Пусть говорят

Из окна жалкой полуподвальной каморки – дворницкой, в которой проживала Анна, были видны только ноги участников этого каждодневного праздничного спектакля. В это благодатное время начиналось самое интересное – из подъездов, словно видения из призрачных сказочных снов, являлись настоящие короли и королевы жизни – чиновники, работники среднего руководящего звена и их великолепные жены.

Ровно в четверть девятого Анна усаживалась на ларь для хранения метел около дворницкой и с замиранием сердца наблюдала, как жизнь вокруг начинает наполняться светом, оживать и преображаться с появлением этих удивительных полубогов. Как в сверкающие машины усаживаются красиво одетые ухоженные женщины в дорогих шубах и модных манто, в изящных ботинках и туфлях с бантами, в кокетливых шляпках, с маленькими сумочками и в лайковых перчатках… И рядом с ними всегда их галантные внимательные спутники – мужчины в галстуках и с портфелями, от которых пахнет незнакомым, и от того еще более волнующим, возбуждающим запахом одеколона…

Ане нравились все эти мужчины, временами кто-то больше, кто-то меньше. Но себе она призналась, что, не задумываясь, связала бы свою жизнь с любым из них, несмотря на возраст, так как у них было в наличии самое главное мужское достоинство – положение, а значит, и деньги. Семей таких служащих проживало в этом дворе не меньше десяти. Мужья занимали высокие посты, пользовались служебными машинами, которые, судя по наблюдениям Ани, чаще были в распоряжении их жен. Та беззаботная жизнь, которой жили все эти богатые успешные люди, была для Ани недосягаемой мечтой. Она это очень хорошо осознавала, но девичья неуемная фантазия не давала покоя, и Аня не раз представляла себя на месте той или иной счастливицы в норковом манто.

***

Прошло уже немало времени с начала ее взрослой самостоятельной жизни. Дни тянулись, не особо радуя своим разнообразием. Утром уборка, раз в неделю – мойка подъездов, а теперь, когда пришла зима, еще и – ежедневная очистка асфальта от толстой ледяной корки.

Зарплаты хватало с трудом, но за полгода проживания в городе Аня научилась

экономить, так как поняла окончательно, что надеяться ей приходится только на себя.

От тетки из деревни приходили редкие письма, после которых оставалось горькое чувство: в деревне голодно и холодно, дров не хватает, так как власти запретили вырубку леса. За незаконную заготовку наматывают приличный срок. Люди мерзнут, однако в сельсовете и домах начальников – нет проблем с отоплением.

«Везде одинаково, – сделала вывод для себя наблюдательная Аня, – богатые богатеют, а бедняки беднеют».

Аня с трудом удерживала в руках тяжелый железный лом. Ледяная короста у подъезда никак не раскалывалась. Кол скользил в грубых варежках из козьей шерсти, и удар получался не такой сильный. Промучившись довольно долго, Аня почувствовала, что ладони начинают уже зудеть при каждом взмахе проклятой железякой. Скоро шесть часов, а она как топталась у крайнего подъезда, так и топчется. Что, если ей не удастся справиться со льдом до половины девятого. И не дай Бог еще кто-нибудь из служащих на нем поскользнется?

Работяги еще простят ей неубранные глыбы, а эти… как по такому льду будут пробираться в своих картонных ботинках? Вон, в прошлую пятницу кто-то выбросил кожуру от картошки прямо из окна. Так, жиличка из третьего подъезда полчаса отчитывала Аню за халатное и несознательное отношение к работе своим противным визгливым голосом, словно это было Аниных рук дело.

«За что тебе деньги платят, неряха?» – кричала так, словно это она платила дворничихе из своего личного кармана. Хорошо муж ее – Михаил Александрович увел.

Но на прощание и он тоже не удержался, вежливо так заметил: «Если вы не справляетесь с вашими прямыми обязанностями, мы всегда найдем вам замену».

Ане обиднее всего стало из-за этих его слов. Ведь она была почти влюблена в Михаила Александровича. Ей нравилась его энергичная бодрая походка и всегда приветливое выражение лица. Даже лысеющая макушка кумира вызывала в ней только приятное впечатление. Во всяком случае, до того дня.

Аня из последних сил в исступлении забила колом по оплывшему прозрачному смерзшемуся наплыву. Слезы выступили у нее на глазах.

Она бросила кол и, обхватив голову руками, села прямо на этот самый неподдающийся проклятый ледяной валун.

– Сестрица, дай помогу! – неожиданно услышала она над головой. Рядом стоял жилец со второго подъезда – двадцатилетний Сашка Соломонов. – Не женское это дело, лед-то колоть.

Аня никогда не разговаривала с этим парнем, хотя здоровались ежедневно. Высокий, хорошо сложенный, где-то даже симпатичный.

Все, как ни странно, портила его улыбка. Вроде должно было быть наоборот, – улыбка, говорят, человека красит. Но его улыбка была какой-то неестественной, словно пришпиленной, а уголки губ слишком уж высоко приподняты.

На лице у Сашки было написано сплошное удовольствие, граничащее со счастьем. Такое выражение лица наводило на подозрение, что у парнишки не все в порядке с головой. «Блаженный» прозвала Аня про себя Соломонова.