая штука получилась. Нам о затонувшем транспортном средстве доложил Иван Кузяев, почтальон. Он на это озеро рыбачить с острогой по ночам приезжает. Фонарь на носу лодки повесит и зазевавшихся щук высматривает. Щуки тут знатные, одна в прошлом году козленка в воду утащила. Мы как узнали о находке, товарища практиканта захватили с собой, он как раз в тот день в наш райотдел приехал, и ноги в руки. Да у нас тут и экспертов нужных нету. Надо из города вызывать. Поначалу думали, обычное ДТП.

— Ничего себе обычное, — фыркнул Макаров. — Тут и дорог-то путевых днем с огнем не найдешь…

Ребята из НТО управления прибыли часа через два, щедро используя ненормативную лексику для характеристики местных «подъездных путей». И, понятное дело, сразу «успокоили» Кондратьева.