Пусть девушки плачут

Благодаря пробежке в Центральном парке, которую она совершила в конце дня, ломота в ее спине частично прошла. Джина приняла душ, приготовила себе немного пасты и уже хотела заставить себя вернуться к изысканиям в интернете, когда ей со своего мобильника позвонил Чарли Мэйнард. Разговор он начал с вопроса о ее самочувствии и извинений за то, что не перезвонил ей раньше. У него весь день непрерывно проходили встречи, а сейчас он собирался обсудить дела с издателем.

Он рассказал, что кое-что проверил и выяснил, что Джеффри Уайтхерст теперь работает в прямом эфире на телеканале в Лондоне, принадлежащем «РЕЛ».

— Терпеть не могу продажных журналистов, — сказал Чарли. — После того как мы опубликуем твою статью, Джина, я лично прослежу за тем, чтобы этого малого не подпускали к журналистике даже на пушечный выстрел. Если он и сможет иметь к ней какое-то отношение, то только в качестве доставщика газет.

Инцидент с ограблением, в результате которого Джина лишилась своего айфона, вызвал у него беспокойство.

— Ты уверена, что этот инцидент не связан с твоим расследованием? — спросил он.

— Я мельком видела того парня, и он был зеленым юнцом, — успокоила его Джина. — Я долго ждала, чтобы моя таинственная информаторша, Глубокая глотка, наконец попробовала мне позвонить. Никто не мог знать, что она выберет для этого именно вчерашний вечер.

— Ну хорошо, однако будь осторожна. И держи меня в курсе всего, что будет происходить.

Глава 104

Майкл Картер стоял на тротуаре перед домом, в котором находилась его квартира. В отличие от предыдущего раза, сейчас на обочине не было свободных парковочных мест. Ровно в девять вечера перед местом, где он стоял, остановился черный «Линкольн Навигатор». Оскар открыл его заднюю дверь, и Картер сел во внедорожник.

— Оскар, найди место, где можно будет остановиться, — приказал Младший. Затем, повернувшись к Картеру, добавил: — Там и поговорим.

Они молча проехали два квартала. Все это время Младший смотрел прямо перед собой. «Сейчас я уже в третий раз нахожусь в его машине, — подумал Картер, — но во время двух предыдущих наших встреч она стояла».

Оскар остановил внедорожник в месте с надписью «ПАРКОВКА ЗАПРЕЩЕНА» перед зданием церкви. Не говоря ни слова, он вышел из машины, не заглушив двигателя, и отошел в сторонку.

«В Японии, — подумал Картер, — нижестоящие выказывают почтение к тем, кто выше их по статусу, ожидая в молчании, когда те соизволят заговорить. Япония от нас далеко, но думаю, я поступлю так же…»

— Как мы вообще влипли в это дело? — воскликнул Младший. В голосе его звучали страдальческие нотки, глаза были красны. — Картер, вы создали чудовище! — Теперь он уже кричал. — А я был настолько глуп, что не зарубил ваш план и даже сам действовал по вашей указке!

Картер не знал, что сказать. Он и не подозревал, что такие богачи, как Карлайл-младший, могут так беситься. «Пусть выпустит пар», — подумал он.

— Мой отец положил жизнь на то, чтобы построить «РЕЛ Ньюс». В каком-то смысле я испытываю облегчение, когда думаю о том, что он слишком болен, чтобы понимать, что произойдет с его компанией. В знак уважения к его заслугам я хотел еще более возвысить «РЕЛ», превратив ее из лучшей медиакорпорации в США в лучшую медиакорпорацию во всем мире. А теперь из-за вас и ваших… происков… — произнося последнее слово, Младший скривился, — компания моей семьи будет замарана скандалом. И все из-за того, что я доверился какому-то захудалому адвокату по трудовым спорам.

Картер решил, что с него хватит. Служа в армии, он был вынужден выслушивать злобствования сержантов и старших сержантов, желающих свалить вину за свои собственные промашки на подчиненных. «Однако здесь не армия, — подумал он, — и я не обязан терпеть выговоры от придурка, чья единственная заслуга сводится к тому, что он родился в богатой семье».

— Знаешь, Младший, ты прав. Твой отец построил такую компанию, что другую такую поискать. Ведь ее лицо — это неуправляемый сексуальный маньяк, которому надо непременно лапать молоденьких сотрудниц. А ее генеральный в свободное от основной работы время занимается убийствами, причем список его жертв включает и финансового директора компании. Жаль, что я проработал в «РЕЛ» недолго и мне не довелось свести знакомство с остальными отличными ребятами, с которыми общаешься ты. Так что давай проясним ситуацию раз и навсегда. Не я превратил этот твой семейный бизнес в клоаку — напротив, это я придумал план ее очистки, план, который поддержал и Шерман, и ты сам, как только тебе стало все известно.

— Значит, ты уверен, что к смерти Майерса причастен Шерман? — спросил Младший.

— Еще бы. Воспользовавшись информацией, которую предоставил ему я, он сначала избавился от женщин, из-за которых могли возникнуть проблемы, а теперь начал убирать всех тех, кто может знать о его причастности к выплатам отступных. Так что если в реке окажусь и я, то, если не считать тебя, единственным человеком, осведомленным обо всем этом деле, будет Мэтьюс, а он, бог свидетель, предпочтет держать рот на замке.