Пус Мидун

               Пус только ковырнул лапой землю и отвел глаза от этого зрелища.

               ‒ По голове меня что-то… Опять по голове… Дай… Воды…

               Кот неторопливо повернулся и пошел к реке. Найдя на берегу пустую бутылку, оставленную лососем, он набрал в нее воду и остановился. С минуту он о чем-то размышлял, тер лапой щеку и не решался. Но затем, швырнув бутылку обратно в воду, Пус бросил короткий взгляд на трясущегося медведя, который лапой пытался что-то нащупать возле себя, и пошел подальше от этого места вверх по течению.

               Несколько часов кряду он отрешенно рыбачил, но почти ничего не поймал. В мешке испустили дух лишь три рыбины, да вот четвертая на подходе. Мидун решил, что для еды достаточно, а завтра он что-то придумает. С мешком за плечами он зашаркал лениво двигающимися лапами к своей тропе в обход того места, где остался Драный. Но уже издали стал слышен гвалт, доносившийся оттуда. Осторожно подкравшись, Пус сквозь кусты разглядел волчью свору, бегающую кругами вокруг места преступления, уткнувшись носами в землю.

               «Понятно все. Скоро опять ко мне придут с вопросами», ‒ Мидун больше не раздумывал, а пустился короткими перебежками от дерева к дереву в направлении поселка, тревожно оглядываясь назад в поисках погони. Но погони не обнаружилось до самого поселка, а там Пус сразу перемахнул через ближайший забор и прилег перевести дух. К его счастью, в селе не было принято особо ухаживать за огородом и территорией, поэтому почти в каждом дворе было укромное сильно заросшее место. Он оказался на делянке козла Степаныча, на которой росли только несколько вишен и высокие лопухи. В этих лопухах Мидун, прикрыв глаза, обдумывал, что ему делать дальше. Было очевидно, что волки ринутся его искать – возле медведя они явно учуяли запах кота, и его причастность к преступлению вряд ли вызвала бы у них сомнение. Обыскать все село было невозможно, ведь оно раскинулось на пятьдесят дворов в одну сторону и на сорок в другую. Да и хитросплетения улочек и тупиков могли сбить с толку многих местных, кроме самого Пуса, который давно уже обошел все дворы и хорошо знал, у кого и что можно своровать. Другими словами, кот не сомневался, что прочесывать село волки не станут, а сразу пойдут его искать по тем местам, где он обычно бывает. Кот вряд ли и сам мог толком сказать, где он обычно бывает, кроме как у себя дома и у Чумазого. Стало быть, это первые два места, куда сегодня точно соваться не следует. Но лежать всю ночь в кустах ему не хотелось, да и ночи уже были холодными. Мидун достал и съел одну рыбешку, утолив голод. Но еда не утолила его жажду к выпивке, и ближе к вечеру желание напиться становилось все сильнее и сильнее. Появилось беспокойство, ощущение надвигающейся беды и неусидчивость – первые признаки ломки. Вскоре кот ощутил, как его подмывает плюнуть на все и побежать к Чумазому, несмотря на блуждающих без особой цели местных жителей. Его мысли прервали две овцы, остановившиеся для светской беседы как раз возле того места, где Пус нервно дергался и косился в сторону видневшегося за домами Тучуна.

               ‒ Так я и говорю, Валюшка, муж мой как заваривает это дело, то сразу запах такой – ну просто не встать! – овца продолжила разговор, прерванный приветствием с кем-то из проходивших знакомых.

               ‒ И зачем оно ему надо?

               ‒ А помогает. Очень хорошо помогает!

               ‒ Ну, вам виднее, но я бы не стала. Все-таки рискуете, мало ли как потом оно всплывет…

               Наступила некоторая пауза.

               ‒ Ой, Валюшка, а ты про Барку слыхала?

               ‒ А кто про нее не слыхал… Дьявол ее забрал, за то, что с Мидуном зналась. Точно зналась, он к ней в гости шлялся.

               ‒ Ну, у нее много кто молоко-то брал. И я не думаю, что она с Мидуном шлялась-то.

               ‒ Точно шлялась! Мне как-то он сам рассказывал! Пьяный был, пришел ко мне и приставать начал. Сначала еду просил, а потом и в спальню начал тянуть меня. Так я ему копытом в морду дала, он и успокоился. А потом плакать начал, жаловаться, что Барка-де ему, наверное, изменяет. И что скоро его совсем пускать на порог не станет.

               Пус попытался разглядеть одним глазом, что это за Валюшка.

               ‒ Ой, как ты правильно поступила, Валюшка! Ну, этот Мидун давно заслуживает, чтобы ему хорошенько зад надрали! Я собираюсь скоро пойти к волкам и буду им говорить, что это он кабана убил.

               ‒ Так они же его и подозревают, ‒ заметила Валюшка.

               ‒ Подозревают, но доказать не могут. А я скажу, что Мидун мне про кабана сам рассказал. Тогда пусть открещивается, как знает. Я ему вспомню, как он мужа моего однажды избил и обгадил. И поделом твари будет. Он у нас как опухоль в селе.

               Валюшка только проблеяла в ответ.

               ‒ А ты на похороны кабана ходила?

               ‒ Нет, я, знаешь ли, у медведей была на похоронах. Ой, как они убивались там… Только Драный был какой-то... Но ты же знаешь, она все равно не жилец была. У нее было проклятие когтя, так ей в больнице-то сказали, что до зимы не доживет. Летом это обнаружили, так она к дочке-то и приехала, чтобы до конца побыть вместе.

               Подруга Валюшки вдруг зашептала: