Пустой мир 3. Короны королей (СИ)

— Как вам будет угодно, поднимайтесь, — Эдвард жестом отпустил с надстройки капитана и троих его помощников, так они что остались совершенно одни, если не считать двух операторов общего контроля, подключенных нейроинтерфейсом напрямую к системам корабля. Они ничего из происходящего не видели и не слышали, находясь в состоянии глубокой синхронизации. — Что вы хотели, мой друг?

— Примите мои извинения за неподобающее поведение и недоверие к вам, господин барон, — склонил голову Квенти. — Я не знал о вашей клятве и не думал, что вы столь близко восприняли смерть моего отца. Признаюсь, винил вас и в смерти Изабеллы, но не осмелился вам сказать это прямо. Однако сегодня вы поддержали меня, несмотря на то, что я сам сопротивлялся вашим планам.

— Квенти, — Эдвард положил ему руку на плечо, — мы всего лишь люди, пусть даже от феодала требуют порой гораздо больше, чем от кого-либо другого. Я не смею вас винить за то, боль утраты на время лишила вас способности трезво мыслить, но все же рад слышать, что это непонимание между нами разрешено. Может быть, нам еще придется с вами спорить, может быть, даже не один раз, но сейчас у нас с вами общая цель…

— Заставить Вассария заплатить, — процедил Квенти сквозь зубы, — За все то, что он причинил моим подданным и моему Дому.

— Это ваша личная цель, — тристанский барон крепче сжал его плечо. — Наша цель сейчас спасти все королевство. И я не могу сделать это один…

— Пока я жив, у вас всегда будет верный союзник, барон, — кивнул Квенти и только теперь позволил себе гордо поднять голову, — Дома Карии и Тристана через многое прошли вместе, и сегодня они тоже выступят в союзе. Если вы считаете, что Остезейский Союз нужен нам в будущей войне, то я не посмею больше спорить с этим.

***

Теуверин, столица Тоскарийского графства, раскинулась внизу скоплением ярких огней и светлых пятен. Город был разделен на шесть больших куполов, окруженных малыми, под которыми прятались промышленные и складские зоны, ангары для кораблей и порты, как гражданские, так и военные. Однако собственных военных баз здесь не было, они растянулись по периметру на дальних рубежах, чтобы не портить его величие своими серыми стенами и угловатыми башнями комплексной защиты. Теуверин должен был стать символом богатства и величия тоскарийского рода, поэтому под его куполами возвышались величественные дворцы и многоярусные жилые модули, окруженные пересекающимися кольцами подвесных улиц и высотными зданиями самого различного назначения, развлекательных, промышленных или жилых. Их связывали арочные конструкции и разделенные на уровни переходы, где жизнь не останавливалась ни на минуту. Сверху, над куполами, поднимались высокие башни охранения и проходили линии каркасных опор, дополнительно укрепленные батареями зенитных орудий и фортами. На открытых внешних площадках всегда стоял воздушный транспорт, а высоко над всем городом поднимался еще центральный воздушный порт, представлявший модульную конструкцию из дрейфующих причалов и станций сервисного обслуживания. Огромная, почти сорок километров в ширину, она все равно терялась на фоне всей остальной столицы.

Только что прибывший к городу корабль держал путь дальше, к возвышавшейся за городом гряде горных вершин, изломанных прошедшимся когда-то в этих местах Катаклизмом. Там поднимались шпили и башни Тоскарийского замка, твердыни этого рода, растянувшейся почти на всю гряду и превратившую горы в дополнительные укрепления, изрыв их подземными бункерами, ангарами и залами. Даже прямое попадание бомбы планетарной мощности вряд ли смогло бы уничтожить все эти километры переходов и помещений, спрятанных глубоко в скальной породе.