Пустой мир. Сестры (СИ)

— Это уже похоже на какой-то план, — согласилась Волчок, отключая карту. — Только почему ты так уверен, что эти мутанты дадут нам проводника, а не отрежут голову как трофей? Обычно так они с нормальными людьми поступают…

— Туроги не станут заниматься такими мелочами. Во всяком случае, о таких случаях, связанных с ними, я никогда не слышал. Они даже с искателями торгуют, а там тоже чаще всего одиночки или небольшие группы, — отрицательно покачал Джек головой, — несмотря на то, что о них рассказывают, мутанты далеко не дураки, и отлично понимают, что торговля приносит куда больше прибылей, чем застарелая вражда. Обычная логика…

— Тогда попробуем таким образом, — пожала плечами Волчок, — хотя я все еще надеюсь, что караван пойдет через шестой лагерь. Так будет гораздо проще всем нам, — с этими словами она взяла из чаши один из этих странных белых шаров, забившихся сильнее у нее в ладони, и откусила. Шар вроде как даже пискнул, хоть Рейвен и не была уверена, что слышала этот звук в окружающем шуме.

Делать все равно пока было нечего, а приказ отдыхать, полученный перед выходом с каравана, никто не отменял, поэтому девушки сидели в компании Джека, рассказывавшего им про особенности местной жизни, только иногда прерываясь на очередной тост. Рассказчиком мужчина был отменным, обильно сопровождая каждую историю собственными комментариями и поправками на то, что он слышал, сам видел или о чем ему рассказали таким же образом. В частности, про то, что могло случиться с шестым лагерем. Несмотря на кажущуюся беззащитность, все лагеря работников на экстракторах были хорошо укреплены и подготовлены к большинству угроз, какие могут прийти из Болот, начиная от ядовитых испарений и кончая налетами племен мутантов, не желавших мириться с тем, что чужие люди живут на земле, которую считают своей собственностью.

Самым вероятным вариантом было то, что у лагеря обычные проблемы со связью. Это могла быть как техническая поломка, так и облако газов, накрывших окружающую территорию и каким-то образом мешавшее нормальной ретрансляции. Также это могли быть внутренние проблемы в лагере, уже бывали такие случаи, когда работники начинали бунтовать по самым различным причинам. В таких случаях обычно охранники отключали всякую связь с внешним миром, чтобы бунтовщики не могли связаться с кем-либо и запросить помощь.

И самым страшным вариантом, как предположил Джек, был удачный налет извне. Если мутанты, то это одна беда. Не отличаясь жалостью ни к своим сородичам, ни к врагам, они вырежут все население лагеря подчистую, сломают все, что только могут, вынесут все полезное и оставят опустошенный лагерь, убравшись обратно в болотные туманы. Вторая беда, если это налетчики или рейдеры, которые тоже могут собрать несколько банд под общим контролем и, осмелев окончательно, напасть на такую крупную добычу, как рабочий лагерь. В таком случае, они могли его захватить и превратить в свою новую базу, поблизости от которой конвою точно не стоит появляться. При всей его организованности и вооруженной мощи, у него попросту не хватит сил, чтобы отбить налет банды, способной расправиться с целым поселением.

— А может быть, вам проще будет просто поехать с нами дальше? — все-таки поинтересовался Джек в какой-то момент, когда все уже неплохо набрались. Местный алкоголь был крепкий и коварный, сначала почти не чувствуясь, но спустя какое-то время опьяняя почти моментально, и девушки явно не рассчитали с дозой. Охранник, наверное, тоже, успев покраснеть и слегка заплетаясь языком, — Что вам вообще в этих Болотах надо? Давайте с нами, подряжайтесь как полноценные охранники и дальше с нами, через всю эту дрянь до самого конца. Прибыльно и не так уж и сложно, как может показаться сначала. Я вот уже сколько лет мотаюсь в обе стороны с разными караванами, и ничего. Жив еще и даже здравствую!

— Не, так дела не делаются, — Волчок отрицательно покачала головой. — Контракт есть контракт, мы на него отрядились, и мы его должны выполнить. Ты же, считай, почти такой же наемник, как и мы. Вот сам прикинить, слезаешь ты на середине маршрута и говоришь своему командиру, что «я устал и нашел работку поинтереснее». Что он тебе ответит на такое?

— Он вообще ничего отвечать не будет, — усмехнулся Джек, — он мне пулю в голову всадит. И прав будет, как я считаю…

— Вот мы и поняли друг друга, — кивнула Волчок, — хотя, в любом случае, за предложение спасибо. Может быть, на будущее…

— Ваше право… — развел руками охранник, — я только предложил…

Их посиделки закончились, когда наемница вспомнила, что ей нужно забрать у техника снаряжение, которое еще предстояло проверить на вероятность незамеченных сразу поломок и общее качество работы. Волчок хотела пойти одна, но Рейвен в этот раз напросилась с ней, не желая давать Джеку возможности продолжить разговор, уж больно щепетильную тему он затронул. Понимая, что он действительно хочет ей добра, девушка все же еще не была готова пережить еще одно разочарование после предательства ее отряда властями города.