Пусть девушки плачут

— Кое-что из того, что сказала мне Мег, показалось мне особенно странным. Когда я спросила ее, откуда ей стало известно о смерти Кэти Райан, она явно смутилась. А затем сказала, что прочитала об этом в интернете, но где именно, она не помнит. Лишь немногим из тех, кому между двадцатью и тридцатью, приходится пережить смерть друга или подруги того же возраста, что и они. Так что я уверена: если бы ее ответ на мой вопрос был правдой и ей действительно стало известно о смерти Кэти из интернета, она бы запомнила, как это произошло.

— Я согласен с вами, Джина, но мне не дает покоя еще один вопрос, — сказал Брейди. — Если Уильямсон в самом деле получила от «РЕЛ Ньюс» отступные и если она не хотела, чтобы кто-то об этом узнал, то с какой стати ей было соглашаться на встречу с журналисткой, чьей специализацией являются расследования и основанные на них разоблачительные статьи?

— А почему она игнорировала мои письма и сообщения, которые я оставляла на ее телефоне, а потом вдруг решила мне перезвонить? У меня нет внятных ответов на эти вопросы.

Джефф был погружен в размышления. И, кажется, старался подавлять зевки — результат того, что минувшей ночью ему не удалось выспаться.

— Джина, а нет ли другого объяснения, которое мы не рассмотрели? Опиши Мег Уильямсон.

— Роста в ней примерно пять футов шесть дюймов,[25] у нее светлые волосы, голубые глаза и стройная спортивная фигура.

— Она привлекательна?

— Да, очень.

— А она не может быть содержанкой? Нет ли у нее богатого пожилого любовника, иными словами, «папика», как говорят теперь?

— Честно говоря, об этом я не подумала. Но мне хочется сразу же ответить — нет. По-моему, она не из таких. К тому же она работает полный рабочий день и у нее есть маленькая дочь, которую каждый вечер надо укладывать спать. Вряд ли у нее может найтись время на то, чтобы быть чьей-то любовницей.

Джефф потянулся.

— Отличная работа, Джина. Я уверен, что смерть Кэти Райан — это вовсе не несчастный случай. И еще более уверен в том, что Мег Уильямсон является жертвой, которая согласилась принять от «РЕЛ Ньюс» крупные отступные в обмен на обязательство молчать о грязных делах, творящихся в этой компании. Мне непонятно одно — почему в «РЕЛ Ньюс» вдруг решили, что дело не терпит отлагательств? «Нечто ужасное» случилось с Кэти Райан несколько лет назад — так почему именно сейчас в компании увидели в ней такую угрозу, что предпочли заткнуть ей рот, представив дело так, чтобы ее гибель выглядела как несчастный случай?

— Думаю, я знаю ответ на этот вопрос, — тут же отозвался Брейди. — «РЕЛ Ньюс» только что объявила, что выпускает свои акции на биржу. Если бы стало известно, что компания не обнародовала какие-то юридически значимые факты, включая наличие оснований для подачи против нее исков, результатом этого стали бы огромные штрафы и неустойки, а также повышенная вероятность судебных тяжб. Так что живая Кэти Райан стала бы для них весьма опасной проблемой.

— Мистер Брейди, — сказала Джина, — вы только что великолепно объяснили, почему я попросила Джеффа, чтобы на нашей сегодняшней встрече присутствовал юрист. Простите, что оторвала вас от другой вашей работы.

Брейди махнул рукой.

— Зовите меня Брюсом. И уверяю вас, то, что мы с вами обсуждали последние двадцать минут, намного, намного интереснее, чем невыносимо скучная записка по делу, которую я как адвокат одной из тяжущихся сторон должен буду представить в суд и над которой мне пришлось работать последние два дня.

Джина улыбнулась.

— Понятно, Брюс, давайте продолжим. Как вы уже сказали, «РЕЛ Ньюс» находится в завершающей фазе своего превращения из частной компании в публичную. Они наняли для этого два инвестиционных банка. Должна сказать, что мужчина, с которым я встречаюсь последние полтора года, работает в одном из этих банков и войдет в команду, которая будет рассказывать о «РЕЛ» институциональным инвесторам и предлагать им вложиться в ее акции.

— Ничего себе. — Брюс покачал головой. — А вы что-нибудь говорили ему о вашем расследовании в отношении «РЕЛ Ньюс?» Сообщали какие-то детали или, быть может, просто упомянули, что рассматриваете возможность начать такое расследование? Ему что-то известно об этом деле?

— Нет, я не сказала ему об этом ни единого слова.

— Это хорошо. Это дает вам выбор. Извините за нескромный вопрос: вы и ваш друг… э-э…

— Тед.

— Вы с Тедом проживаете совместно?

Джина попыталась скрыть свое смущение.

— Нет.

Брейди сцепил руки перед лицом.

— Это плюс, однако вы оба все равно находитесь в крайне затруднительном положении.

— Я уверена, что Тед поймет, если я скажу, что не могу сообщить ему, над чем я сейчас работаю. Он не может нести ответственность за то, чего не знает.

Брейди покачал головой.