Пульс боли (СИ)

- Будь все проклято! - вздохнул Юки обреченно. Он чувствовал себя смертельно уставшим, загнанным в угол зверьком, которому оставалось только огрызаться за охотника и ждать, когда тот определит его участь. Это чувство было отвратительно и унизительно. Это чувство сводило его с ума.

_____________

19

Закончив читать доклад, Юки спустился по боковой лестнице со сцены под нестройные аплодисменты слушателей в зале. Аплодировали ему чуть громче, чем нескольким предыдущим участникам референдума – но он не обращал на это особого внимания. Конференц-зал Катанийского университета, рассчитанный на тысячу посадочных мест, был заполнен под завязку съехавшимися со всех концов света различными учеными, журналистами, освещающими сие мероприятие и студентами, пришедшими поглазеть на светочей науки. Особенно именитые ученые с удовольствием раздавали интервью и позировали перед фотообъективами, делая сосредоточенно-важное выражение лиц. К своему сожалению, теперь Юки был склонен согласится с мнением Асбаба: сие мероприятие только формальность, прикрывающая потребность ученых покрасоваться друг перед другом. За это утро, проведенное в гуще толпящихся в стенах Катанийского университета ораторов от науки, он уже успел понять, что все эти люди озабочены в первую очередь званиями, должностями и вниманием прессы, нежели свои делом.

Как только он покинул сцену, к нему тут же устремилась стайка студентов-итальянцев, учащихся на естественнонаучных факультетах, и несколько журналистов. Они, сжимая в руках блокноты, в которые непрерывно что-то записывали, обступили его и принялись задавать вопросы, коверкая английский язык округлым и мелодичным итальянским акцентом.

- Сеньор Югири, считаете ли вы, что при помощи дифференциального геомагнетизма в будущем можно будем предсказывать геологические катастрофы и техногенную сейсмоактивность?..

- Сеньор Югири, как вы думаете, существует ли опасность, что внутренний радиационный пояс Ван Аллена, находящийся в атмосфере, может отреагировать на магнитные возмущения планеты и изменить свое местоположение?..

Юки, не ожидавший такого внимания к своей персоне, постарался как можно более компетентно ответить на расспросы студентов. Они все были ненамного младше его и вскоре тоже должны были стать перспективными специалистами в выбранных ими научных областях – Юки считал своим долгом помочь им советом. Молодые люди задавали ему все новые и новые вопросы, старательно записывая его слова, и тот начал уже смущаться, поскольку они обращались с ним как с почтенным профессором, у которого тридцать лет опыта за плечами.

- Прекрасный доклад! – втиснулся в пеструю толпу студентов жизнерадостный Нико Барбери. Он схватил Юки за руки и сердечно их сжал, выказывая свою приязнь. – Великолепный! И как увлекательно составлен, как будто авантюрный роман, честное слово! Идемте, сеньор Югири, с вами хочет познакомится заместитель главы американской Геологической службы.

Сверкнула вспышка фотоаппарата – кто-то из журналистов сфотографировал Юки. Молодой человек раздраженно моргнул, он не любил фотографироваться и ему не понравилось, что его засняли без его согласия. Барбери, угодливо улыбаясь, тянул его в сторону, хотя Юки не желал идти представляться какой-то важной шишке, только потому что эта шишка сего пожелала. Это слишком походило на снисходительное пожелание короля познакомится с кем-то из подданных, ведь, в конце концов, заместитель мог сам к нему подойти, раз уж заинтересовался!

- Извинитесь перед заместителем, - сказал он, обращаясь к приставучему итальянцу, - но у меня есть другие планы. Я уже собирался уходить.

- Как! – Барбери, казалось, был поражен в самое сердце. – Но ведь после того, как все участники выступят с докладами, запланирована фотосессия, а затем благотворительный обед!

- Ну и что? – Юки было скучно слушать этого болтуна.

- Между прочим, такие обеды, сеньор Югири, служат прекрасным поводом к новым полезным знакомствам. Вам, как специалисту, уже зарекомендовавшему себя, не следует избегать общения с известными представителями научного мира.

- Ясно. И все равно, мне нужно идти, - он вышел из окружения студентов и журналистов, направился к выходу. Оставаться дальше на референдуме не имела смысла, а у него еще были планы на счет прогулки по склонам Этны. Юки начал прикидывать в уме, где ему взять машину напрокат, чтобы подняться к Этне, когда его кто-то окликнул. Остановившись, молодой человек посмотрел туда, откуда слышался голос. Увидев Ваалгора, он припомнил, что вчера тот упоминал в записке о своем желании послушать его доклад. – О, это вы…

- Собственной персоной, - широко улыбнулся тот, при шаге не забывая опираться на трость. – Похоже, ты забыл обо мне, Мацу.

- Нет, что вы, - попытался соврать Юки, но покраснел. – Просто у меня было много дел…

- Ладно, я не обидчивый, - рассмеялся американец. – Знаешь, мне было интересно слушать твой доклад.

- Правда?

- Да. Надо отдать должное твоей способности говорить просто о заумных вещах.