Пустоши

Спустя час вернулся Обжора. Зверь был заметно взволнован. Чешуя на его загривке встала дыбом и постоянно вибрировала. Легко перебравшись через стену, он оказался во внутреннем дворе, а спустя несколько мгновений уже сидел рядом со мной.

– Хрн! – зло рыкнул он, мотая чешуйчатой башкой.

– В нашу сторону движется что-то большое и довольно быстрое, – озвучил я, добытые котом сведения. – Тварь уже рядом.

Фархас что-то грозно прорычал своим воинам и те ответили ему многоголосым воинственным рыком. От услышанного по моей спине промаршировал полк мурашей. Крепкая стена, шестнадцать великанов, вооруженных тяжелыми палицами, боевой голем и наши заклинания – может быть у нас все-таки есть шанс победить?

Солнце уже готовилось опуститься за горизонт, когда из темнеющего леса до наших ушей донесся древесный хруст. Иномирная тварь, не разбирая дороги, мчалась в нашу сторону. Направление ее движения было не трудно определить по качающимся верхушкам деревьев. Проигнорировав все «зеленые» ловушки, она мчалась строго по следу троллей. Любопытно, почему? Может, все дело в количестве? Одиночная цель ее не прельщала? Либо Обжора недостаточно «наследил».

Спустя несколько секунд стена из молодых деревьев на опушке разлетелась в клочья и на открытый участок вывалился угольно-черный комок размером со взрослого быка. Издали было сложно разобрать с кем конкретно мы имеем дело. На вид жуткая помесь паука, краба и таракана. Судя по резким и отрывистым движениям показатели «скорости» и «ловкости» у монстра довольно высокие.

Монстр на мгновение замер. Его длинные, словно стебли тростника, усы, казалось, жили свой жизнью. Тварь довольно быстро определила наше местонахождения и с неприятным костяным стрекотом сорвалась с места.

Когда иномирный таракан, щелкая узкими клешнями, был в нескольких метрах от стены, я, наконец, смог разглядеть его более детально.

– Двенадцатый уровень? – озадаченно произнес Фархас.

Откровенно говоря, я и сам находился в недоумении. Мельком взглянул на харна. Но тот на нас никак не реагировал. Он продолжал сверлить взглядом опушку. При этом его чешуя стояла дыбом, а мощные бока мелко подрагивали от напряжения.

Тем временем монстр приблизился вплотную к стене и на его голову посыпались первые булыжники. Я не видел, что там происходит у подножия стены, но по характерному хитиновому треску и радостным возгласам троллей было не сложно догадаться – иномирному насекомому сейчас не сладко. А спустя несколько секунд тролли победно взвыли. Все – победа.

Фархас смотрел на меня, гордо подняв подбородок. Весь его вид будто говорил, что я развел панику на ровном месте.

Мне же в свою очередь было плевать на снисходительные взгляды троллей. Я был искренне рад тому, что мои страхи не оправдались. До сих пор вспоминаю ту сороконожку в степи. Ее размеры, уровень и скорость. Появись здесь такое чудище, вот тогда я посмотрел бы на рожу Фархаса. Пусть радуются победе, и я от чистого сердца порадуюсь вместе с ними. Единственное, о чем я сожалел в этот момент, это о том, что мне не досталось жетонов. Эх… А ведь в арсенале еще так много полезных штуковин…

Спустившись во внутренний двор, мы хотели было открыть ворота, но громкий предупреждающий рык Обжоры со смотровой площадки заставил меня замереть. А спустя мгновение мы все услышали странный шум со стороны леса. Стоявшие на стене тролли тоже зарычали, указывая лапами куда-то вдаль.

Не теряя времени, я побежал к лестнице, ведущей на стену. Ми хотел было последовать за мной, но я приказал ему подняться на башню. Там с Обжорой ему будет безопасней.

Оказавшись наверху, я замер как вкопанный. И было отчего. Лес буквально ожил. Верхушки деревьев ходили ходуном. Треск и скрежет стоял такой, что невольно хотелось закрыть уши.

– Я ошибся, – шепчу пересохшими губами.

Несмотря на усиливающийся шум, старик все-таки услышал меня.

– В чем? – громко сглотнув, спросил он.

Хех… И куда подевался горделивый тон?

– Я ждал высшую тварь, но портал преподнёс нам сюрприз. Это прорыв!

– Что это значит?

– Ничего хорошего. Твари будут прибывать и прибывать.

По лицу старика было видно, что у него ко мне накопилось немало вопросов, но задать он их не успел – на опушке показалась первая пятерка тварей. В отличие от их первой товарки, они, не останавливаясь, рванули в нашу сторону.

Тролли приготовились метать камни.

– Подпустите их ближе! – крикнул я, вытягивая вперед руку.

Была вероятность того, что великаны проигнорируют мои слова, но на удивление они послушались. Наверное, вид моей ладони, окутанной темно-лиловой дымкой, показался для них достаточным аргументом.

Тараканы шли клином, припав плоскими телами к земле и шустро перебирая кривыми конечностями. Некоторые от нетерпения пощелкивали клешнями.

Десять метров до стены. Центральная тварь вырвалась вперед, заставляя ускориться остальных.

Три метра. Я, наконец, смог разглядеть иномирного монстра вблизи. Острые клешни, сочащиеся какой-то гадостью жвала, заканчивающиеся изогнутыми крюками, лапы – по моей спине непроизвольно пробежали мурашки. Стоило труда сохранять самообладание.