Пуп горы

Гул битвы не стихал, а, казалось, только нарастал, уходя куда-то вглубь и дальше от того места, где мы стояли. Я снова подозвал к себе капитана:

— Коршун, — крикнул ему, — возьми и раздай оружие демонам и покажи, как им нужно пользоваться!

— Хорошо! — перекрывая рёв орудийных выстрелов, в ответ закричал он, схватил в охапку кучу лучевых винтовок и понёс ношу к тому месту, где должны были находиться воины преисподней. Скоро я с удовольствием услышал, как он где-то близко, во мгле тумана чётко и профессионально рассказывает адским спецназовцам о новых способах, ещё им неизвестным, как можно убивать людей.

— Василий, Оолухо, Элла, — позвал я товарищей, — берите тоже по винтовке.

Графиня моментально завладела лучевой винтовкой, отошла в сторону, вытянула перед собой короткий ствол с удобным складывающимся прикладом, рассматривая, а, возможно, и просто любуясь смертоносной игрушкой. Как мне показалось, бывшая одноклассница ценила и любила оружие.

— Орк!

— Нет, Серёга, — отрицательно покачал головой Василий, — мне не надо. Не может быть ничего лучше в хорошей драке, чем мой топор.

— А я доверяю одной лишь своей дубине, — прогудел из тумана тролль.

Я пожал плечами, не собираясь настаивать, собрал в рюкзак готовое для восхождения оборудование и передал его орку. Одетый в защитного цвета куртку и штаны, с шапкой с опущенными ушами, из которой торчал большой красный от мороза нос, орк невольно заставил меня улыбнуться, когда закидывал рюкзак за плечи.

Грациозная ручка в чёрной перчатке вытянулась из снежной пелены, завладела одной из лучевых винтовок и прихватила запасом к ней пару гранат яйцевидной формы.

— Превосходный выбор, — совсем рядом услышал я голос Макрамото, но разглядеть его не смог. — На Луне намного холоднее, чем у нас сейчас. Я слышал, их использовали на поверхности и они ни разу никого не подвели. Сверхлёгкий пластик, встроенная система охлаждения ствола. Превосходный выбор.

— Пойдёшь впереди, рядом со мной, — приказал я ему.

— Зачем? — поинтересовался он из темноты.

— Нюхать будешь мысли посторонних людей. А если что почувствуешь, так сразу предупредишь меня. В зависимости от твоих советов, мы и проложим маршрут следования.

— Понял, — он вынырнул из снежной пелены и густого белого тумана и встал рядом. По его лицу я увидел, как он сосредоточен и собран.

— Жмур! Жмур! — позвал я к себе бывшего вожака обезьяньего стада.

Послышалось тяжёлое сопение, под тяжёлыми шагами заскрипел снег. Огромная и устрашающая морда, точная копия с телевизионного Кинг-Конга, скоро зависла над моей головой.

— Жмуррр! Жмуррр! Я — Жмуррр!

— Жмур теперь снова вождь! — торжественно громко объявил я. — Жмур поведёт обезьян в битву! Ты понял меня?

Губы огромного самца раздвинулись в довольной плотоядной улыбке.

— Я — Жмурр! Я — па — па!

— Да, Жмур, ты снова папа, — подтвердил я. Обезьяна немедленно скрылась в тумане, и скоро послышался его грозный крик:

— Жмурр — па-па!

Кое-кто из обезьяньего отряда попробовал оспорить его утверждение. Жмур навёл порядок с помощью пары звонких шлепков. Одна обезьяна вскрикнула от боли, другая что-то испуганно заверещала.

— Я — Жмуррр! Я — па — па! — намного громче и решительней снова заревел доминирующий самец, заново утверждая свою кандидатуру на роль вождя.

— Жмурр — па — па… Жмурр — па — па… — зашептались его соплеменники, уже не пытаясь вступать в конфликт с мощным и грозным вожаком.

— Вельзумил, — я, между тем, продолжал распределять роли среди своих соратников. Демон мгновенно возник справа, с мечом в одной руке, а винтовкой — в другой.

— Я здесь, Мастер, — потусторонним ветерком прошелестел его голос.

— В принципе, мы готовы выступать. Давай только, согласуем порядок движения. Ты со своими бойцами находишься рядом со мной, Макрамото и Коршуном, впереди. Да, ещё возьму с собой орка. А обезьянье войско с Эллой, троллем и драконом будут замыкать колонну.

— Пусть всё будет так, как ты и задумал, Мастер.

— Ты можешь перенести всех нас поближе к вражеским позициям?

— Доставлю к самому защитному экрану. Такое деяние под силу демону.

— В таком случае, действуй!

Земля под ногами на миг пропала, словно её выдернули, а потом снова вернулась на место. Совершив прыжок через горы, я при приземлении невольно согнул колени.

Мы попали в самый центр ада. Кругом, в тумане что-то грохотало со всех сторон так, что я почти потерял слух. Над головой, совсем близко, с шипением и стонами проносились снаряды. Когда они взрывались где-то поблизости, то яркие вспышки подсвечивали падающий на землю снег, отчего большие снежинки холодно блестели в полумраке.

Возле меня быстро собрались демоны и мои соратники. Элле я приказал держаться поближе к троллю и дракону, присматривая, по возможности, за обезьянами. Через минуту, закончив с простейшими организационными вопросами, мы кучно двинулись вперёд. Приходилось прокладывать себе путь в небольших сугробах, оставляя за собой широкую, хорошо протоптанную тропинку.