Пустоши

– А это элита орочьего войска, – подлил масла в огонь Рэн. – Мимо них не то, что человек, мышь не проскочит. Да, что говорить? Вы и сами об этом прекрасно знаете.

Они замолчали, задумчиво глядя в огонь. А я крепко задумался. Раз на запад ходу нет, куда тогда идти? Совсем скоро сильные ливни прекратятся, самое время выдвинуться в путь.

Словно подслушав мои мысли, рыжеволосый начал говорить.

– Западный тракт – не единственный выход из Пустошей. Есть еще Драконий хребет.

– Верно, – кивнул Бруни. – Правда, зима уже на носу. Есть риск застрять на Перевале Семи Ветров.

– Туда в это время года лучше не соваться, – согласился рыжий.

– Неужели нет другого выхода? – изобразив наивное выражение лица, спросил я.

Мужчины одновременно нахмурились и переглянулись.

– Есть, – кивнул Рэн. – Только этот путь не для ребят с вашими уровнями. Даже нам с Бруни вряд ли удастся пройти там.

Мысленно я отметил, что рыжеволосый не упомянул об их третьем спутнике. Видимо, уже никто не верит, что он очнется.

– Вам лучше отсидеться где-нибудь в укромном месте и надеяться, что вас никто не заметит, – сказал Бруни, но в его голосе слышались нотки сомнения.

Нет, здоровяк. Отсидеться не получится. Рано или поздно мы попадемся. Снова рабство? Нет уж.

Похоже наш с Ми план провалился. Вождь орков не дурак. Боится утечки информации. Отряды волчьих всадников перекрыли границу. Сейчас там идет настоящая охота на лазутчиков людей. Если, как сказал Рэн, это элитные воины, нас обязательно обнаружат.

Драконий хребет тоже отпадает. Горы зимой не самое лучшее место для прогулок. Остается понять, что задумали эти двое.

У них явно есть план. И судя по интонациям и выражениям их лиц – этот план им не очень нравится.

– Рэн, проверь капитана, – спокойно сказал Бруни. – Кажется он уже не дышит.

Рыжеволосый кивнул и положил правую руку на шею седому. На мгновение закрыл глаза.

– Ты прав, – тихо сказал он. – Отмучился. Давай оттащим его подальше вглубь пещеры, а уже завтра предадим тело земле.

Бруни кивнул и поднялся во весь рост.

Спустя несколько минут мужчины вернулись к костру.

Здоровяк тяжело вздохнул и пробормотал:

– Литс, конечно, был еще той сволочью, но сражался он храбро.

– А что толку от его храбрости? – зло возразил Рэн, устраиваясь поудобней у костра и протягивая руки к теплу. – По милости этого идиота погибли все наши товарищи! Это же ему вдруг захотелось выслужиться перед графом и потащить нас всех прямо в западню!

– А ведь сержант, предупреждал его, – хмуро кивнул Бруни.

– Вот-вот! – поддержал его Рэн. – Сэйма, мужа моей сестры, варги разорвали прямо на моих глазах! А ведь мы выросли вместе. Что я теперь скажу ей? Если, конечно, выберусь из этой задницы.

На некоторое время они замолчали. Лишь яростное сопение говорило об их крайне возбужденном состоянии.

– Понятное дело, – чуть успокоившись продолжил говорить Рэн. – В свое время, записываясь в дружину, я знал, что рано или поздно придется сложить голову в бою. Но я все-таки рассчитывал, что моя смерть и смерть моих товарищей не будет напрасной. И что по вине какого-то выскочки капитана все наши парни не сгинут в совершенно глупой и бессмысленной схватке. Бруни, вот скажи на милость, зачем этому идиоту понадобилось лезть на рожон?

– Известно зачем, – хмыкнул здоровяк. – Чтобы потом, в случае победы, прискакать на белом коне пред светлы очи графа и поцеловать тому его холеный зад.

– Забери его Бездна! – сквозь зубы выругался Рэн.

Я слушал их разговор и понимал, что несмотря на ливень, грязь и, главное, неприязнь к глупому командиру, эти люди продолжали тащить на себе его бездыханное тело. Как по мне, такой поступок заслуживает уважения. По правде сказать, они мне начинали нравиться.

– Кстати, вы так и не назвали ваши имена, – вдруг произнес Бруни.

– Хе-хе, а ведь верно! – открыто усмехнулся Рэндельф. – О нас вы уже знаете даже больше, чем следовало!

Я улыбнулся в ответ и, положив ладонь на плечико гремлина, сказал:

– Это Ми, а мое имя Эрик.

– Эрик… А как дальше? – спросил Бруни.

– Бергман, – ответил я. – Эрик Бергман.

– Бергман. Бергман… – задумчиво произнес Рэн, поглаживая рыжую бороду. – Что-то очень знакомое. Откуда ты?

– Из Орхуса. Но мои родители родились на западе.

– А где именно? – заинтересовался Бруни. – Моя семья тоже из тех мест.

– В Ахене, – ответил я.

Лица мужчин мгновенно помрачнели. И это понятно. Кто не знает историю об эпидемии и сожженном городе?

Внезапно Рэн поднял голову и посмотрел внимательно на меня. По его лицу было понятно, что он, кажется, что-то вспомнил.

– Послушай, Эрик, – начал он. – А твой отец случаем не шахтер?

Я почувствовал, как по моей спине прошагал отряд мурашей.

– Верно, – взволнованно ответил я. – Вы знали моего отца? Арена Бергмана?

– Нет, – покачал головой Рэн.

Я грустно выдохнул.

– Но я, кажется, знал его сына, – ответил Рэн. – Ивара Бергмана. В те времена он был в орхуской дружине. Кажется, это было в другой жизни. Хе-хе, пятнадцать, нет, шестнадцать лет назад.

Я слушал рыжеволосого воина молча, но мое сердце готово было выпрыгнуть из груди!

– Вижу тебе знакомо это имя? – взволнованно спросил Рэн.