Пуля не дура

Через минуту крыша злополучного «жигуленка» скрылась под водой, еще некоторое время о нем напоминали лишь широкие круги да пузыри воздуха, с бульканьем лопавшиеся на поверхности озера. Человек дождался, пока гладь воды вновь задремлет под убаюкивающим лунным светом, и побрел по ведомой лишь ему лесной тропке.

5

Вызов к начальству — удовольствие не из приятных. Благодарность — сие из области не очень научной фантастики, а читать нравоучения — любимое развлечение шефов всех рангов. Причем большинство обитателей руководящих кабинетов искренне считает, что, вещая прописные истины, оно открывает подчиненному Америку. И надо делать вид, что дело обстоит именно таким образом. Как говорят в народе: «Ты начальник — я дурак, я начальник — ты дурак».

Обо всем этом размышлял Кондратьев, шагая к кабинету генерала Старожилова. Надо сказать, что начальник УГРО не совсем подходил под начальственный стандарт: по пустякам или только для того, чтобы прочитать очередную проповедь, как правило, он не вызывал. Но тем неприятнее был звонок его секретарши, тем более что по ее щебетанью ни один Мегрэ или Пуаро не смог бы догадаться о причинах аудиенции. Работа на Петровке приучила выпускницу высшей школы милиции в совершенстве управлять своими эмоциями. Так что сотрудникам оставалось лишь гадать, каков повод вызова к начальству: разгон или деловой разговор-инструктаж.

В огромном кабинете Старожилова стоял неистребимый самыми современными освежителями воздуха застарелый табачный запах — сам хозяин давно завязал с курением, но не запрещал участникам совещаний предаваться пороку, поэтому никаким кондиционерам не под силу было справиться с экологическим бедствием.

— Здравствуйте, здравствуйте, майор. — Старожилов кивнул в сторону подноса с дымящимися чашками кофе. — Тут созрела тема для небольшого разговора.

Кондратьев заметил еще одного человека. Хотя тот был в штатском, но даже не очень внимательный наблюдатель сразу бы определил его принадлежность к клану бывшего КГБ. Кондратьев невольно усмехнулся, вспомнив старый анекдот: «Шел писатель, а следом два критика в штатском».

Старожилов перехватил усмешку подчиненного и недовольно поморщился. Как и любой начальник, он предпочитал, чтобы улыбки вызывали лишь его шутки. Впрочем, недовольство промелькнуло только в уголках прищуренных глаз. Генерал отхлебнул кофе и по старой привычке разгладил пышные усы, которые делали его похожим на популярного Никиту Михалкова.

— Товарищи из дружественных нам органов выражают недовольство. Вот познакомься, полковник Вельяминов Николай Егорович. Руководит в ФСБ следствием по делу убийства генерала Пронина…

— Мы уже знакомы. — На тонких губах полковника проскользнула тень улыбки. — Виделись на даче потерпевшего. Правда, нас тогда не представляли. Что ж, теперь будем знакомы официально.

Рука Вельяминова как бы нехотя протянулась по направлению к новому знакомому. Кондратьеву не понравились влажные ладони полковника, как и слово «потерпевшего», которым тот назвал генерала Пронина. Не понравился исходящий от него запах дорогого одеколона и цепкий взгляд глубоко посаженных серых глаз.

— Господин генерал не совсем точно заметил, что тема для небольшого разговора. На наш взгляд, разговор очень даже принципиальный. Как известно, следствие по делу об убийстве Пронина президентом поручено вести ФСБ. Вашему ведомству отведена роль, так сказать, верных и добросовестных помощников — поддержка оперативно-розыскными мероприятиями, профессиональными сыщиками и т. д.

Всю эту вступительную речь Вельяминов произнес, не поднимая глаз от стола, словно там лежали листки с заранее написанным текстом. Теперь он оторвал взгляд от стола, и в Кондратьева будто выстрелили две серые льдинки.

— Вместо этого без согласования с нашими следователями вы затеяли самостоятельное расследование. Я не знаю о существующих в ваших головах версиях, но о конкретных действиях нам известно. Кто вас просил искать каких-то мифических убийц, когда есть конкретный человек, давший признательные показания? Есть прямые улики, в частности отпечатки на пистолете.

— Ну, все не так просто, — вмешался в гневный монолог Старожилов. — Существует прецедент. Во Франции два года назад была убита семья российского предпринимателя. Обвинили в преступлении пятнадцатилетнего сына предпринимателя. Было и его признание, и отпечатки, и следственные эксперименты. А через год выяснилось, что парня просто запугали наемные убийцы и он все взял на себя. Впрочем, что я вам рассказываю? Об этом во всех газетах сообщалось…

— Газеты мы тоже почитываем. Однако я говорю не о прецедентах, а об элементарной дисциплине. По-старинному, о субординации. В вашем ведомстве о таких словах слыхали?