Пунктирные линии

Вчера Ария пришла домой из продуктового магазина с коробкой красителя. Каждую неделю мы откладывали по пять долларов из нашей зарплаты, чтобы использовать их на то, что душе угодно. Свои деньги я обычно тратила на книги или бульварный журнал — еще одна попытка быть похожей на обычных девушек моего возраста заискивавших перед последним голливудским сердцеедом. На этой неделе Ария потратила свои деньги на то, чтобы стать брюнеткой.

— Мне потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть видеть тебя с каштановыми волосами.

Она улыбнулась и погладила свои шоколадные пряди.

— Мне тоже. Но мне нравится.

Если я когда-нибудь и красила волосы, то только светлее. Как Лондин. Я хотела, чтобы волосы были как солнечный свет.

— Ладно. — Она вздохнула, опустив плечи. — Нам лучше идти.

Я встала со своего спального места и последовала за ней из грузовика. Сегодня мы обе работали, и, хотя моя смена начиналась через час после ее, мы собирались отправиться в город вместе. Потом она зайдет в закусочную и останется там, пока я не закончу, чтобы мы могли пойти домой пешком.

Мы вдвоем только начали спускаться по тропинке к воротам, когда скрип петель, доносившийся из хижины Лу, эхом разнесся по свалке.

Мы с Арией обе посмотрели, как он, шаркая, вышел, направляясь к забору со связкой ключей в одной руке.

Мы замедлили шаг, ожидая и наблюдая, как Лу отпирает висячий замок на цепи, намотанной на столбы забора. Он нас еще не заметил. А может, и заметил, но просто не обращал на нас внимания. Когда дело доходило до Лу, я не была уверена, сколько внимания он уделял своим подросткам-скваттерам (прим. ред.: скваттер — это человек, который начинает жить на участке, которым он не владеет, без разрешения. Они не имеют юридических прав на недвижимость и не являются арендаторами, но через некоторое время могут получить «права скваттера»).

Лу был одет в белую футболку из тонкого и выцветшего хлопка. Как и все здесь, грязь въелась в ее волокна. У нас с Арией больше не было одежды светлых тонов. Все, что мы привезли с собой белого или светлого оттенка, было испорчено в самом начале. Даже при еженедельном походе в прачечную было слишком сложно поддерживать яркость белого.

Джинсы Лу сидели на нем мешком, и единственное, что их поддерживало, — это выцветшие красные подтяжки, которые он носил постоянно. Он был крупным мужчиной, даже выше Карсона.

Он был бы горой, если бы стоял прямо и расправил плечи. А так они всегда были сгорблены и наклонены вперед. Седая щетина на лице Лу закрывала его подбородок. Седые волосы на его голове были жирными и торчали во все стороны.

Лу закончил с замком и отодвинул забор на несколько футов. Затем он повернулся и поплелся обратно в свою хижину, не удостоив нас взглядом.

— Видишь? — Ария одарила меня ухмылкой, продолжая идти к забору. — Я же говорила тебе, что он нас любит.

— Может быть, к нему придет клиент.

— Он открыл для нас ворота, чтобы нам не пришлось протискиваться через маленькую щель сегодня. Потому что он любит нас.

Я рассмеялась.

— Ты бредишь.

— Ты знаешь, что я права.

Ария хотела верить, что в этом мире есть взрослый, который заботится о нас. Возможно, она была права, и Лу действительно было не все равно. Часть меня тоже хотела в это верить, потому что мы никогда не узнаем наверняка.

Лу почти не разговаривал с нами в течение многих лет, и я сомневалась, что мы когда-нибудь узнаем этого человека. Никто из нас не заходил в его хижину, даже Карсон.

Следуя за Арией через ворота, я бросила взгляд через плечо на палатку Карсона, но его нигде не было видно. Я не видела его два дня.

Теперь это время казалось драгоценным.

Я просто надеялась, что он не попал в какую-нибудь беду.

— Как насчет Флориды? — спросила Ария, когда мы направились по дороге к городу.

— Слишком далеко.

— Но там так зелено и есть океан. Я думаю, мне бы понравился океан.

— Он на противоположном конце страны. Путешествие в такую даль обойдется слишком дорого. Кроме того, если ты хочешь к океану, мы можем просто найти другое место в Калифорнии.

— Нет. Никогда. Я хочу уехать отсюда. — По ее голосу было понятно, что она тоже сюда не вернется.

— Эм… как насчет Вегаса? — Я затаила дыхание, надеясь, что она не отвергнет сразу же идею, которая приходила мне в голову в последнее время.

Ария посмотрела на меня так, словно у меня выросла вторая рука.

— Серьезно?

— Это не так уж далеко. Есть множество отелей, где мы могли бы работать горничными или кем-то еще. И там есть деньги, Ария. Это Вегас.

— Верно, — пробормотала она, подумав несколько мгновений. — А если нам там не понравится, мы уедем.

— Точно. — Меня охватил прилив возбуждения, именно этого я и ждала.

Мы прошли еще несколько шагов, пока она не кивнула и не сказала:

— Хорошо. Вегас.

Я улыбнулась и потрясла кулаком той руки, которую она не могла видеть. Я думала, мне потребуется дольше уговаривать ее. Один из поваров в закусочной побывал в Вегасе пару недель назад и сказал мне, что собирается переехать туда. Он провел целую смену, рассказывая мне о Лас-Вегас-Стрип и отелях и о том, что он уже подыскал другую работу.