Пустой мир 3. Короны королей (СИ)

Только сейчас маршрут был проложен не к центральному Штабу командования, расположенному на захваченной территории Гористарского графства, а к Карийскому замку. Ему предстояло завершить еще одно очень важное и, к сожалению, очень тяжелое дело. Визит в карийское семейство, по его вине лишившегося отца и дочери, но никто другой не имел права за него выполнить эту тяжкую обязанность. В свой последний приезд сюда он пришел проститься со своей возлюбленной, на чьих похоронах не смог даже присутствовать, а сейчас возвращался просить прощения за смерть человека, к которому испытывал поистине сыновьи чувства. И чье тело даже не вернули семье для погребения.

Кулаки сжались сами собой, и Эдвард внутреннее напрягся, вспоминая выражение лица Вассария Гельского, решившего, что может стать королем. Если раньше этот человек для него был всего лишь помехой, то теперь стал мишенью. Пусть он будет хоть трижды претендентом на престол, но никто не смеет уходить от ответственности за подобное. Повесить столь достойного человека, как преступника, лишив чести и благородства, позорно и трусливо. Сам Вассарий должен закончить свою жизнь точно таким же образом. И Эдвард знал, кто его будет вешать…

— Господин барон, мы заходим на посадку, — доложил один из пилотов челнока, включая тормозные двигатели. Не отрываясь от своих мыслей, тот только коротко кивнул в ответ.

Карийский баронат сильно изменился, это было заметно даже по внешнему виду столицы. Купола покрывали дополнительные развернутые ряды артиллерийских и зенитных батарей, в пустошах за пределами крепостных стен ярко сияли многочисленные огни полевых лагерей полков и дивизий, собираемых для защиты города. Даже беглому взгляда хватило, чтобы понять — Киверин готовится к осаде, стягивая все больше войск для встречи приближающегося противника.

С ситуацией на Карийском фронте Эдвард был знаком только в общих чертах, но положение здесь действительно было не самым лучшим. Осада Диамерона, одного из крупнейших городов побережья бароната, продолжавшегося держаться практически в полной блокаде, высасывала силы защитников, но и оставить город они тоже не могли. Оперативная база, которую он давал для флота, позволяла наносить удары по растянувшимся гельским коммуникациям, уничтожая конвои и транспорты с войсками и снаряжением, нанося существенный урон захватчикам. С другой стороны, карийские войска потерпели серьезное поражение после сдачи Хормента, вынужденные продолжать отступление, чтобы хоть как-то восстановить фронт, но из-за этого под контролем противника оказалась большая часть промышленных мощностей феода. И это очень сильно сказалось на снабжении войск снаряжением и боеприпасами. Складов резерва пока что еще хватало, но если бы война затянулась надолго, то у карийских защитников начались бы проблемы с вооружением.

Ситуацию здесь надо было выправлять как можно быстрее, но Эдвард видел так же то, что еще никто не заметил. Варссарий сам себя загнал в угол в Карийском баронате, вцепившись в него, как бешеная собака в добычу, но в нем же и увязнув. Слишком много войск и кораблей, слишком много ресурсов вложено в эту операцию. В случае возникновения непредвиденных обстоятельств он просто не смог бы отсюда быстро уйти. Тристанский барон позволил себе усмехнуться.

Карийский замок, являвшийся частью Киверина, все еще сиял яркими огнями, не соблюдая режима светомаскировки. Наверное, командование пока не хотело сообщать гражданскому населению, что ситуация настолько наряженная, что приходится маскировать даже сердце всего феода, но Эдвард уже видел, как все изменилось. Основные и резервные орудийные комплксы замка были приведены в состояние полной боевой готовности, возле них постоянно дежурили артиллерийские расчеты и уже заготовлены снаряды и запасные батареи, ждущие своего часа. Выведены дополнительные генераторы дефлекторных щитов, а на прежде свободных посадочных платформах теперь практически все было забито множеством армейских флаеров. Даже для Тристанского барона едва смогли найти подходящую площадку для посадки, и, выйдя, он фактически сразу же оказался в центре военной жизни столицы.

Подобная концентрация войск не могла не усложнить систему взаимодействия между различными частями и флотом, чьи корабли сейчас висели над городом, обеспечивая его воздушную защиту. Множество офицеров должны были объединить свои действия, чтобы не возникало паники и неразберихи, обеспечив должную эффективность в случае появления противника. Большая часть командования как раз собиралась в замке, где теперь находился штаб обороны. Им, конечно, доложили о прибытии тристанского барона, и его встречала небольшая делегация во главе с придворным церемониймейстером. Только не было никаких парадных красных дорожек, оркестров и торжественных приветствий, для этого сейчас не было ни людей, ни времени, но Эдвард прекрасно понимал подобное. И даже был этому рад, свободного времени у него было не так много, чтобы тратить его на подобные церемониальные глупости.