Пушкин

Взгляды Пушкина на семейную жизнь и на обязанности замужней женщины даже по тем временам были очень старомодны: по его мнению, жена во всем должна была слушаться мужа и следовать его указаниям как в важных вопросах, так и в мелочах. И, само собой, быть безукоризненно верной супругу, даже в мыслях. Неслучайно он обмолвился однажды, говоря о женщинах:

«Умна восточная система,
И прав обычай стариков:
Оне родились для гарема
Иль для неволи теремов».

По сути, Пушкин противоречил сам себе: ему нравились сильные, умные, уверенные в себе женщины, такие как Екатерина Карамзина, Вера Вяземская, Прасковья Осипова, Елизавета Хитрово, Зинаида Волконская… Но когда шла речь о браке, то он выбирал среди инфантильных и самых скромных девушек.

Знакомство с семейством Гончаровых

В это время в свете начала появляться юная Наталья Николаевна Гончарова. Пушкин поражен был ее красотой. Но что могла продемонстрировать Гончарова, кроме безукоризненного лица и идеального стана?

Сестер Гончаровых было три – Александра, Екатерина и Наталья. Все они были хорошенькими, но особенно выделялась младшая – Натали. Воспитание девицы получили специфическое: их мать – Наталья Ивановна – воспитывала дочерей непомерно строго, отец же противоречить властной супруге не смел, находя утешение в вине. Наталья Ивановна тщательно следила, чтобы девочки никогда не заговаривали первыми и не выражали свое мнение, пока их не спросят. Никогда бы не возвышали голоса, не пускались с посетителями ни в какие серьезные рассуждения, а когда заговорят старшие – молчали бы и слушали, считая изречения старших непреложными истинами. Остроумие и шутки были под запретом, любой проблеск самостоятельной мысли тоже строго воспрещался. За малейшую провинность сердитая мамаша хлестала бедных девочек по щекам.

«Религиозность Наталии Ивановны принимала с годами суровый, фанатический склад, а нрав словно ожесточился, и строгость относительно детей… принимала раздражительный, придирчивый оттенок. Все свободное время проводила она на своей половине, окруженная монахинями и странницами, которые свои душеспасительные рассказы и благочестивые размышления пересыпали сплетнями и наговорами на неповинных детей или не сумевших им угодить слуг и тем вызывали грозную расправу… В самом строгом монастыре молодых послушниц не держали в таком слепом повиновении, как сестер Гончаровых. Если, случалось, какую-либо из них призывали к Наталье Ивановне не в урочное время, то пусть даже и не чувствовала она никакой вины за собой, – сердце замирало в тревожном опасении, и прежде чем переступлен заветный порог, рука творила крестное знамение и язык шептал псалом, поминавший царя Давида и всю кротость его».[92]

Девицы Гончаровы должны были вставать очень рано, едва ли не с восходом солнца. Ложиться спать – не позже десяти часов вечера, причем поблажек им не было, даже если у родителей случались гости. Каждое воскресенье семейство обязательно являлось к обедне, а накануне праздников всем надо было слушать всенощную, если не в церкви, то в устроенной Натальей Ивановной у себя особой молельне, куда приглашался отправлять богослужение священник местного прихода. Любые романы или стихи о любви исключались из воспитательной программы, а потому большая часть гремевших на всю Россию произведений Пушкина оставалась для юной Натали Гончаровой неизвестной.

Кроме того, Наталья Ивановна отличалась непомерной скупостью, и ее дочери даже на балы иногда приезжали в протертых туфельках и потрескавшихся перчатках. Один раз хозяйка бала княгиня Долгорукая даже увела прелестную Натали из зала в другую комнату и там переобула: девушке предстояло танцевать с женихом, и Долгорукой не хотелось допустить конфуза.

Наталье Николаевне Гончаровой только минуло шестнадцать лет, когда они впервые встретились с Пушкиным на балу в Москве. Это было в декабре 1828 года. В тот день жестокая мать оставила свою обычную скупость и постаралась ее принарядить: девушке сшили белое воздушное платье, прическу ее украшал золотой обруч. Она поразила присутствующих своей классической, безупречной красотой. Александр Сергеевич не мог оторвать от нее восхищенных глаз. Воспитанная тираничной матерью, Наталья Николаевна выросла болезненно скромной, замкнутой и даже пугливой. При первом знакомстве с Пушкиным его уверенность в себе и властность не на шутку смутили девушку. Он сыпал комплиментами, а Натали, опустив глаза, что-то тихо лепетала в ответ. Но эта скромность лишь сделала ее еще более желанной. В конце апреля 1829 года Пушкин сделал предложение Гончаровой. Но Наталья Ивановна рассчитывала на более выгодную партию и в тот раз дала неопределенный ответ: мол, невеста еще слишком молода. Этот ответ, по словам Пушкина, «свел его с ума»; поэт решил на время оставить Петербург.

Путешествие в Арзрум