Лапка была потрясена. Она вспомнила, что забыла свою сумку в подвале рабочих.
– А потом можно будет заплатить?
– Нет, нельзя. Сначала деньги, а потом услуга.
– Как же так? Поверьте, у меня много денег.
– Не свисти. Может, ещё расскажешь мне, что ты потерявшаяся дочка знатного миллионера? Котофеева вокруг пальца не обвести. Иди. Не понимаю, как тебе вообще может быть нужен адвокат. Адвоката можно нанимать только по достижении совершеннолетия.
– Вы хотите сказать, что в тюрьму можно сесть котёнком, а адвоката нанять только с совершеннолетия?
– Конечно. Если котёнок попал в тюрьму, пусть с ним разбираются его родители.
– А если у него нет родителей?
– Пусть этим займутся опекуны.
– А если их тоже нет?
– А если их тоже нет, значит, котёнок – помойный бесшёрстный крысёнок, который просто так в тюрьму попасть не может. Он либо маленький вор, либо маленький бандит, либо маленький мятежник из нищенских кварталов!
Котофеев поправил галстук и продолжил:
– Иди отсюда, девочка! Иначе мне придется позвонить начальнику корпуса нахвостнеров!
– Но, господин!
– Я уже звоню!
– Ладно! Ладно! До свидания! Я уже ухожу!
Лапка в испуге выбежала из кабинета адвоката и побрела дальше.
– Какой гадкий! – думала она.
Тут Лапка заметила того кота-музыканта, что подарил ей цветок шиповника.
– Привет! – сказала она.
– Привет! Ты кто? – ответил гитарист.
– Неужели ты меня не помнишь?!
– Стой! – ответил он и подошёл ближе. Внимательно вглядевшись в глаза кошечки, гитарист сказал:
– Лапка! Прости, что не узнал тебя! Что с тобой стряслось?! Ты попала в беду? Теперь и я помогу тебе как-нибудь! Надеюсь, что моих денег хватит.
– Ты прав. Спасибо тебе! Ты взрослый?
– Да, а что?
– Не мог бы ты сходить со мной к адвокату?
– Боюсь, что моих денег не хватит.
– А всё-таки пойдем со мной.
Друзья взялись за руки и пошли к улице Паштета. Навстречу им шёл продавец кур.
– Здравствуйте! – сказала ему Лапка.
– Привет! Ты кто? – спросил он.
– Видно, моя маскировка действительно очень хороша. Присмотритесь внимательней.
– Эм… Девочка, которая подарила мне деньги! – воскликнул продавец.
– Меня зовут Лапка. Я попала в беду. Не могли бы вы помочь мне?
– Давай, рассказывай. Я попытаюсь что-нибудь сделать.
– Адвокат не хочет меня слушать, потому что я ребёнок. Пожалуйста, заплатите за адвоката. Я обещаю, что верну вам обоим деньги.
– Не нужно ничего возвращать! – сказал гитарист. – Я думаю, что если мы скинемся, то должно хватить. Правда, мы оба останемся без денег, но чего не сделаешь ради друга.
– А всё же я верну вам ваши деньги, да ещё и с излишком.
– Ладно, спасибо! Мы тебе ещё не помогли, – сказал кот-продавец. – А что, собственно, стряслось?
– Два моих друга угодили в лапы капитана и теперь сидят в тюрьме.
– Муряу! Какой ужас! – воскликнули оба собеседника одновременно. –– Как же так вышло? – спросил продавец.
– Мы поспешили к работникам фабрики по производству кошачьих консервов, чтобы предупредить их о том, что туда идут солдаты подавлять их забастовку. Вместе мы построили баррикаду, но этот негодяй Кусайкин со своими нахвостнерами разрушил её военными внедорожниками. Он спросил о том, как рабочие узнали, что они придут, и так подготовились. Жизни предводителя угрожала опасность. Мы – Пушок, Котти и я – хотели сказать, что это сделали мы. Однако меня остановил один из рабочих. Он очень испугался за меня. Так друзей арестовали, а меня успели спрятать в подвале. Ночью я сбежала. Потом я встретилась со знакомой, и она посоветовала мне пойти к адвокату, но он выгнал меня, – и Лапка стала кривляться, передразнивая Котофеева: – Ухади, а тё я визавю нахвостнеров!
– Тяжёлое положение, однако! – заметил гитарист. – Попробуем пойти к нему вместе.
Так они все вместе пошли к адвокату. У Котофеева в то время был обеденный перерыв. Он пил чай с молоком и ел куриную грудку. Послышалось «тук-тук».
– У меня обеденный перерыв. Зайдите позже, – сказал Котофеев.
– Погодите! Мы готовы заплатить вам все восемьсот клыкодоров!
– Хорошо. Зайдите позже. Через двадцать минут.
Пришлось ждать. Наконец коты смогли зайти в кабинет.
– Я смотрю, ты опять здесь! — крикнул Котофеев, обращаясь к Лапке. Тогда гитарист и продавец показали ему деньги.
– Прости, милая кошечка! – воскликнул Котофеев и поцеловал ей лапу. – В чём проблема? Рассказывайте.
– Вам предстоит ответственное задание, – начал гитарист. – Вы будете защищать политзаключённых! Мы даже можем дать вам тысячу клыкодоров, но вы должны пообещать, что будете с нами до конца!
– Вы хотите сказать, что вы повышаете мне гонорар? – спросил Котофеев и усмехнулся.
– Я готов отдать не только деньги, но и свою жизнь, чтобы эти заключённые вышли на свободу!
– Жизнь бюджетнее, – ответил адвокат и рассмеялся. – Платите. Я приду. Когда суд?
– Лапка, когда суд?
– Рабочий сказал мне, что заключённых судят сразу, на следующий день! – ответила Лапка.
– Завтра, господин адвокат! – сказал гитарист, обращаясь к Котофееву.
– Хорошо. – ответил адвокат и пожал гитаристу руку. – Я даю вам честное слово, что буду отстаивать ваши интересы до последней шерстинки! Апельсин мне в нос!