Пушкин, потомок Рюрика

Не случайно, когда у Елизаветы Васильевны родился в 1856 году сын, она нарекла его Николаем в честь любимого брата. Именно ему суждено будет соединить в истории два славных рода: пушкинский и гоголевский.

Малоизвестный исторический факт: осенью 1851 года Гоголь собирался в Малороссию на свадьбу сестры Елизаветы с ее избранником Владимиром Быковым.

«Бедный Гоголь! Промаявшись лето в одиночестве в пыльной и душной Москве, он захотел повидать и обрадовать своих родных в Яновщине, где готовились праздновать свадьбу его сестры, но, видно, ему не суждено было больше взглянуть на дорогое небо Украины. Подъезжая к Калуге, он внезапно почувствовал один из тех страшных припадков тоски, которые в последнее время так часто на него находили… и свернул с дороги в Оптину пустынь. Пребывание в Оптиной совершенно изменило его первоначальное намерение — он не поехал домой и снова вернулся в Москву, где ожидала его… могила!»

Так, на исходе девятнадцатого века, писал в своем очерке «Гоголь в Оптиной пустыни» Иван Леонтьев-Щеглов.

С Пушкиным «на дружеской ноге»

В земной жизни двух русских гениев связывали истинно дружеские отношения.

Известно, что сюжет «Мертвых душ» был подсказан писателю Александром Пушкиным, так же, как и его бессмертной комедии «Ревизор». Гоголь не только никогда не скрывал этого, но и всячески подчеркивал: «Он (Пушкин) уже давно склонял меня приняться за большое сочинение и… отдал мне свой собственный сюжет, из которого он хотел сделать сам что-то вроде поэмы и которого, по словам его, он не отдал бы никому. Это был сюжет „Мертвых душ“. (Мысль „Ревизора“ принадлежала также ему».)

Еще при жизни Пушкина Николай Васильевич произнес о поэте вещие слова, которые ныне стали хрестоматийными: «Пушкин есть явление чрезвычайное и, может быть, единственное явление русского духа: это русский человек в его развитии, в каком он, может быть, явится чрез двести лет».

Подчас можно слышать, что ошибся-де Гоголь в своих предсказаниях: двести лет минуло, а поэта равного Пушкину Россия более не явила… Но вопрос ведь не в сроке, хотя отсчет следовало бы вести от 1832 года, когда слова эти были произнесены, — а в сути. Гоголь назвал Пушкина «русским человеком в его развитии» — так только гений мог постичь гения!

Всю свою жизнь Гоголь благоговел перед любимым поэтом. Будучи еще гимназистом, пятнадцатилетний Николай отправляет из Нежина письмо родителям с просьбой как можно скорее прислать ему поэму «Евгений Онегин».

Приехав в Петербург, молодой Гоголь более всего мечтал познакомиться со своим кумиром. Но первая попытка, им предпринятая, оказалась весьма комичной. К тому времени Николай Гоголь — автор единственной поэмы «Ганц Кюхельгартен», стоит заметить, — юношеской и очень далекой от совершенства. И вот в один из февральских дней 1829 года молодой Гоголь отважился принести свое творение на суд самому Пушкину, для храбрости выпив рюмку ликера. На его робкий стук в дверь (Пушкин жил тогда в Демутовом трактире на Мойке) вышел слуга и объявил, что Александр Сергеевич ныне изволит почивать. «Верно, всю ночь работал?» — почтительно осведомился Гоголь. «Как же, работал, — возразил слуга, — в картишки играл».

И все же знакомство с Пушкиным состоялось. Случилось это в мае 1831 года у литературного критика и издателя Петра Плетнева, на его петербургской квартире. Александр Сергеевич пришел на ту встречу с молодой женой — то были первые счастливые месяцы супружеской жизни поэта, — и двадцатилетний Гоголь был буквально ослеплен красотой Наталии Николаевны.

Тогда же, в мае 1831-го, вышла в свет первая часть «Вечеров на хуторе близ Диканьки», принесшая литературную славу безвестному до той поры малороссу…

Публика с восторгом приняла эту книгу, наполненную искрометным народным юмором. Сам Гоголь писал Пушкину, что в типографии, «наборщики, завидя меня, давай каждый фыркать и прыскать себе в руку, отворотившись к стенке». И когда удивленный автор обратился за разъяснениями к старшему над ними — фактору, тот отвечал, что рассказы «оченно до чрезвычайности забавны и наборщикам принесли большую забаву».

Пушкин тотчас ответил: «Поздравляю Вас с первым Вашим торжеством, с фырканьем наборщиков и изъяснениями фактора».

Но не вся читающая публика отнеслась к гоголевским «Вечерам…» столь благожелательно. Раздавались и критические голоса: мол, автор плохо знает историю да и сами украинские обычаи. К примеру, козаки не играют на бандуре, а парубки не напиваются допьяна. И если автор пишет о временах Екатерины Великой, то тогда уже существовала почта и, значит, надобности в гонце не было.

«Сейчас прочел „Вечера на хуторе близ Диканьки“, — не замедлил откликнуться Пушкин. — Они изумили меня. Вот настоящая веселость, искренняя, непринужденная, без жеманства, без чопорности. А местами какая поэзия! Какая чувствительность! Все это так необыкновенно в нашей нынешней литературе, что я доселе не образумился… Поздравляю публику с истинно веселою книгою, а автору сердечно желаю дальнейших успехов».