Пургаторий

— Хотите, чтобы я, как человек, тихонько завалила человека, чтобы ваши кошачьи лапы были чисты?

— Ну, если вас не затруднит.

Мне понравилась его прямота; конечно, мне было лень, но, наверное, стоило бы съездить, развеяться. Может быть, это мне что-то даст.

— Ладно, поехали, — ответила я. — Мне всё равно делать нечего.

— Спасибо вам.

Когда мы вышли на улицу, Кусрам указал на чёрный мерседес-бенз. Мы сели в машину.

— Это что, ваш автомобиль? — спросила я.

— Ну, что-то вроде того.

— Откуда у вас столько денег?

— Автомобиль мне родители подарили на день рождения.

— Вы что, мажор?

— В общем-то, да. Мой отец — глава самой престижной горнодобывающей компании в мире и, одновременно, губернатор штата. Моя мать — популярная киноактриса; она играет в приключенческих боевиках о тигрице-археологе. — Он перешёл на шёпот. — На самом деле, её гримируют под тигрицу.

— Ясно, — сказала я.

— Вы любите слушать музыку или лучше ездить в тишине?

— Я люблю тишину.

Мы выехали со стоянки; Кусрам некоторое время молчал, а потом спросил:

— А у вас кем родители работают?

— Я думала, что вы знаете моих родителей.

— Да, извините, — кивнул он. — Надеялся это услышать от вас лично, чтобы убедиться. Значит, Серхан — ваш отец?

— К сожалению, да.

— Мой отец тоже баллотируется на место президента.

— Скажите честно — вы пытаетесь ко мне подкатить?

Кусрам удивлённо посмотрел на меня.

— С чего это вы взяли? — спросил он.

— Вы говорите, что скоро станете принцем своего мира; а я — принцесса моего мира. Значит, нам суждено быть вместе — так вы хотите сказать?

— Да нет же…

— Так вот, я вам скажу — родители меня бросили; я больше не являюсь частью их семьи.

— Соболезную, — ответил он.

— Не разворачивайте тему на жалость, — сказала ему я. — Вы сегодня пытаетесь меня соблазнить: у вашей рубашки расстёгнута верхняя пуговица, вы сегодня надушились, посадили меня в мерседес-бенз, какого-то хрена понтуетесь состоянием своих родителей, а теперь вы ещё и почти принц; вы передо мной выпендриваетесь.

— Ну… да, наверное, — признался он. — Только вот верхнюю пуговицу я расстегнул не для соблазнения, а потому что шее туго; и аромат одеколона мне просто сам по себе нравится. Тем не менее, каюсь — я действительно пытался перед вами выпендриться — вы меня подловили. Хвалиться чужими достижениями — это гнусное, гнусное дело. Простите.

Некоторое время мы ехали в тишине; посольство находится чуть ли не в другом конце города, поэтому поездка казалась довольно длинной.

— Ладно, хорошо, — сказала я, когда мне надоела тишина. — Простите меня.

— Что? Вы подумали, что я в обиде? Всё нормально.

— Нет, простите. Я была слишком резкой. Расскажите, чем вы занимаетесь по жизни?

— Ну, что ж, — начал рассказывать Кусрам. — В основном, я — солдат удачи, наёмник; участвую в вооружённых конфликтах по всему миру. По большей части, я делаю это не ради денег, а просто помогаю некоторым друзьям. Я люблю путешествовать. Естественно, сверхспособности у меня обычно нет — её активируют только перед экспериментом; а вот вчера у меня её вообще вытащили навсегда.

— То есть, вы только и делаете, что гуляете и сражаетесь?

— Как-то так, да. Иногда я приезжаю сюда, в Сонвен-Ист; моя родина, столица штата — здесь живут мои родители.

— Так, погодите. Что-то я хотела сказать… — Я какое-то время думала, мычала, еле как вспомнила и продолжила: — То есть, в каком смысле вашу способность «вытащили навсегда»? Что же с экспериментом?

— Видимо, власти Земли нашли то, что искали; эксперимент закрыли.

— Интересно, что же они нашли?

— Подозреваю, что целью были вы.

— «Я»?! — удивилась я.

— Они ждали человека со способностью побеждать в любой схватке; и скоро они спросят об этом у вашего сводного брата.

— А если я убью себя?

— Меня это не касается — нашу деятельность прикрыли; теперь мы все — простые свободные солдаты.

— Откуда они вообще могли знать, что я появлюсь?

— Есть одно пророчество… — начал Кусрам.

— О, Господи! — выпалила я. — Ладно, забудьте — не хочу слушать этот фентезийный бред.

Мы доехали до посольства; небольшое двухэтажное здание из белого кирпича. Кругом стояли наряды полиции: полицейские машины, волки и собаки в униформах, и даже один медведь. Интересный у них отбор, это какая-то расовая сегрегация? А нет, вон вижу — есть петушок в форме и… да, один тигр — кажется, он здесь главный.

— Так, и что теперь? — спросила я.

— Вы зайдёте и убьёте его, — ответил Кусрам.

— Почему мы не можем с ним договориться?

— Он уже убил нескольких заложников.

— А полиция вокруг? Чего они бездействуют?

— Им нельзя действовать по протоколу; их начальство боится, что если они его убьют, то власти Земли могут объявить войну за убийство их человека.

— У вас есть какое-нибудь оружие?

— Вот, возьмите, — сказал Кусрам и протянул мне пистолет, который он достал из бардачка.

— Что? Вы хотите, чтобы я завалила его из этого?

— У меня больше ничего нет.

— А вдруг у него автомат?

— Ну, вы же умеете побеждать в любой схватке.

— Да, но, чем больше шансов — тем меньше мне придётся страдать.

— Я говорю, у меня больше ничего нет.