Пустая Земля. Трофей его сердца

По-видимому, все офицеры находились без сознания или спали, вымотанные заточением, потому никак не отреагировали на появление гостьи. Но стоило Жанне щелкнуть выключателем, как мужчины зашевелись, затрещал рассеянный голубоватый свет, и пленники окончательно пробудились.

– Кто ты? – взволнованным эхом спросил второй из ряда прикованных. Немолодой, уже успевший повидать многое за годы службы командир группы – это если судить по отличительным нашивкам на форме. Полковник и остальные офицеры щурились от неожиданно яркого света, стараясь разглядеть того, кто к ним пожаловал. Утвердил: – Ты ведь не карг.

Голову и лицо Жанны скрывал глубокий капюшон свободной куртки, которая прятала и округлый живот. Ни к чему излишние вопросы. Но стороннему взору виднелись поверх куртки распущенные русые волосы и кисти рук, заткнутые большими пальцами за ремень брюк, поэтому мужчины были дезориентированы, им приходилось гадать.

– Нет. Я человек, как и вы, – отозвалась. Мучить их неизвестностью в планы Жанны не входило.

Ещё до прихода сюда они с Ромом договорились, что откроют людям только часть общей правды: про наличие у каргов вторых сущностей человечеству знать совсем необязательно. Когда будет достигнут мирный договор, это умышленное незнание только сплотит.

– Человек? Женщина?

– На корабле пришлых? Ты тоже пленница?

– Где мы?

– Нас всех убьют? Или сначала подвергнут пыткам?!

Вопросы сыпались на Жанну градом стрел, невольно она и сама начала волноваться. Хорошо, что за дверью дежурил Лиам, да и Рооман должен вскоре подойти. Более-менее успокоившись, Жанна отбросила на спину капюшон. Всё-таки готовилась к встрече и похожей реакции.

Обрушилась оглушающая тишина. Не узнать дочь покойного полковника Зейна офицеры никак не могли. Внезапность факта выбила почву из-под ног, впрочем, о той и речи уже не шло.

– Ж-жанна? Глаза меня подводят или это и вправду ты? – выдохнул ошарашенно полковник. Александр Николаевич, она узнала его. Зейн о нём много рассказывал.

– Не подводят. Это действительно я.

– Но как?.. Полтора месяца минуло. Почему ты…

– Ещё жива, хотели сказать? – добро усмехнулась, но тут же улыбка Жанны погасла, офицер сделалась серьёзной. – На самом деле всё не так, как кажется на первый взгляд.

– О чём ты вообще? Тебя и твой отряд считают без вести пропавшими или убитыми! Только Картер выжил, но ему память отшибло. А ты… тут, – ничегошеньки Александр Николаевич не понимал, сверлил лишь осуждающим взглядом. Так и читалось в его красных от недосыпа глазах: «Предательница! Бросила своих и ошиваешься у врагов, когда твои проливают кровь!»

Защемило в груди. Морально Жанна оказалась не готова к этому, но давать заднюю поздно. Закусила до отрезвляющей боли губу и сказала:

– Вся эта многолетняя война – бессмыслица. Наше правительство – вот главное зло. Мы не зря считали каргов чужеземцами, но ошибка в том, что они не инопланетяне. Карги пришли на Землю из другого мира. Вернее, это разрушительные последствия вынудили их бежать после тайного визита якобы мирной делегации из умов нашего правительства. Всё до банальности просто: карги пришли нам мстить за то, что люди выжгли их мир ядерным оружием. – Жанна заметила, как потемнело в неудовольствии лицо полковника Александра, и предупредила: – Я понимаю, что всё это звучит невероятно сумбурно и поверить трудно, но вы должны…

– Для меня ясно одно, – перебил полковник, – карги – захватчики и варвары, они промыли тебе мозги. Страшно подумать, как расстроился бы Зейн, узнав, что его приёмная воспитанница стала предательницей и восхваляет врагов! Да он на том свете переворачивается сейчас!

У Жанны перехватило дух. Эта резкая фраза стала контрольным выстрелом, подорвавшим остатки выдержки. Сердце словно исполосовали ножом, такая горечь накатила, что офицер еле сдерживала подступившие слёзы. Как жестоко. Они ведь не знают…

Неизвестно, что бы пошло дальше, но вдруг сработала сигналка двери, и в камеру влетел злой Рооман. Подскочил к разговорчивому пленнику и что есть силы вмазал кулаком в челюсть. И ещё несколько раз, так что из носа и рта полковника хлынули струи крови.

– Ром! Не надо! – окрик пары заставил главу каргов остановиться. Ненадолго.

– О, кх… защитничек подоспел. – Людской командир сплюнул кровь в ноги взъярённому Рооману. – Что, уже и побывать в постели у одного из Этих успела? И как, грха… экзотично?

На этот раз Рооман сдержаться не смог, обрушил на человека серию болезненных ударов, у того кости затрещали. Другие пленники молчали, предпочтя не вмешиваться, не разобравшись. Жанна кричала, просила Рома прекратить, но он её уже не слышал, тогда она, совсем отчаявшись, подбежала и схватила главу пришлых за локоть.

– Прекрати! Иначе ты убьёшь его!

Рооман замер, почувствовав прикосновение к руке, резко обернулся, смерив пару злым взглядом. Жанна еле нашла в себе силы не отшатнуться – на неё смотрел вер, желающий растерзать её обидчика. Сглотнула, осторожно и медленно отвела локоть Рома от расквашенной физиономии Александра.